“凭什么你觉得，我不能当演员……你不稀罕这个职业，也不许别人稀罕吗？”

    耳边的声音好像都听不真切了，只有一个声音，来回在她胸腔里回荡——

    就让她，最后试一次吧。

    “哦？那你说说，是凭你其貌不扬的脸蛋，还是你那骨瘦如柴的身材啊？”孟回声调上扬，哂笑道。

    苏晓笛的脸羞愤得更红了，“演员靠的是演技，而不是外貌吧！”

    “哦，你要当演技派啊——那你有演技吗？”

    “现在是没有，可是，迟早会有的。”苏晓笛硬着脖子回道。

    孟回轻笑两声，“那祝你早日成功。”说完便站起身，意图离开餐桌。

    “等一下！”

    苏晓笛叫住他。

    “除夕那天晚上，剧院有我登台的一场戏，到时候还请不吝赐教。孟前辈。”

    不知是否是被那称呼刺激到，孟回站定了两秒，接着转过身，单手撑在桌面，笑意冰冷，“那你敢赌吗？”

    “赌什么？”

    “你演得好，我准你假；演得烂，就放弃这个‘梦想’。怎么样？”

    “那怎么判断我演得好还是坏呢？”

    “由我来判断。”孟回的笑容骤然变深，“怎么样，还敢赌吗？”

    苏晓笛咬咬牙，狠狠地点了点头，“赌！”

    “那就拭目以待了，演技派。”孟回收回手，尾音带着些许玩味。

    “我会证明给你看的！”

    苏晓笛冲着离去的背影喊，只是她的“证明”太过无力，于是无人回应。

    她一直攥成拳的手终于松开，手心已是掐红一片。

    ***

    再后来的每周，苏晓笛显得更憔悴了，脸颊上好不容易多出来的肉又不见了踪影，整个人看起来轻飘飘的，好像一阵风就能刮跑。

    孟回对于她这个状态倒是无所谓，只要她每天按点到达，不耽误他的三餐，她要做什么都跟他没关系。

    当然，在他喝水时把他吓一跳除外。

    孟回猛地咳嗽起来，一边试图把呛进气管的水排出，一边忿忿地瞪向旁边急着给他拍背的女人。

    “怎么会呛到的，现在好点没有？”苏晓笛脸担忧得皱成一团。

    “还不都……是因……为你——”孟回一把推开身边的人，嗓子总算活了过来，忍不住又看了她两眼，“你怎么越来越丑了，一副要死不活的样子给谁看呢。”

    闻言苏晓笛脸上的怨气更重了些，眼眶下的乌青愈发深，眉头快蹙到眉心，嘴角耷拉着做出一个委屈的表情，“你看不出来……我很难过吗？”

    “看到你，我才叫难过。”孟回毫不嘴软，揶揄道。

    被这么一说，苏晓笛不由得有些泄气，接着努力眨眨眼，妄图挤出一滴眼泪来，然而直到眼白泛了红，还是眼眶涩涩，无水可出。

    这样一番失败尝试，让本就忧心的人更加绝望了。

    “怎么办……副导演说要是明天还哭不出来，就不让我上了……”她明明急得快要哭出来了，但眼睛里还是一点水星都没有。

    孟回终于明白了她在干什么，热闹也不看了，惬意地躺在沙发上，好似没有听到她的无助，闭上眼，随口道：“现在眼泪流不出来，待会别一股脑儿流到汤里了，我可不爱吃咸。”

    知道他不会帮她后，苏晓笛继续挂着她那如丧考妣的苦脸，慢吞吞地走进厨房。

    午饭上桌，孟回看着面前的几盘菜，难得对菜色挑剔起来。

    “这炒的什么？”

    “呃，莴笋啊……大前天我炒过的。”

    孟回拧了眉，夹起一块表面有些深色的笋片，“这卖相也太难看了吧，切得长短不一参差不齐的，跟狗啃出来的似的，还有这颜色，你到底往里放了多少酱油啊。”

    “没放酱油，是火候有点大……我下次注意。”苏晓笛正要辩解，抬头却接触到孟回极度不满的眼神，只好偃旗息鼓。

    孟回抿着唇，又喝了一口汤，接着神色变得凝重，而后越来越难看。

    “苏晓笛，你知道我不吃姜的吧。”

    苏晓笛愣了愣，“我没放姜啊。”

    “你还狡辩？我都尝出来了！”

    苏晓笛急了，拿起勺在汤盆里拨找，“我真没放姜，你看，这里面都找不到姜片。”

    “反正不是姜汁就是姜粉，你最近神思倦怠，保不齐一个不小心就放错了佐料，这也不是不可能的事！不是我说你，你自己瞧瞧你这几天的工作状态，我付给你工资不是让你来混日子的吧？！现在倒好，连饭都做不好了，那我还雇你干嘛？”

    说完，孟回猛地把碗筷推开老远，抱着手臂，横眉怒目。

    或许身体不舒服的时候情绪总是不堪一击，委屈的情感还没占据大脑，泪水就先一步从眼眶中滑落，弄得流泪的人自己都有些懵然。

    见她落泪，孟回终于收回目光，面部表情慢慢回复正常，拿回碗筷，嚼了一口莴笋，声音冷冽，“下不为例。”

    苏晓笛愣了半晌，脑子糊着糊着，忽然反应过来。

    “你，你刚才是在教我，怎么才能流出泪吗？”

