尤斯在心情急切间，左手撕下面巾，死死按住勒伯龙胸前不住冒血的伤口。特立波和另一个不认识的北地战士赶上来，接过大块头开始紧急包扎。

    朵拉之月在西方的夜空中，明亮无比。

    第八骑士雄伟的身影落在沙地上，拖得极长。他的左肩，厚实的深蓝钢铠上出现了一道可怕的裂痕，整块肩甲都几乎碎裂。

    所有人齐齐一怔。

    帝国至强十骑士之一，震慑帝国的‘风暴’里德，被击伤了？

    其中最惊讶的，莫过于托德·瑞，他甚至忘记了身边的尤斯和史蒂芬，只是震惊地看了看里德的伤势，眼神飘往他的对手——里德的身后，北地的剑座骑士高尔·林克，依旧单膝跪地，低头喘息，右手拄着他那把朴实而平凡的哀伤之泪。

    尤斯呼出一口气：高尔还活着。

    只是，胜负如何？

    只见里德，这位刚刚声震全场的至强骑士，望向他的部下们，嗓音微颤但威严依旧：

    “托德，帕里，退回原位。”里德左肩一颤，但又立刻靠着凶暴浪潮抵住平衡，语带愠怒：“这是我的命令。”

    闻得此言，帕里——那位秃头的西涛骑士狠狠地一锤马鞍，和十余位骑士勒住了准备冲锋的势头，不忿地拨转马头。

    托德·瑞什么也没说，只是皱眉挥手，让本已围上的西涛骑兵统统退下。他向着尤斯狠狠一瞥，又警示地扫了史蒂芬一眼，勒马退下。

    “你是怎么破掉我的‘雨暴风狂’的？”里德转过身，艰难地抬起左手，“又是你对‘势’的感悟？”

    “我没有机会慢慢观察你的双手剑——那太致命了，”高尔紧紧按压着胸部的伤口，抬起淡漠的眼神，声音中透着疲惫：“但我知道：再滴水不漏的剑势，在确定击杀对手时，也会变势瓦解。”

    里德看着高尔，嘴边的可怖伤疤微微一动。

    “而我刚刚的‘瞬杀’，就是于战斗的最后，在对手‘势’消散的刹那，以超凡之力的极限爆发，后发先至瞬间反杀的招式。”高尔撑在剑上的右手一滑，似乎力有未逮。

    尤斯瞬间反应过来——刚刚，就在他与托德·瑞周旋的那段时间里，高尔在里德必杀的剑下，成功实施了反击？

    只是，结果呢？

    “‘瞬杀’？看似简单，却无比冒险的招式啊，”里德微微叹出一口气，“毕竟只有在战斗的最后，才能抓住对手‘势’的消散，稍有差池，则必死无疑。”

    高尔的身形摇摇欲坠，让北地战士们齐齐捏着一把汗，尤斯甚至想上前扶住他，但这次，特立波把他牢牢地挡在身后。

    但高尔依旧坚持着，艰难道：“的确，面对像阁下这样的对手，‘瞬杀’也只能徒劳无功。”

    听到这里，尤斯的心一黯。

    “真看不出来，一个看似稳重冷静的指挥官，会创出如此冒险的招式。”里德微微撇头，塌陷的鼻梁被月光照亮，“让我想起一个讨厌的家伙呢。”

    “‘瞬杀’不能建功，则我已落败。”高尔转头望向史蒂芬，眼中尽是坚定，似乎在为自己的副官保证什么，“我的生死由您决定。而我的部下们，则请阁下遵守骑士的规则，俘虏他们以便换取赎金。”

    此言既出，北地战士们心情沉闷，手上的武器却握得越发紧了。

    全场静默，只听见西涛人战马的躁动声。

    西涛骑士们，齐齐提着缰绳，眼神灼灼，似乎随时准备开始冲锋。

    唯有托德·瑞，只见西涛副官镇定着，脸色复杂地看向里德。

    里德深深地吸了一口气。

    他右手拔起凶暴浪潮，扛到自己的右肩后。

    “决斗结束了。”里德狰狞的脸，居然浮现出一丝笑容，“但你没有落败。”

    所有人愣住了。

    “你成功地击伤了我的左肩，而我也没能用‘雨暴风狂’击败你。”

    里德嘴边的疤痕弯起弧度，这让笑容更加狰狞，这与他说出的话全然两样。

    “我们算平手。”他笑着说，“走吧，你们自由了。”

