儿似的。他被自己的想法恶心了一回，闭嘴不语,见墨竹眼中有笑意，才硬着头皮道：“不管是士族还是庶族，女人终究要依仗男人。”

    她不否认：“我知道，我现在不就依仗娘家的地位，跟你叫板呢么。”

    怀卿被气笑了：“我方才说，小心有朝一日，你步你表姐后尘。”

    墨竹道：“就是袁家败落那日吗？我还不知道会不会活到那一天呢。你也知道，战乱频繁，处处流血，说不定早上好好的，晚上就遇到政变死全家了。士族喜欢五石散，是有理由的，人生短暂，不如醉生梦死。”

    很难想象她一个妙龄少女说出这样丧气的话，怀卿道：“你倒像活了几辈子，看破生死了似的。”

    对不起，她老气横秋了。墨竹挤出笑容：“你不想听，我就不说了。”

    而何怀卿一时找不到别的话可说，于是两人沉默着，尴尬难当。这时敬柊进来有战情禀告，怀卿便让墨竹先出去了。

    原本皇甫筠瑶住的府邸，这会已经被何怀卿占了，墨竹离开囚禁皇帝和皇后的地方，先回到这处府邸休憩。府内楼亭山水一应俱全，有几处景色，一看便知是用心设计过的。估计皇甫筠瑶的心思全用在了这里。

    晚上何怀卿没回来，墨竹自个洗洗先睡了。到半夜的时候，忽然来人唤她，说大将军请她过去一趟。墨竹骂他没人性，真当自己是皇帝了，要她上赶着去侍寝。

    可没别的选择，她只得穿戴好了去见他。何怀卿好几日没休息好了，她进来的时候，他正托着腮打瞌睡。墨竹推门的吱嘎声，让他猛地的惊醒。

    “……半夜叫我来，什么事？”看样子，不像侍寝。

    “皇帝绝食，不见裴皇后，绝不吃东西。”怀卿正头疼这件事，本以为分开两人，皇帝能够马上受他控制，但显然没这么简单，裴皇后对他的影响之大，超乎想象。

    墨竹道：“那你的意思是，让我再去劝劝我表姐？”

    怀卿很认真的道：“你帮我这一次，我会记得你的功绩的。”

    “……唉，好吧。”

    他对她如此爽快的态度吃惊：“你愿意？”

    “无所谓愿不愿意。只要不是触及我底线事，我可以帮你做，免得你脾气暴躁，伤及无辜。万一你不高兴了，屠个城什么的，多吓人。”

    怀卿赶紧反驳：“这个时候，我怎么会做这种失去人心的事！”

    墨竹心想，果然他做每一件事都是算计清楚的，不屠城不是因为仁慈，而是怕失去人心支持。她改说正事：“我这就去见表姐，看不能说服她改观。我是没什么信心的，你也试着想想别的办法罢。”

    怀卿派人送她去关押裴皇后的地方，防止裴皇后动粗，他派了两个婢女掌灯跟着她。但到了门口，墨竹让两人留在外面，自己提着灯走了进去。这处偏殿，比之前去过的还要冷清，几乎和冷宫无异了，空荡荡的室内，只留了一个软榻。

    地上摆着许多盘菜肴，想是裴宁檀在绝食。

    宁檀端坐榻上，于黑暗中睁开眼睛：“你又来做什么？我已经说过，不许你再出现了。”墨竹见她说话都没底气了，忽然心酸：“唉，你这是何苦呢？”裴宁檀大概是为了节省力气，只哼了一声，不与她废话。

    墨竹用鞋尖碰翻了几盘菜：“杀死士族，不可用尖刀利刃，只能生生饿死你了。看起来，表姐也愿意这样选择。”

    裴宁檀无所谓的道：“随便你们，我死了，皇上会恨你们一辈子。”参透了墨竹心事一般的道：“你来找我，就是因为皇上也在绝食罢，哼，以为分开我们，你们就能控制皇帝了？”

