“如此下去，岩屋城落城不过是时间问题。”

    说话的是岛津家老——新纳忠元，而场合，确是尚属大友家的岩屋城的评议间。九州的夏日里，穿着盔甲的每一秒钟都让人燥热不堪。这已经是岛津第次来使劝降了。

    最初是早在双方对阵之前，岛津便先行遣人送过誓书；后来，月十一日，岛津忠长和伊集院忠栋带着万大军围到岩屋城下时，他们又派了一次使者。

    如今，新纳忠元的表情又比上回更悲怆了些。这位来使虽然仍然穿着具足与阵羽织，但头盔已经取了，因此，在场的大友家臣们都可以看到对方压在乌帽子下的头发。那些花白的头发稀疏而又枯槁，昭示着新纳忠元自“兴之祖”岛津忠良起、如今已侍奉了岛津代当主的人生。

    这真是一位令人动容的老臣，言语凄然，倒是像岛津在哀求着高桥绍运开城一般。

    但与之前每一次的j涉相同，高桥绍运如今会给岛津的回答还是只有那一个：

    “主家兴盛便忠心不二，主家衰颓便背信弃义。如此行径，乃忘恩负义之徒。为人者若忘知恩图报，当比禽兽而不如。”

    言罢，高桥绍运又再多问了对面岛津家臣一句：“若有一日，岛津面临这般境地，尔等莫非会弃岛津于不顾？”对他来说，这可是一句相当精妙的雄辩。

    新纳忠元闭眼吐了口气，终于是在微微颔首后走了。他不会再来了，高桥绍运心下了然，倒不是因为此番立场表达如何坚定，而是这半月来死守的战争、恐怕就快到最后了。

    岛津着阵是在月十一日，除了围困岩屋城的主力，周围的宝满山城、以及更远的立花山城都受到了攻击。至于当主大友宗麟所在的府内馆……高桥绍运早已不是是很清楚那边的消息，虽说同为大友最后的要塞，两边的联络却早已被岛津切断了。

    “岩屋城落城不过是时间问题”——不只是岛津，还有作为高桥家长子、与立花誾千代成婚后一同继承立花家的立花统虎也对高桥绍运说过同样的话。只算正式的通牒，高桥绍运收到希望他放弃岩屋城的通告，已经有五次了。

    作为高桥家血缘上实子的立花统虎也曾派家臣来信，表达过希望父亲放弃岩屋城，一同撤入立花山城坚守的愿望。当时送信的是吉田左京，在得知高桥绍运的决心后，他与同行的二十人一起留在了岩屋城。

    就算没有任何人说，高桥绍运也是知道的。岩屋城守不住，之丸和秋月砦都已经cha上了丸内十字的军旗，岛津如今需要的，只是时间罢了。

    没错，岛津现在最需要的就是时间。

    岩屋城迟早会落入敌军之，自己也必将身死此地，高桥绍运再清楚不过。所以他要做的事只有一件——拖住岛津。凭借这座亲督建的微小山城，与十四岁初阵起便构筑起他血r的历战的二十六年，拖延岛津统一九州的野心。

    这并不是无谋的负隅顽抗。因为，就在个月前，当主大友宗麟与丰臣秀吉在大坂城完成了会见。早些年，丰臣秀吉便在本能寺之变后渐渐继承了原主织田信长的霸业，虽说与作为织田家同盟的德川家康一度产生冲突，当初历时近一年的会战，却也以和解告终了。在那之后，丰臣家更是如秋风落叶一般压制了完成四国统一的长宗我部家。

    国地区的豪强ao利家本就是丰臣盟友，至此，整个西国尚未纳入丰臣治下的，便只有九州了。

    与强弩之末的大友宗麟不同，已经就任正一位关白的丰臣秀吉，如今已经拥有了天下人的实力。天正十年，丰臣秀吉发布“总无事令”。而距离统一九州只差一步的岛津，对这个禁止大名s斗的命令自然置若罔闻。由此，大友与丰臣拥有了一个共同的敌人。

    大友或许无法在岛津的侵攻下撑到最后——但现在，他们只需要撑到丰臣的援兵抵达九州就可以了。

    这便是在“岩屋城落城只是时间问题”之上，笼城战的双方都心知肚明的共识。

    而对高桥绍运来说，他心目的战争，又与大友、丰臣之间的互利合作有着那么些不同。毕竟，比起略显捡漏的岩屋城，若真要死守，无论宝满山城或是立花山城都会是更好的选择。

    高桥绍运一共收到过五次希望他放弃岩屋城的劝解，次来自岛津，一次来自去往立花家的儿子立花统虎，还有一次，则是来自担当国方面部队军监之职的黑田孝高。黑田孝高本是播磨小寺家家臣，织田信长攻略国ao利氏之际，作为播磨与织田谈和的使者去往时任筑前守羽柴秀吉麾下，自那以后，到如今已是丰臣秀吉最仰赖的第一军师。