    话音落下。

    西涛人和北地人都花了几个呼吸，来理解这句话的意思。

    尤斯愣住了。北地人面面相觑，几乎不能相信。

    但随即，西涛的阵中爆发出一片哗然，几位骑士更是大声抗议！

    “肃静！”出声的居然是托德·瑞，只听他的嗓音盖过士兵和骑士的不满，“这是军令！”

    托德似乎威信十足，他的话，让全军都平静下来。

    但话语的对象，高尔，却丝毫没有惊讶。

    他神色依然淡漠，只是把紧皱的眉头舒开，嘴角弯起微不可察的弧度，回了一个词。

    “谢谢。”

    里德却微微一愣。

    “虽然没有要你感恩戴德的意思，但是，”里德难掩疑惑，看着地上的剑座骑士，道：“你似乎早有预料？”

    下一刻，尤斯惊讶地看见，高尔那万年不变的冰山脸，居然在微弯的嘴角上，显出一个淡淡的笑容！

    “是啊，我一直知晓，你是个真正的骑士。”高尔竭力想站起起来，尤斯立刻三两步冲去，一把扶起他。

    尤斯扶上高尔的身躯，脸色一变：高尔那冰冷的铠甲，正在微微颤抖。

    “方才，在我与阁下的副官对决之时，阁下要杀死无力防备的我，不过易如反掌，但您却选择了最费力的方式——把剑投往我身后的侍从，这是您的高尚——”高尔在尤斯的搀扶下，重重地咳了一声。

    但里德闻言，似乎想到了什么，狰狞的脸上微微一动。

    “呸，什么高尚，只是我听罗特加说，他在传讯路上承了一个骑士的人情，挣得一命——”里德迅速转过头，向着自己的坐骑走去，“——我替他还债而已。至于那时候嘛，如果你不管不顾侍从的生死，只是专心击杀托德，我恐怕也就不会这么好脾气了吧。”

    尤斯想起了之前遇到的那个西涛小队，那位使长矛的卡尔·罗特加骑士，以及那位年轻的侍从，米兰迪尔·杰罗尔德。

    原来，居然是因为高尔释放了他们，里德才会如此大度？

    但高尔却在微微摇头之后，继续说道：

    “纵然阁下不愿承认——但此刻，您还是放弃了杀死我，杀死一位北地剑座骑士的机会。”

    里德的脚步一顿，嘶哑而沉闷的声音传来：“哼，骑士的战斗，只有胜负，没有生死。”

    全场沉默。

    里德继续往他的马匹走去，但仅仅走到马前，便突然停下。

    他回头望向高尔，轻笑道：“哼，十骑士里没有你，确实很可惜啊。”

    他转头蹬上了马匹。

    “里德阁下！”就在这时，高尔突然高声道：“你们究竟用了什么，点起那样的大火，全歼冰川重骑？”

    “嘿！”里德头也不回地一甩缰绳，厌恶地道：“那是秘密。”

    他抬起头看向朵拉之月，留下一句话：“属于法师的秘密。”

    高尔不再说话了。

    就在此时，一直不语的托德·瑞，却眼神灼灼地望向尤斯，只听青甲骑士缓缓发声道：“大人，在决斗中，肆意插手干扰的人，我们该如何处理？”

    尤斯的脸色变得苍白，他不敢抬头，因为自己感觉得到，高尔的眼神正落到他的身上。

    “他没有破坏规则！”史蒂芬脸色阴沉，毫不示弱地策马上前，“不过在场边散散步，完全不影响决斗——就如同阁下一样！”

    狡辩，尤斯苦涩地想道，这完全是狡辩。

    蹬上马匹的里德，转过头，看着年轻的侍从，那双充满威严的眼眸，直直刺进尤斯的心中。

    这是尤斯第一次，与这位骑士相对直视，那种可怕的眼神，与高尔藏锋已久的锐利，完全不同。

    像是要把眼前的一切全部剖开。

    尤斯的心似乎被一下抓起，尽是忐忑和恐惧，他只能转过头，想说点什么，无论是辩解、认罪甚至承担责任。

    “罢了，”但他听见里德的声音响起，“一次冲动罢了，也没有影响胜负。”

    尤斯只觉得自己的心被轻轻地放下了。

    而托德·瑞深深地望了他一眼，在里德的示意下，喝令道：“各队，维持原向，继续起行！”。

    风暴骑士的身影远去，而西涛骑兵，则像千百遍练习过一样，前后易位，经过他们身边，缓缓撤离。

    马蹄远去，西涛人离开了，留下场中，心情复杂的北地战士们。

    他们生还了。

    在这希望全无的时刻。

    “他们就这样，放过我们了？”小莱仕难以置信地问道。

    史蒂芬叹了一口气，道：“因为我们无足轻重——他们已经全歼了威胁最大的六百重骑兵和近千辅兵，英魂堡垒现在空了。”