    孟回却不回答她，只低头吃着他的午饭。

    苏晓笛却破涕而笑，胡乱抹去泪，满含感激，“谢谢你，真的。”

    “不是。”

    孟回突然答了一句。

    “什么？”

    “不是流出眼泪，是哭。”

    “……流泪和哭，不是一个意思吗……”

    “哭泣是一种表情，而流泪是一个动作，当一个演员不懂什么叫做哭泣的时候，他就会拼命逼自己流出眼泪，妄图滥竽充数，但他却不知道，观众的眼睛是雪亮的，你有没有用心表演，总是能看出来的。”

    孟回的话仿佛醍醐灌顶，让走入偏门的演艺菜鸟倏地恍过神来。

    苏晓笛细细咀嚼着他刚才那番话，越思索越觉得有道理，心火又燃起。

    “那，你除夕那天会来吧？”

    “再来一碗饭。”

    苏晓笛赶紧照做，继续追问，“我们的赌约，还是作数的吧？”

    孟回扒一口饭，不甚在意地，“看心情吧。”

    苏晓笛再一次泄了气，心底五味杂陈。

    ***

    在两周枯燥的排练后，日历终于跑到了年尾——除夕这天。

    苏晓笛早早便来到了剧院，画好了妆，换好了戏服，然后便躲在舞台侧面一角，不停往观众席里搜索，期待看到一个熟悉清晰的身影。只是叫她失落的是，直到快开场，孟回还是没有出现。

    她一次次检查着发件箱，生怕是短信没有发过去而导致的意外。

    然而另一个意外发生了。

    她不用上台了。

    苏晓笛已经不记得那个演员的原话了，只记得她来通知她时，充满鄙夷的眼神。

    不是没有争取过，只是在她苦苦恳求给她一个机会的时候，那鄙夷更深了些，似乎将她踩在脚底是天经地义的事。

    那冷漠而熟悉的眼神终于刺痛了她，终于让她放弃挣扎。

    是啊，她本来就只是人家的替补，而且就连这个替补的角色，也是在她求了院长一星期后，才因为无偿劳动被收入队伍的。

    这些天她几乎跑遍了b市的剧院，每天拼命记忆每个人的声音和特征，和不同的陌生人打交道，做各种以前从不敢去做的事，可即便是这样，她的脸盲症依旧严重着，她还是融不进正常人的生活，她始终是周边眼里的边缘人物。

    更别说那个人。

    她是那样拼命地想让他重拾信心，她是那样希望在未来的某一天，她会从那双黑润锐利的眼里，看到久违的光彩。

    可是她实在太弱了，她帮不了他。

    她眼睁睁看着他变得沉默，变得低落，但她什么办法都没有。

    她甚至连这最后的机会都保不住。

    另一边，孟回坐在最后一排的角落，好不容易忍着无聊看到了结尾谢幕，却仍是没找见那个极力邀请他来的人。

    难不成临阵脱逃了？

    孟回哂笑一声，起身走出剧院。

    正要离开的时候，却突然想起她发给自己的那则短信。

    到了开场都还在发短信给他，又怎么会忽然怯场呢？

    想了想，孟回又回到剧院，直接向后台方向走去。

    他兜兜转转几圈，才终于找到了她。

    只是他没想到的是，他看见的会是这样一副情景。

    那是常人一般看不见的楼道死角，苏晓笛就坐在那阴影里，抱着膝盖，肩头止不住地耸动着，似乎在哭。

    孟回略加思索，没有直接走出去，而是站在她视线的盲点，打了个电话过去。

    然后他看见苏晓笛从膝盖里抬起头，掏出手机，愣愣地看着手机屏幕发呆。

    苏晓笛几乎要怀疑是自己眼睛出了问题，可屏幕上显示的，却确确实实是“孟回”两个字。

    接着，孟回看到方才还压抑低泣的人三两下擦掉眼泪，努力露出开心的笑，清清嗓子，在手机上划了一下，紧接着他便听到话筒传来那边的声音。

    “喂？”

    “演出完了吗？”

    “啊，应该吧……这么说，你果然没来啊……哈哈，幸好你没来，我今天演得确实不怎么样，都不用你批评，我认输了……所以我会放弃的，你放心，这场赌局，是你赢了……”

    “……嗯。”

    苏晓笛一边说着，眼泪一边不受控制地往外流，声音都快颤抖哽咽了，于是连忙故作轻松地结尾：“那就这样啦，我先挂了。”

    说完便逃一般地挂断电话。

    情绪似乎比之前更难克制了，哽在喉口的那根刺让她分外难受。

    正在这时，远处突然传来人声。

    “幸亏你回来了，你知道吗，你走的这几天，你的位置就快被那个姓苏的顶替没了。”

    “谁呀她，以为自己姓苏就是玛丽苏了啊，真是不要脸。”

    “不知道什么来头，听说她跟院长说不要工资也演，院长才让她替补的，结果你一请假她就上了呗，你说她长得又不好看，个子又矮，还没身材，哪儿有上台的资格呀。”

    “就是。”

    角落里，苏晓笛将这对话听得清清楚楚，喉口的刺像是被人用力按进血肉，痛得她连出面对质的勇气都没了。

    “长相平凡，没有天赋，就没有资格上台演戏吗？”

    忽地，一道低沉有力的声音在狭窄的通道里响起。

    这是——