    墨竹道：“表姐，你说我被庶族玷污了，我承认。但是我告诉你，我不甘心，这样的滋味，我想让你也尝一尝，你懂我的痛，你就不会这么说了！”

    “你想做什么？”裴宁檀站起来，怒气冲冲的道。

    “我想……”突然上前一步，将裴宁檀摁在榻上，对方没吃饭，饿的没力气，挣扎了几下，就被墨竹死死按住了。墨竹骑在她身上，按着她的肩胛笑道：“你连我都打不过，要是我喊几个侍卫进来侮辱您，您能如何呢？”

    “你敢？！”

    “我有什么不敢的？最坏的结果是你含恨自尽，你还能怎样？”墨竹道：“还想摆皇后的架子吗？后权来自皇权，皇帝自身难保，你这个皇后还能算数吗？！哦，你想说你是士族嫡女，哈哈，士族嫡女，士族嫡女，除了这四个字，你还有什么？邵凌哥哥关押在皇都，生死未卜，姑父被广汉王所杀，你不想报仇，只想着你所谓的血统，可是没有姑父的血液，哪有你的存在？你就愿意这么一死了之，眼睁睁看着杀父仇人在皇都逍遥自在？”

    裴宁檀终于有所触动：“……我……我……”

    “姑母在翠洲，知道我们攻占了阳渊，不知多高兴，以为我们是来救你们的，可谁知道，我愿意救，有人不愿意被搭救，不想见母亲，只想一死了之。”

    裴宁檀死鸭子嘴硬：“有的时候，为了名节是可以……”

    墨竹此时语气悲伤的道：“……如果你觉得有东西比亲人重要，那我无话可说了。这大概就是我和你的不同吧，我嫁给何怀卿，不是我想嫁给他，而是我为父母兄长着想。我来劝你，并非因你是皇后，而是因为你是与我一起长大的姐姐，虽然我不记得在裴家生活的事了，但我相信，你是把我当做亲妹妹对待的。”

    裴宁檀不禁鼻子一酸，含泪笑道：“是啊，我是把你当做亲妹妹看待的……”所以才会，不忍你被庶族玷污，将你推到河里。

    墨竹从宁檀身上下来，扶她起身：“表姐，你我同处这样的境地，难道就不能互相帮助么？”

    宁檀不出声，几度哽咽抽噎，许是想起了惨死的父亲和在押的哥哥。

    劝说初见成效，墨竹便让她自己冷静冷静：“你先好好想想，我明日再来看你。”说完，轻轻起身，提起灯笼向外走去。宁檀独自在榻上坐了一会，然后俯身端起地上剩下的白饭，往嘴里填塞着。

    没错，她还不能死，至少杀掉广汉王之前，不能死！

    —

    墨竹回去见何怀卿，将与宁檀的对话如实说了，表示今晚上不会有进展了，得看明天，所以她今晚上想回去睡了，问他行不行。不等他回答，她率先道：“那我回去了。”说完，转身就走。

    回到住处，天擦亮了，天边泛着鱼肚白，这让她想起两人初次欢好的那晚，她心烦意乱的栽到榻上，用衣袖蒙住脸，逼迫自己睡。不知过了多久，她似乎是睡着了，好像还做了一个梦，梦里是袁克己在问她，愿不愿意继续在酒肆的事。她一阵恶心，猛地惊醒，见腰间搂着一条胳膊，她忙侧身回眸，见何怀卿正一脸愧疚的看她。

    竟如此反感他？怀卿道：“不用瞪我，不会放手的。”

    还好是梦，不是袁克己。她让他抱：“你怎么回来了，军务忙完了？”怀卿疲倦的道：“我几日没睡实了，皇帝刚才用膳了，我暂时能松一口气了。”

    “你让他见皇后了？”

    “没有。我跟他说，陛下您绝食一天，臣下便也一天不给皇后娘娘与众位妃嫔膳食。”何怀卿道：“……那些嫔妃哭哭啼啼，没多久，陛下就用膳了。”

    她失望的道：“这么说，我劝表姐没什么用了……”