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    高尔在满面羞愧的尤斯搀扶下，来到勒伯龙的面前，看着紧紧捂着胸前伤口，还不忘难看地笑一下的大块头，眉头皱起。

    “伤口不深，但剑锋在入体的刹那被偏转了，伤口很大，需要马上处理。”老兵特立波报告道。

    高尔回复了肃穆的脸色，他对老兵道：“你立刻骑着我的科瑞德，再挑一匹军马，带着马库斯，走最快的路赶往英魂堡垒，找一个叫哈卡的老军医，他会知晓怎么做。”

    特立波点点头，扯起不情愿但明显全身乏力的勒伯龙。

    “还有——虽然没什么用了——但你还是把这里的情况，全数通知给堡垒，不管是谁主事。”高尔轻轻呼出一口气，“北地领损失惨重，我们只能聊尽己责。”

    看着特立波和勒伯龙远去的身影，心情沉重的北地人，开始在史蒂芬的安排下，短暂地休整进食，这个晚上的消耗实在太大。

    而高尔的伤势太重，即使在超凡之力的治疗效用下，也恢复缓慢。

    但当高尔猛地转头，把锋利的目光投向尤斯时，小侍从的心里还是咯噔一下。

    “侍从安德伦。”

    尤斯心中一阵战栗，他知道，当高尔这么叫他的时候，自己就要倒霉了。

    只见高尔眼神深沉，缓缓道：“虽然在战斗中，我没有训斥你，但你应该清楚，正是你的鲁莽，你对超凡之力的盲目自信，害死了莫顿骑士！让所有人都陷入险境之中！”

    “放在古代北地军中，你的头颅早就被指挥官斩下，高悬示众！”高尔的声音中，带着怒气。

    随即，神情严肃的高尔猛地举起右手，铁手套一阵哗啦作响。

    尤斯紧紧闭上眼睛，但仍然坚挺地战站立着，等待高尔的铁掌落下。

    来吧，这是我的罪孽，我自己承担。

    骑士的打骂，也算是侍从成长的必经之路了吧。

    尤斯在心中自嘲着，但高尔的惩罚却迟迟没有落下，这让他好奇而忐忑地睁开眼睛。

    却见高尔的脸容扭曲着，眉头颤抖，神色间似乎在犹豫。

    尤斯敢发誓，他从来没有见过这样的高尔。

    骑士最终放下了他的右掌，叹出一口气。

    “我原本以为，严厉与严格，能把你教导成最标准的骑士——也许我错了，”高尔神情痛苦地喘息了一口，身形一阵晃动，“也许，你天生就不是那种能被塑造的人。”

    尤斯连忙把他扶住。

    “我也知道，你想成为骑士，不过为了那一份地位与尊重，”高尔靠在尤斯的肩上，无神地望着地面的黄沙，“但我总是以为，你终有一日会明白骑士的真谛，守护与牺牲。”

    那一瞬间，尤斯觉得，此时的高尔，是如此落寞而不为人知。

    这让他也莫名地难过起来。

    “本来我应该给予你最严厉的惩罚，”尽管伤势沉重，但高尔仍然在痛苦之外，闭眼道，“就为你今天的两次失误——从不听号令地挽弓射箭，到愚蠢地干涉骑士的决斗。”

    “关于第一点，你要时刻牢记，切勿自大自矜，”高尔的语气依回复了深寒，“更不能过分迷信单纯的力量！即使一个‘技之道’的骑士，也可能被一位连‘力之门’都没有踏入的战士轻松击杀，这非常重要！”

    他顿了一下，抬头看着西落的朵拉之月。

    “骑士之间，实力或有高下之别，但骑士间的胜负，却从未有‘绝对’之说——这是每一位骑士都必须谨记的铁律！你从今天起，要时刻坚信这一点！因为，这将是你此生进步和变强，永远的动力和戒条！”

    尤斯听着高尔越来越严肃的话语，下意识地咽了下喉头，点了点头。

    但高尔似乎还嫌不够。

    “你要明白，我们是何等的幸运，才能在敌人的剿杀中幸存下来。如果你在那另外三个岗哨中的任何一个，那德克拉的不幸，就是你的下场。你如果因为在战场上，连续的胜利和幸存就飘飘然了，从而失去谨慎、戒心以及理智，那你根本就不配成为一个骑士——因为下一刻，你就可能变成战场上的下一具无名尸体！”

    虽然已经习惯了高尔苛刻的指责，但这一次，尤斯听着高尔的斥责，却第一次觉得羞愧万分。

    “至于第二点，”高尔叹了一口气，情绪复杂地道：“冲动是人人皆有的情感，但很多时候，我们并不能评判冲动的对错。”