    岛津的劝降本不是危言耸听，就连大友与丰臣都相信着，岩屋城是不可能守的。

    但高桥绍运的心里还揣着一件事，一件不像战略大局那般人尽皆知的事。

    岩屋城是宝满山城的支城。而在天正十四年的，闷热又难熬的夏天，留在筑后的大友家的nv人和孩子，都逃进宝满山城去了，高桥绍运的次子高桥统增也在那里。至于长子高桥——不，立花统虎，则与立花家那个叫“訚千代”的倔强的小姑娘一起，费尽心思地琢磨着怎样守住立花山城吧。

    每每思及这件事，高桥绍运总会想起户次鉴连来——哦，户次鉴连改过个更出名的法号，叫“户次道雪”——但在高桥绍运看来，那个老头子可不像有甚么归往极乐净土的信仰。户次鉴连大高桥绍运十岁，但一起打仗的关系，却在有限的j集生生占去了二十余年。

    和高桥绍运不一样，户次鉴连的后嗣就只有一个年少的nv儿。为此，他y是死p赖脸地缠了他好j个月，非要高桥家把儿子给他。

    “如此一来，等我们死了，就还有两个家名能守住大友。”户次鉴连的理由扯得冠冕堂皇，放在年近古稀的老头子脸上，来得悲壮而苍凉。

    荒唐又胡闹的联姻最后是立花统虎本人定夺的：“訚千代那么好看，我挺喜欢她。”高桥绍运一生，就那么一瞬间，觉得自己儿子白养了。从小优异的少年一句话，把高桥绍运生为武士一世的尊严都给变成了柔软又陌生的情感。婚礼当天，他和百无垢下那个决心把一辈子都奉献给家业功名的nv孩子一样不开心。

    如果有会，高桥绍运那之后偶尔会产生一种错觉，如果有会，他一定要和立花誾千代好好说说话。比她爸那个不知一点长y尊卑耍赖来要别人家长子的家伙，立花誾千代才是那种高傲而谦逊的武士，不，应该说，就如同白瓷的菩萨一般。

    这訚千代的父亲可就不一样了，户次鉴连直到人生的最后，都是死在阵的。嚷嚷着要上马，没走j步，就往去找八幡大菩萨的那边去了。那样子倒真像他能找着似的。高桥绍运心里老有一p随风飘泊的叶子，天正十年的秋天，那叶子落地了。

    高桥绍运心想，户次鉴连定是不知道怎么着菩萨喜欢，贴着x命从筑后奔波过去，现在不还是让岛津打来了吗？

    他又能怎么办呢？他所拥有的，也不过是脚下这一座已然遍t鳞伤的小城罢了。

    只能是岩屋城，立花山城和宝满城都不好，那是他的家，不是他的战场。拼死顽抗拖延岛津，坚持到丰臣金se的桐纹来到九州——这样的战斗，无论在哪里都能打。但能保护宝满城、保护立花山城的，就只有岩屋城了。

    天正十四年，月十四日，针对岩屋城的强攻开始了。最初的战斗，守城方姑且以激烈的弹幕击退了岛津的进攻。对岛津而言，这是绝不曾预料到的惨烈的战况。十五日，坚决的抵抗之下，岛津的伤亡极速增加着。

    二十二日，新的宫崎众到达战场。一度受挫的岛津军再次展开了全力的进攻。这一次，岩屋城下的壕沟被岛津填平了。城垣很快就会消失。岛津的军队进入了之丸，接着，作为出丸的秋月砦、百贯岛砦、风吕屋谷砦也都被夺走了。

    二十日，总大将岛津忠仍亲自挂帅，发出了最后总攻的号令。

    敌方被击退的、以及战死在城墙上之后作为武器被抛下去的尸t已经垒成山了，岛津就这样向着城将高桥绍运所在的本曲轮爬了上来。

    城主高桥绍运讨死；城主以下剩余守军，全员自害。

    因为事前的通告，没有一个人离开岩屋城，所以，半个月的死战之后，大友方面死亡的守军数量，是百六十人。

    岛津死伤者超过四千五百，武将折损甚重，名将山田有信为守军落石击，j近濒死。

    同年八月十六日，丰臣军前锋ao利辉元、小早川隆景、黑田孝高各部，自丰后小仓登陆九州。

    面临断粮之危的岛津，不得不从立花山城下撤军了。