大概是真的转运了吧。在天气初晴的这一天，莉拉收到了远在斯堪的雷古勒斯舅舅的信。他在斯堪一切都好，长夜开始迅速变短，到了六月下旬后他可能就需要换上遮光度大一点的窗帘以遮挡那些近乎永昼的时光。

    能畅想未来就是好事，莉拉心里像是长出了一只随风播撒的蒲公英，痒痒的，充满了温暖。在信封的夹层里，莉拉取出了一张会动的黑白相片。在那里除了她英俊潇洒的舅舅，还有一位看着无比温煦的女人。她在舅舅的怀里安静地微笑着，但莉拉很快就发现，在舅舅搂着她背后的阴影处，这位让舅舅义无反顾的女人似乎失去了一条臂膀。

    是因为麻瓜们的纷争吗？莉拉叹息，而后珍而重之地将相片归置在加有封印效果的柜子中，给在家的妈妈也写了封信。

    除了约汤姆去草场上这一件头等大事，莉拉每日就拉着西格纳斯和卡伦一起到图书馆查阅资料，以应付斯拉格霍恩教授——他们的院长和他出的长得过分，主题也刁钻到极致的魔药学论文。天知道她下半年才上二年级，就要弄懂五年级的理论知识，还要操作得游刃有余？相比汤姆，莉拉在魔药学方面也只能算勉强用力，并未全力以赴，因此两个人的差距也较大。

    在鼻涕虫俱乐部定期举行的短会上，斯拉格霍恩教授就不止一次用长篇大论夸赞汤姆，而在她身上也就是“很优秀”三个字。

    “汤姆，”莉拉托着厚厚一叠已经修改了三遍的论文一路追着正从自习室出来的汤姆，“麻烦你教我改改这个。”

    “我拿铅笔在上面直接改。”汤姆看也不看，轻车熟路地说。

    “随你的便。”莉拉跟在他身后。

    汤姆看完莉拉的论文后，无奈地说：“空枕头不少，行文逻辑也有些问题，但比上不足比下有余，拿个o应该没有问题。”

    莉拉敏锐地问道：“比上我知道是谁，可比下……你还给其他人针对论文提过意见？”

    “很多。但他们写得都没什么章法。谬误太多。相比之下，你的还算有些参考价值。”汤姆解释道。

    莉拉不再问下去了。她知道汤姆帮什么类人；这些人能给他什么便利；更有甚者，一来二去，与他有了单方面觉得很不错的友谊。而借着所谓友谊，汤姆也有了许多结交纯血家族成员的际遇。

    “你明天有空吗？”莉拉试探着问，“明天的天气挺好的。”

    汤姆从论文中抬起头来：“我觉得你应该把心思多放在魔药学上面，莉拉。如果你还是这样的作风，你和马尔福夸下的海口永远都不会实现。而且再现实一些——鼻涕虫俱乐部，你就只想喝点东西，然后摆着一副自大无知的样子蒙混过关？”

    “你，”莉拉怒极反笑，“你对我，可比所有教授加起来的总和都要严厉。”

    汤姆笑回：“我以为你会感到荣幸。”

    “哦，谁才是自大的，汤姆先生？”莉拉忍不住大声地说，不曾想引来了路人的瞩目。她真是昏了头了。

    汤姆：“我没说过我不赴约。”

    “双重否定。”莉拉回过神，给了汤姆一记白眼，“那我就当你答应了。”

    “回见。”汤姆把厚厚一匝论文直接拍回莉拉的脑袋上。莉拉这才意识到，他好像长高了些。

    好像和汤姆交谈没多久，上完草药学课后，莉拉便直接找上了汤姆。她讶异这一直截了当的举动竟在当场就引发了一阵窃窃私语。莉拉并不是后知后觉，西格纳斯也不止一次提醒她，有多少女孩对汤姆有好感。可她并不在意，或者说不屑于此？

    就在他们快速绕去草场，路人渐少的时候，汤姆忽然轻笑：“我想他们现在已经气得连鼻子都歪了。”

    “他们，不是她们？”莉拉似笑非笑。

    汤姆并没有回答。

    阳光带着一股洗刷所有的侵略性，播洒至她能照耀的每一片角落。从河流上带来的湿气，攒着再清新不过的青草香扑进行人的四肢百骸。那份心痒痒的感觉又回到了她的身上，不，是外化成这万丈的光辉。

    但汤姆似乎很不喜欢这份迟来的春色，尤其是阳光。他兀自走到浓重的树荫下，借着更为干燥的草地坐了下来。莉拉坐在他身边，懒洋洋地，倚靠着健壮的树身。

    他们安静地看着飞鸟掠过河面，看有情人在不远处亲吻，看日头微微倾斜。一阵凉风拂过脸门，莉拉如梦初醒，起身拍拍袍上的碎草，打算宣告约会顺利结束，却发觉汤姆弓着双膝，微仰着头睡着了。

    看着近在咫尺的他，还有那对愈发深陷的黑眼圈，莉拉重新靠回去，脱下袍子盖在汤姆的身上——河面上吹来的湿气还挺冷的。

    “莉拉。”

    有人唤醒了她。莉拉睁了好几次眼，才确定是汤姆在叫她。她感到口干舌燥，但唇瓣上却仍是湿润着的。身上盖着自己的袍子。

    “结束了吗？”汤姆问她，脸庞浸晕在阳光下，在背光处。

    “我们像不像两条老蛇破天荒地要来晒太阳？”莉拉疑心是树上的水滴落在她的唇，还有眼皮上，小声地说，“如果纳吉妮也在就更好了。”

    汤姆不置可否，扶了一把晕晕乎乎起身套起外袍的莉拉，从善如流地，极自然地抱了她。

    莉拉自然而然地靠在他的肩窝上，把全身力量都放在汤姆的身上。

    汤姆忽然凑近她的左耳，带着呼之欲出的笑意和湿气说：“生日快乐，莉拉。”

    莉拉终于咯咯笑了起来，大力地回抱了汤姆：“谢谢你，汤姆。”

    她没有问汤姆为什么知道这一细节。但这或许是那位勒克斯做的唯一一件好事。