    “不，有用。我许诺皇上，初一十五让他见皇后娘娘。裴宁檀若是饿死了，皇上记仇，必然不肯配合了。”

    “唉，说不定我表姐过了一夜，又开始抽风绝食了。”

    怀卿蹭着她脖颈道：“这点，你比她强，你从没幼稚的绝食过。”墨竹道：“你都说幼稚了，我又怎么会做？！”

    他笑：“好像你从没做过幼稚的事似的。”

    “我可没这么说，我经常做幼稚的事，比如现在跟你抬杠。”

    “……”怀卿冷声道：“那咱们说点不幼稚的，你说让你哥哥也来勤王护驾，我想过了，现在还不是时候，至少要等我再多占几座城池再说。现在只有几座孤城和一个皇帝，他未必肯帮我。”

    “你怕他会来杀掉你，然后抢走皇帝和我，对不对？”她轻笑的猜到。

    何怀卿掰过她的脸，再次问：“奇怪，我好像没什么事能瞒过你，我怎么想，你全知道。”

    墨竹被他掰的脖子疼，痛苦的推他：“你太抬举我了，我不是能看穿你，只要……”

    他放开她：“只是怎样？”

    “只要不考虑任何感情，单纯用利益去衡量你们，就能得出这样的结论了。”墨竹叹道：“一群冷冰冰的人，唉，我反倒觉得像我爹那样有血有肉的人，虽然做事荒唐，但人很可爱。”

    怀卿道：“你也是冷冰冰的，也不可爱。”

    “……”虽然说的是实话，但身为一个女人，被人这么评价，多少有点伤心。墨竹沉重的说道：“……委屈你搂着如此冰冷的我睡觉了。”

    怀卿怅然道：“墨竹，你有没有想要的东西？”至少给他一个目标，他可以为之努力。

    “有啊，可惜你们谁都给不了。”

    “啊？”他不信：“只要你开口，赴汤蹈火，我也给你找来。”

    “我想要安稳太平的生活。”她道：“这东西在这世道根本就没有吧，皇族士族庶族，人人自危。你觉得我依仗家族，可是我在家里也没安全的感觉，一会庶族逼婚了，一会临郡攻打来了，我只要不死，就要被哥哥拿去和亲。在你们何家呢，嫡长子嫡次子之争，我不说，你也明白。现在……唉，跟着你造反，啊，不，是匡复社稷，也还不知未来会如何。”

    “……”

    “你觉得我冷冰冰的，这很正常啊。我把自己当做棋子或者一块士族招牌，如果把自己当人的话，未免太痛苦了。”

    “……”

    “唉——”她深深叹气：“不过，我到底是希望过安稳的日子，所以你把我从何家劫出来，我一度很反感很痛苦。但这几日，逐渐适应了，日子多少还过得去。”

    “……”

    一直是她自说自话，他却不说话。半晌，他道：“你觉得未来会变成什么样？”

    “未来啊，就算战乱平定。你进入皇都以大将军的身份辅佐皇帝，那些个士族们碍于刀锋，对你俯首称臣，但日子绝不会太平。他们会鄙视你的出身，你的言谈举止，总之他们能看到的地方会鄙视你，看不到的地方更加鄙视你，还会把这些鄙视的话，写到书里，让后人传看。”

    怀卿能想象得到，重重叹气。

    “你生气，却无能为力，至少不能把他们都杀光。”

    “我可以让庶族掌控实权，架空这帮尸位素餐的士族！”他狠道。

    “的确可以，但是就怕你等不到见成效的那一天。”她皱眉道：“我觉得吧，士族终究一日会没落殒灭，但那一天，你我都等不到。”

    “……”他有生之年，别想跟妻子身份平等了。

    墨竹希望自己悲观的解说，没打击到他：“……你想要什么？”

    他想要的东西很多，士族身份，袁墨竹还有天下。

    他将她搂的紧紧的：“你想要安稳的生活，对吗？”

    “嗯……”

    “那我就为你开创太平之世！”

