安德伦只觉得自己落入了无边无尽的深渊，在空中不断下坠，心中遑遑。

    他浑身都是熊熊燃烧的火焰，把自己炙烤得奄奄一息。

    在这个深渊里，他看见了高尔冰冷的脸色，史蒂芬疯狂的狞笑，甚至有小莱仕绝望的哭号。

    还有每一个死去的同僚。

    神志不清的他，想伸手去抓住大家，却发现自己早已经没有了手。

    他低头，只看见浸满鲜血的双手，紧紧地握着锋锐剑。

    剑的另一头，深深插在史蒂芬的喉咙里，随着他狰狞的狂笑，微微颤抖。

    安德伦还在下坠。

    身边的情景飞速转换，最终组合成一张狭长苍白的脸孔，在青色甲胄上冷笑。

    又变幻成一张粗犷狰狞的脸，鼻梁深深塌陷，而嘴边是一道可怕的伤疤，这张脸微微地弯起嘴角，露出一个自信而气势凛然的微笑。

    “帝国第八骑士——扎克·里德！”

    只见这张脸轻蔑地对他说道：

    “你想杀我？”

    随即一把足有一人高的巨剑凌空飞来，带起无边的狂潮，把他斩成碎片！

    大剑斩到他腰际的时刻，安德伦倒吸一口凉气，

    他猛地从停尸床上惊醒。

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    “没有任何后援，没有任何底牌，重伤之下，药效将过，还不自量力地去挑战一个骑士？一个正式骑士？你以为自己是谁？你以为自己不出现，诺米·沃克尔就会任着英魂堡垒陷落吗？你想当英雄？英雄的任务就是去死！这就是为什么这个地方叫‘英魂’堡垒！”

    压抑着怒意的咆哮，响起在停尸房里。

    另一侧，勒伯龙似乎已经被“调教”地服服帖帖，听着这声咆哮，只是哆嗦着，依旧不出声。

    “我给你的忠告不是玩笑，如果你觉得那些话可有可无，大可以上了战场，就一剑把自己的脖子拉开——至少给我一具完整的尸体。”

    老验尸官一边给趴在床上的安德伦换药，一边冷冷道。

    他脸上的皱纹已经可以夹死蚊子——如果战神沙漠里有蚊子的话。

    “敌人当前，我别无选择，唯有拼死一搏。”安德伦忍受着肩膀处火辣辣的疼痛，这种炙烤般的感觉总让他想起，沙漠里那上千具被烧成焦炭的尸体。

    “真伟大，”老验尸官讽刺也似地道，一边加大了给安德伦上药的力度，“当年铁血王也是这么伟大，可惜你没有他那将死之躯，还能鏖战三日三夜的体格——哦，抱歉，我记得他最后还是死了。”

    “嘶！”突如其来的疼痛，让安德伦狠狠抽了口气。

    但他依旧强咬牙关，从齿缝里蹦出话来：“至少——嘶——我摸清楚了自己的实力，离目标更进一步。”

    老验尸官重新给他绑上颜色灰白的粗布绷带，紧紧地打上结。

    哈卡做完这些，目光转移到安德伦因疼痛而变形的脸庞，眼神中若有所思。

    验尸官静静沉思了一会儿，嘴角微动出声：

    “伤亡是骑士的家常便饭，他们在剑誓的时刻就有了准备。尤其在战争中，所谓复仇全无意义，因为他们早晚也要死在战场上，或早或晚——你也经历过战场了，现在还把复仇当成必须完成的任务吗？”

    全无意义？

    眼前闪过史蒂芬狰狞而可怖的笑容，以及他脖颈间喷洒的血泉。

    安德伦心里狠狠一颤，仿佛有什么东西碎裂了。

    他舔了舔嘴里，血腥依旧。

    “不死不休——”安德伦狠狠呼出一口气，扭过头，盯着哈卡吓人的老脸，目光狠毒，令人不寒而栗：

    “——至死方休！”

    他嘶哑地低声咆哮道。

    “够了！”

    哈卡猛地打断他，安德伦惊讶地发觉，验尸官的脸上，此刻是全所未见的狠色与烦闷。

    “好，你自己选择了这条路，”哈卡不耐烦地搓动着双手，不断地晃着头，语气狠毒：“是你自己的选择！”

    “听着，如果你——这个弱小又可怜偏偏还颇有自傲的破烂侍从——想复仇，”老哈卡抬起头，望着他的双眼中不快与坚决共存，“那你就要完完全全地听我的，我的！在你因为鲁莽和冲动送掉小命之前，收起那套北方佬的臭脾气！而我，”验尸官的脸上闪过阴森，“而我会帮助你，让你亲手向第八骑士复仇！”

