行至比较平坦的平原上，我便让马保持慢速奔跑，以便仔细观察地面，直至发现鲍威尔和其他足迹的会合点。那些足迹是未钉掌的矮种马留下的，共有三匹，飞跑而至。

    我循着痕迹驱马疾驰，直到夜幕笼上，才不得不停下，等待月亮升起。趁此时机，我也开始仔细考量自己的追赶明智与否。很有可能是我臆造出了这不存在的危险，如同年老焦虑的家庭主妇，也许当我赶上鲍威尔时，他会为我这无谓的追赶而哈哈大笑。然而，我并不是过度敏感，而是一直执著地秉持着一份强烈的责任感，不管它将引导我走向何方。这责任感恰是伴我一生的神物，是它令我赢得了三个共和国赐予的荣誉，让我赢得来自年迈权重的国王和几个小君主的勋章和友谊：我曾为他们尽心效力，手中之剑被屡屡染红。

    大约九点，月光已足够明亮，我可以毫无困难地继续循迹前行，在某些地方还可快速小跑。大概午夜时分，我才抵达了鲍威尔曾打算扎营的水源处。出乎意料的是，我发现它荒凉一片，没有任何新近扎营的迹象。

    我一路上颇为留意跟踪者的足迹，正是它们让我相信那些跟踪者一直紧跟着鲍威尔，甚至只在水源处短暂停息片刻后，便又用和鲍威尔一致的速度继续跟随。

    现在我很确定那些跟踪者就是阿帕切人，他们想要活捉鲍威尔，从对他的残酷折磨中取乐。因此我加紧促马，以几近危险的速度前行，心悬一线希望，想在鲍威尔受到攻击之前赶上这伙红皮肤的恶棍。

    前方远处突然模模糊糊地传来两声枪响，打断了我进一步的推断。一想到鲍威尔 现在比任何时候都更需要我，我便立即催促我的马以最快的速度顺着狭窄难行的山径疾驰而去。

    我奋力前行了大约1.6公里，却没有再听到任何声响，而山路突然穿出山谷，引向顶峰山口附近的一片开阔的小高原处。在猝然进入这片高原之前，我刚刚穿过一条狭窄而险峻的峡谷，而此时跃入眼中的情状让震惊和沮丧遍布了我全身。

    这小块平地已一片白色，扎满了印第安人的圆锥形帐篷，那里还有大概五百个红皮肤的印第安斗士，齐齐围绕在靠近营区中央的某个目标对象的四周。他们全神贯注于那个让他们兴致盎然的对象，并没有注意到我，所以我本可以轻而易举地、没心没肺地撤回躲到峡谷的幽暗深处，毫发无伤地顺利逃生。然而，直到次日我才想起原来自己当时还可以这样逃掉的，妄图逃生的事实令我无权宣告自己的英雄气概，不然我就可以在叙述这段故事时以英雄自居了。</p>