    43第四十二章

    墨竹一愣,旋首见他眼神坚毅，这句话应该是发自心里的，不禁有几分感动。望着他,喉头哽咽,又不知该说些什么,便转身头,手掌轻轻盖在他手腕上：“……我等你……”

    但她感动的时间有限,过了一会,汹涌的感动退去，她冷静了：“怀卿,开辟太平之世，不光是为了我，也是为你自己吧，我不信你不想要天下……”

    怀卿又在她耳边坚定的道：“你就是天下！”他没有百万雄兵，不占领一方属于他的领土，是留不住袁墨竹的，而想与她长长久久，必然要有足够抗衡士族的力量。

    墨竹不经意间又被狠狠的感动了一把，鼻子一酸，侧眸见他表情认真，虽然不像别人说甜言蜜语那般眉眼带笑，但这种宣誓一般的凛然语气，更叫人信服。她转身，面朝他，不好意思的谦虚：“我怎么能跟天下并列呢。”

    “对我来说，你就是。”从他动心思，抢了袁墨竹那天开始，他就明白，他要为之付出一切。

    正确说，她就是他的天下。

    墨竹被他目光直视的发窘，不觉低头小声道：“什么时候学会说甜言蜜语了。”

    怀卿皱眉，心道她怎么会感觉他在说甜言蜜语，女人的想法真难理解，他明明说的是实话，却被当成掺着恭维的甜言蜜语。不过，看她的表情，似乎爱听，那就再说些罢。

    “……”奈何他素日里，从没对女人说过这样的话，此时腹中空空，再说不出任何顺耳的话来了，憋了半天，道：“……墨竹，我给你安稳的生活，你不要再动回翠洲的心思了。”其实还有后半句：只要我活着，你就算嫁了别人，我也要再把你抢回来。考虑到她不喜欢听，没说出口。

    墨竹嘟着嘴，小声嘀咕：“只要你靠得住，我其实也不愿意回袁家的。”因为哥哥是个大变态。想到袁克己，她打了个激灵，别看她口口声声嚷着要回翠洲，但若有别的选择，她可不愿意重回狼口。

    怀卿赶紧道：“你当然可以依靠我！”趁此时把她抱紧，尽享温香软玉在怀的幸福。

    她也觉得很踏实，让他这么抱着，不小心把实话说出来了：“怀卿，咱们都没退路了，只能往前走……”

    他一怔，他没退路还好说，她缘何没有退路？但不管怎么说，她有心和他走下去，足以让他高兴了。怕当下温馨融洽的气氛消散，呵护般的对她道：“我们一起走下去。”

    “……想一起走下去，遇到事情要彼此商量，如果你再做一次自以为聪明欺骗我的事……我就……”

    他追问道：“你就如何？”倒想听听她如何威胁他。

    “我就会再度抛弃你。”她在他怀里软声道：“你怎么对我，我就怎么对你。”

    “……”他道：“士族的女子都是这样的吗？”

    “我不知道其他人。但我的确是这样的，大概我比较小心眼，不愿意吃亏吧，打落了牙齿，不愿意和血吞，哪怕不能打落敌人的牙齿，也要把血和牙吐到对方脸上。”自我嘲讽道：“我这样没有广阔心胸的人，注定做不了大事。”

    所以他开始对她以礼相待，她就对他温柔谦和，他对她横眉冷对，她就对他恶语相向？！怀卿认真想了想道：“我一直以为你们士族，对其他人的好意不屑一顾，或者说，别人对你们叩首膜拜，你们一定觉得是理所应当的。”

    “……那是其他士族，不是我。”墨竹道：“你最好记得，我跟其他人不一样。”

    “……那么……”

    见他似有话说，她挑挑眉：“那么如何？”一般何怀卿要支吾说的，绝不是好话，所以她先做了个心理准备。

    “那么你是个‘投桃报李’之人？”

    “……可以这么说。”

    怀卿思来想去，觉得用某人代替自己更安全：“那么假如某人倾慕你，你也会回应他的情谊吗？”