    尤斯心中一动。

    “但我相信，过了今天，你已经能够判断冲动了：你的冲动使得勒伯龙·马库斯生死未卜，而马库斯的冲动，则救下了你原本不保的性命。”

    尤斯的眼中，显现出大块头胸前那个可怕的血洞，以及他脸上那嘿嘿的傻笑。

    他的心里一阵酸楚。

    “你应该可以从后果，来判断人与人之间，不同冲动的好坏了吧？”高尔的声音重又回复了平稳，“你亲身的经历，想必比我干巴巴的训斥要有效一万倍。”

    接着，高尔在尤斯的肩膀上撑了一把，自己独力站了起来。

    “今天到此为止吧，我相信，你已经不再需要训斥了。”

    闻言，尤斯心中一惊。

    不再，需要训斥？

    这还是他那个刻板的骑士主人吗？

    尤斯抬起头，却看见脸色疲惫的高尔，背对着他，看着天空西侧的朵拉之月，沉思着什么。

    伤痕累累的黑色甲胄，反射出暗光，显得眼前的这个骑士，是如此沧桑而孤独。

    一种特殊的情感，从尤斯的心中升起。

    事实上，从遭遇罗特加骑士，到陷入第八骑士的重围，他们能够死里逃生，都靠的是高尔的一己之力吧。

    就是这个骑士，竭尽全力，拯救着每一个重要或不重要的属下。

    一个疑问突然出现在尤斯的年头里。

    “大人，”尤斯禁不住心中的疑惑，断断续续地开口道，“您觉得，扎克——我是说第八骑士，他明明率领着上千的骑兵，占据着绝对的优势，但为什么要放过我们呢？真的是因为，因为和您的决斗，是平手吗？”

    越到后面，尤斯的声音就越小——尽管不敢表达出任何不敬，但对高尔与里德的胜负，他依然心存疑虑。

    高尔转过身来，一双深邃的眼睛看向尤斯，消瘦的脸上无比苍白。

    “那你觉得呢？”出乎尤斯的意料，这一次，习惯了主动出言训斥的高尔，反而出声反问他。

    尤斯犹豫了一阵，小心翼翼地道：“是为了第八骑士的面子？还是骑士的荣誉？因为平手？因为，”说到这里，尤斯咽了口唾沫，找到一个最适合的词：“和大人您的——惺惺相惜？”

    听着一个又一个的答案，高尔却只是摇头，听到最后一句话，他甚至轻轻地“哼”了一声。

    “惺惺相惜——那是里才有的情节，是文人们为了满足大众们的幼稚期望，而创作的概念。”他面无表情地道。

    尤斯不再说话了，只是静静等待着主人给他答案。

    “你也看出来了，他的实力要比我强，在决斗的最后，他几乎是放过了我的性命。事实上，这种作法不符合西涛的利益，也不符合一个指挥官的理性，但他依旧这么做了，”高尔的语气中有着深深的落寞，“因为他是个真正的骑士，能独立思考的骑士，心中有着自己的准则——那是独属于骑士的宽容、高尚与理解。”

    听到这里，尤斯越发不明白了。

    “就如同里德所言：有时候，正确的事情，不一定符合理性，但坚持这种不理性的正确，对于骑士而言，却非常重要。”高尔淡淡地道，“可悲的是，所谓的理性，却往往是外界与世俗，对无情现实的妥协。”

    “像是我曾经和你说过的，牺牲，是不计成本的行为。但这种行为，在大多数‘理性’的人眼里，却是愚蠢而可笑的——他们无法想象，一位骑士为一个士兵牺牲的意义何在。”

    其实——尤斯在心底加了一句：我也无法想象。

    “我希望你终有一日能明白：在理性，在信条之外，一个真正的骑士，永远要有自己的道德准则，有自己的独立思考。因为凡是遵循着规则、教条、命令而行事的骑士，最终只会成为他人手中的刀刃，沦为杀戮的工具。”

    自己的，道德准则？

    但是——

    “尤斯，”只听高尔意味深长地道，“这就是骑士存在的意义——即使世界再无情，再冷漠，他们依旧有着不同世俗的，最高尚的情怀与道德标准，这是能够融化世间冰冷的热切与温暖，是真正的伟大所在。”

    尤斯的思绪越发紊乱——难道骑士，不应该是为了荣誉而奋斗的强大存在么？

    “只要真正的骑士依然存在。”

    “只要他们一日不向这个世界妥协。”

    “那世界，就仍有希望。”

    </p>