    安德伦呆滞住了。

    他从来没见过这样的验尸官。

    “为什么？我不明白。”自从经历的沙漠中的惨剧后，安德伦的戒心越来越重，他觉得一切超乎预料的好意，都应当全心防备——就像当初里德那个可笑的、放过他们的承诺一样。

    “该死的小子，废话真多，你不是矢志复仇吗？那就专心致志，只管磨亮自己的剑！知道这么多，就能帮你砍下仇人的头颅？还要我求着你帮你复仇吗？”哈卡越发不耐，他恶狠狠地盯着自己的伤患。

    但安德伦疑心不改，依旧冷冷地沉默。

    “就凭，就凭我是林克那个破小子的旧识好了，这个理由够吗？他的命有三次，都是我从狱河边上捞回来的！这够了吗！”哈卡的眼睛里绿光闪烁。

    沉默良久。

    尽管依旧疑窦重重，但安德伦总算是微微点了头。

    就在此时，他们的对话被打断了。

    停尸房的门被打开，两个身影踏了进来，露出房间外的日光。

    这是一个身量不高，但让人颇有信重感的骑士，他全身覆盖着铂金色的名贵板甲，按着腰间一柄装饰华丽的斩剑，少见的红色柄带上有着精致的细纹，剑柄末端镶嵌着一颗暗绿色的宝石。

    骑士有着一张宽正而眼眶深陷的脸，紧紧抿住的嘴唇让安德伦想起过去的高尔——但平民骑士没有眼前这位骑士的贵气以及与生俱来的风度——骑士的胸甲中央，镌刻着一只滴血利爪的图案，那是家徽，是贵族血裔才有权拥有的标志。他的身后，一个普通骑士侍从打扮的，满脸雀斑的短发年轻人，恭敬地跟随着自己的主人。

    安德伦眉头一皱：他认得那个侍从——烽照城的英武圣殿里，各位骑士的侍从基本上都打过照面，而满脸雀斑的库拉斯·博德，这位出身小贵族的侍从，是侍从圈里较不起眼的一位。

    这让他对来人的身份有了预估。

    “原谅我的不请自来，哈卡先生。”那位贵族骑士轻轻开口，礼貌的话语以及温和的语气让人心生好感，“但我必须到此一行。”

    “哼，一个小小的验尸官兼过气军医，怎么敢‘原谅’整个英魂堡垒的指挥官，强大的剑座骑士诺米·沃克尔？”老验尸官虽然嘴上不客气，但还是向着一边让开，“抓紧点，他才刚醒。”

    接着，安德伦就不自在地看着，与高尔同级的剑座骑士，英魂堡垒的指挥官，出身高贵的沃克尔大人，和颜悦色地向他走来，一边的库拉斯向他友好地笑着——这在贵族侍从常常排挤平民侍从的北方骑士团里，可不常见。

    “尤斯比克·安德伦，出人意料的侍从。”沃克尔骑士露出和煦的微笑。

    安德伦正在犹豫着应不应该起身以示尊敬——说实话，从经历那场血色黎明后，他就不怎么把骑士的礼仪与侍从的行止放在心上了——幸好沃克尔的话，免去了他的尴尬。

    “你不必起来了，”沃克尔温和地道，“说起来，理应由我这个不称职的指挥官，对你振奋人心的战场表现，表示敬意才是。”

    安德伦沉默着，无言以对。

    如果是以往的尤斯，他必然是受宠若惊地起身自谦，对骑士的夸奖感到振奋莫名——这不就是那个曾经的幼稚侍从，所期望的尊重与荣耀吗？

    但现在的他，似乎对过去的追求失去了兴趣，面对剑座骑士的赞许，只是意兴阑珊地微微点头，以作回应。

    安德伦的傲慢表现，让一边的库拉斯有些不满，后者轻轻地“哼”了一声，试图引起他的注意。

    但沃克尔表现出一副毫不在意的样子，他在微微点头后，旋即正色道：

    “侍从安德伦，我们并非第一次见面——但昨天你发着高烧，神志不清且语焉不详——而现在，我要求你把高尔·林克骑士，以及你们小队所经历的一切，从开始到结果，一字不漏原原本本地告诉我。”

    经历的一切？

    安德伦心中一紧，望向远处，史蒂芬那个黑色的老旧水囊。

    他轻轻闭上眼睛。

    脑中再次闪过一幕幕血腥的场景。

    最痛苦的回忆，终于再次摆到眼前。

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