    这是在测试她会不会红杏出墙吗？墨竹道：“不会。”

    果然不行，幸好没亲口说‘袁墨竹我爱你’这种傻话。怀卿哦了声，之后道：“你明日能帮我一个忙吗？”

    突然变得这么郑重，墨竹不大适应：“直接说好了。”

    “我想让人认为袁克己站在咱们这边，我明天安排了筵席，在筵席上，你最好表现的跟我……”他瞅见墨竹的嘴角微微撇着，冷声道：“表现的跟我感情很好。”

    “……”墨竹心道，袁克己还没入伙呢，何怀卿把自己打扮成有袁家鼎力相助的模样，是给皇帝吃定心丸不假，可这算不算欺君？她迟疑了下：“等皇帝误会咱们有强大的援军后，你再用皇帝的信任去诱骗我哥？”

    妻子看的很明白，他笑道：“是这样。明日列席的，不光有皇帝，还有被囚禁的其他士族官吏，有你在，事情会好办许多。

    “我倒是没什么，我就怕你们……”

    “怕什么？”

    “怕你们受不了士族牛哄哄的态度，如果他们给你难堪，你要如何找台阶下？落荒而逃的话，太跌份了。不逃，你又不能杀了他们。”

    怀卿冷声道：“你说错了，我明日有杀鸡儆猴的想法，杀个士族给他们瞧瞧，看看他们见了棺材，掉不掉泪。去年和裴墉对阵，我还手刃过他的侄子，他是士族，也死在我刀下了。”

    “那是战场，和现在的情况终究不一样。”她也头疼，一个趾高气扬的裴宁檀已叫人难受了，很难想象一屋子的士族都散发那样牛哄哄的气场，会变成什么样。

    “当然，我说的是下下策，除非真的忍无可忍，否则我不会杀伤他们。”

    “你看着办吧，软硬兼施，你比我懂。”

    怀卿嗯了声，搂着妻子，低声道：“我想睡一会……”她道：“那好，我不说话了。”怀卿道：“我怕我一睁眼睛，发现你逃走了。”墨竹皱眉道：“你应该对你囚禁人质的手段，有信心。”他哑声笑了笑，闭上眼睛，不一会便睡着了。

    墨竹刚才睡了一觉，此时睡不着，犹豫了下，去抬他的胳膊，想从他怀里钻出来。才动了下，便感到头顶有注视的目光投来，于是她不再动了，伏在他怀里强迫自己睡去了。

    —

    皇甫筠瑶修建的王府正殿地势较高，从主殿望去，整个城市尽收眼底，正值傍晚，彩云飘在殿外，仿佛伸手就可以将它们引进来。彩霞斑斓，映的殿内一片霞红。

    墨竹步入大殿的时候，已经有十几个宽衣大袍的男子列席了，每个人的身后都有一个跨刀武士看着，因此脸上即有倨傲，又有些许恐惧。

    何怀卿则一身戎装，握着佩刀站在对面的柱子旁，冷眼观看这些人。墨竹记得怀卿的叮嘱，笑着向他走去，在众人的注视中亲切的交谈着。

    他们说话的声音很小，旁人听不到，还当他们亲密无间。其实墨竹笑着说的是：“你别绷着脸，笑一笑，你看我。”说着，还绽出一个大大的笑容。

    怀卿道：“笑不出来。”

    她笑容一僵：“那您就这副样子吧，反正我会一直保持笑容的。”说罢，飘然而去。

    士庶不同席，何怀卿手下的几员大将虽然坐在士族对面的桌子前，但天生觉得矮人一等，掬蹙的不敢抬头。稍等了片刻，太监高声道：“皇上驾到——”

    便见那日躲在宁檀身后的少年，出现在大殿上。他瞧见昔日的臣子，不觉低头以袖拭泪：“……爱卿们……朕……”看了眼何怀卿，没有再继续说什么。

    众人齐齐向何怀卿投去愤怒的目光，这个人虽然把他们从广汉王的囚禁中解救出来，但他仍旧该死，因为他的出身，死一万遍，罪有应得。

    皇甫筠瑶在此地骄奢yin逸，府邸有现成的礼乐歌姬，待鼓乐鸣奏，歌姬献舞，又有久违的美酒佳酿在眼前。一直过着囚徒的在座士族，有人动起了筷子。

    皇帝听了一会奏乐，忽然对何怀卿道：“何将军能否让朕的爱妃们一并前来同乐？”

    何怀卿迟疑了下，立即派人去叫那些个嫔妃们。趁此时，墨竹对他道：“怀卿，你也来坐呀。”等何怀卿落座，她主动给他斟了杯酒，用仅能两人听到的声音笑道：“这样算不算感情好？”

    此时就听对面席上，有人拍桌道：“快把我关起来罢，或者弄瞎我的眼睛！”

    怀卿捏着酒盏，盯着对方冷笑，墨竹见状，拽了拽他的衣袖：“小不忍则乱大谋。”

    怀卿不顾她的拉扯，站起来叫停歌舞，走到殿中央，单膝跪下对皇上道：“陛下，臣下有一事，容臣禀告。”

    皇帝一愣，担心的道：“何事？”

    “逆贼皇甫筠瑶该如何处置？请陛下明示。”

    “这个……”皇上没主意，看向在座的臣子们：“该怎么办？”

    广汉王是篡位的乱臣，他的儿子毫无疑问是贼子，必须杀之后快。此时有人站起身道：“该杀！”

    众人纷纷附和，至少在杀掉皇甫筠瑶的态度上，大家是一致的。

    皇帝嘟囔：“那……朕许了，杀了他，他关押朕的时候，对朕可不好了……”

    墨竹早听皇甫筠玉说过，有几任皇帝的脑子不大好使，似乎这位陛下的也不大灵光，他的硬伤不在性格懦弱，而是别的地方。

    “请陛下与诸位随臣下一起观看处决逆贼皇甫筠瑶！”何怀卿起身道。

    皇帝连摇头：“朕不去，朕留在这里喝酒。”

    何怀卿冷声道：“陛下一定要去！”

    墨竹此时朝皇上温声笑道：“……陛下若是去了，表姐也会很高兴的，下次见面，您跟她说处死她杀父仇人之子的事，我相信表姐，是愿意听的。”

    一唱一和，皇帝果然动摇了：“那……朕就去看看吧……”说完，脚步不稳的下了高台，向殿外走。

    见皇帝走了，大臣们也不得不动身，但一个个高扬着头，端着睥睨天下的模样。

    怀卿本该跟在皇帝后面的，但他见墨竹站着不动，便放缓步子，道：“你怎么了？不舒服？”

    “嗯……不舒服……”她也不知为什么，大概是因为皇甫筠瑶是乐平的哥哥吧，她自己这么想。但还是觉得不对，每每想到皇甫筠瑶会被处死，她心里就堵得慌：“不用管我，你们快去吧。”

    怀卿道：“不行，我不放心你。”

    墨竹不想添麻烦，强打起精神：“……算了，我跟你们一去罢。”

    44第四十三章

    身为高贵的士族,必然不能像卑贱的庶族那样，被当众砍掉脑袋，身首异处。

    但饿死又太过温柔，起不到震慑作用。

    经过商讨，众人觉得推倒城墙，将他砸死是个不错的选择。

    墨竹登上城楼之前并不知道要这样处死皇甫筠瑶，等听说了他们采用了这样的方法，不由得低声嘀咕：“这不是更残忍么。”

    天已经快黑了，几束最后的夕阳弥留在云间，墨竹抬头仰望,心里忽然感慨,倒有几分像士族的命运。

    杀掉皇甫筠瑶前，先把他押到皇帝面前，让皇帝和众人当面数落他的罪行。墨竹碍于和皇甫筠玉的情分，不忍看这位注定一死的王爷的脸，站在不起眼的地方，默默的听着。

    不想那皇甫筠瑶才被押上来，忽然朝她大喊了一声：“姑姑？”

    大家的目光齐刷刷头在她脸上，皇帝不解的问皇甫筠瑶：“你叫谁姑姑？”皇甫筠瑶年长皇帝十几岁，见过当年风华绝代的大长公主，后来大长公主深居简出，几乎不与外人来往，皇族内的人都鲜少能见她一面。皇帝出生时，大长公主已经闭门不见人了。

    皇甫筠瑶若不是被捆上了双手，一定要揉揉眼睛，看看是不是自己眼花了。墨竹猛地想起皇甫筠玉曾经告诉她，她长的像他一位认识的人，难道她长的像他们的姑姑？

    “她是袁克己的妹妹！”这时有人指出墨竹的身份。

    皇帝忽然开了窍，气道：“你是在故意提醒朕，你与朕同祖同宗吗？！你关押朕的时候，为何不念手足之情？来人，把他推下去！”

    皇甫筠瑶听说此人是袁克己的妹妹，知道不过是遇到长的像姑姑的女人了。她长的像姑姑也好，像祖母也好，都不能救他。他听到皇帝要处死自己，悲伤过度，竟笑了出来：“杀罢，杀罢，谁又能逃得了一死？我在地下等你们！”

    皇帝觉得晦气，乱拍扶手嚷道：“快让他死！”

    何怀卿领命，亲自押着皇甫筠瑶到城门下的空地领死，其他人则站在城楼上或悲或喜的看着这一切。

    不知过了多久，只觉得大地震动，想是处死了皇甫筠瑶。墨竹心里那种别扭劲更强烈了，眼睛也酸酸的，她鬼使神差的走上前，探身去看下面的状况。

    未等她看清，忽然觉得背后一股风，接着便被一人从后面搂住脖子，拽到了一边。

    “都别动！”劫持她的是个男人，她用余光瞥了眼他的容貌，记得这位是士族，和她一样姓袁。当初知到是同宗的人，还留心看过几眼，没想到转眼就把她劫持了。

    他拔下发髻上的骨簪，戳着墨竹的脖子，恨道：“你和你哥全都该死！袁家居然出了你们这种败类，真是家门不幸，我这就带你去给九泉下的祖宗们认罪！”

    他们两位虽然同姓袁，但却是疏宗，认到同一个祖宗，怕是要上溯一百多年。墨竹见他年岁长于自己，劝道：“叔叔，有话好说……”

    皇帝见臣子突然发疯，也担心的劝道：“爱卿，你这又是何苦……”

    他见身后的武士们各个拔出刀剑，向他慢慢逼来，他便拽着墨竹向城墙处靠，准备一会抱着她一起跳下去，他对皇帝痛哭道：“陛下，袁克己与何怀卿皆是狼子野心，您依仗他们，终究有一日要被他们分食殆尽。臣不忍见那一天，先走一步。”说完，突然将骨簪一扔，抱住墨竹的腰，便要跳下城楼。

    正此时，墨竹忽听头顶一声脆响，慌张的一看，见一支羽箭穿透了在‘劫匪’的眉心，他摆了摆身子，头朝下栽下了下去。

    墨竹惊魂甫定，趴在城墙上喘气，见城楼下，何怀卿正慢慢放下弓弩，见她没事，长长的松了口气，然后立即丢下弓弩，折回城楼，不顾众人的目光，扳着她的肩膀，仔细打量她：“你没事吧。”

    “……我没事……咱们回去吧，继续喝酒，压压惊……”墨竹看向皇帝他们，他们一个个面容悲切，显然因为士族之死悲伤，她见这般，低声收回自己的话：“今日不方便……那就改天再继续酒筵罢。”

    何怀卿暂时撇下皇帝与他的臣僚们，先护送妻子下了城楼，派人马送她回府，才返回城楼。他踏着台阶一步步出现在士族们面前的时候，明显感觉到来自他们的恐惧，那种混合和藐视和畏惧的目光，够他一辈子慢慢细品玩味的。

    他在他们面前杀了两个士族，但他们却不敢吭一声。

    或许他们已经感觉到了，顺者昌逆者亡。

    —

    这个时代就是没有卖保险的，要不然她一定给自己投一份保，让保险公司只赔不赚。数次与死神擦身而过，她不晓得下次还能不能躲过去。

    危险，太危险了。

    不过因为有了上次小巧谋杀未遂案，这一次，她很快便恢复了冷静。

    稍晚时候，何怀卿回来，抢先道：“是我的错，让你受惊了。”丧气的想，昨日刚承诺要给她安稳的生活，今日就让她陷入了危险的境地。

    “……”墨竹客气的道：“不怪你，是我当时走神了，要不然也不能被他抓住。”

    这点何怀卿十分赞同，那个抓她的人，虽是男人，但瘦瘦弱弱，前几日还见他在傅粉：“你当时在想什么？”

    “我也不知道，就想……看一眼皇甫筠瑶的尸体……”奇怪，死去的袁氏同宗，她不怎么伤心，倒是那个皇甫筠瑶的死，让她堵心难受。

    “因为他管你叫姑姑？”

    “……”她自嘲的叹道：“有可能，我的亲人太少了，有人管我叫姑姑，恨不得马上收下这个侄儿。”淡淡的哀伤萦绕心头，她透不过气，揉着心口道：“今天太累了，我想休息了。”言外之意，今晚疲惫，你最好别来折腾我。

    怀卿注视她，心道难道你就不想像受惊的小鹿一般的躲在我怀里瑟瑟发抖？他道：“我不放心你，你休息，我守着你。”

    他说到做到，绝不乱来。墨竹觉得他坐在榻前看着她睡，像看押犯人，便往里挪身子，让他一并躺上来。何怀卿于是问：“我可以抱着你吗？”

    装，装是吧。发起疯来敢对她用强，现在又来这一套，于是她严肃的道：“最好别这样。”

    果然，怀卿冷眼瞥了她一下：“是。”

    “……怀卿……”她背朝他躺着，低声道：“……谢谢你。”

    他马上趴在她肩头道：“谢什么？”

    “当然是谢你救我。”

    他正深深自责，今日让她陷入危险之中，她居然还要谢自己，于是不禁皱眉道：“你在挖苦我吗？”

    “你觉得我口气像挖苦你吗？”

    “难道不是？我是你丈夫，我没保护好你，你本该怨我恨我，却说要谢谢我，你是故意在说反话吧。”

    “……”墨竹无语凝噎：“你愿意这么想就这么想吧。我累了，要睡了。”说完，闭眼抿唇，不再说话。

    怀卿凝视她的睡颜，待觉得她睡熟了，他俯身在她脸颊上吻了下，这时就听她又低声道：“……谢谢你……”

    原来没睡。他想了想，厚着脸皮道：“我救了你一命，你用一生还我罢。”

    “……呵呵。”

    怀卿无法理解‘呵呵’是什么意思，忍不住发问：“你在笑，是不是同意了？”

    “……”她咬住牙关，不再吭气。

    怀卿便来推她肩膀：“墨竹，墨竹……”如此重要的问题，一定要问出答案。她打定主意装睡，任他摇晃就是不醒，最后何怀卿胸有成竹的道：“我当你默认了。”

    墨竹心道，等哪天你睡熟了，叫你禽兽，你不反驳就是默认了。

    好在何怀卿自欺欺人的认为她默认了之后，再没打扰她，安静的像身边没人。等第二天墨竹醒来，发现他已经不见了，问下人，说他才走，可她全没感觉，想来他体谅她，放轻了手脚。

    开弓没有回头箭，尤其处死了皇甫筠瑶，意味着一定会把篡位的广汉王一党剿杀干净。

    皇帝在墨竹的安排下，与皇后见了一面，两人相顾流泪，待要分别，皇帝不让裴宁檀走，以绝食相威胁。出乎意料，裴宁檀让皇帝不要胡闹，为了江