在肉眼无法意识到的世界之中，最为基础的电子讯号0与1充斥在判断式之间，无数的资讯由各处汇集，在经过设定好的既行判断之後，主程序将会适当的调整所有的参数。()

    『cardinal』

    掌管『sordartonline』所有管理与操作的系统，其基础概念来自於两个主程式相互修正，并由子程序调整世界相关的数值──包含怪物跟npc的ai、道具跟通货的出现平衡，全部都由cardinal指挥下的程序群进行操作，该系统可以说是达成无人力管理这个伟业的高度。

    「哎呀哎呀，这可真是个好孩子呢。」理应无法见到形象的虚数空间，忽然被一抹红色加以渗透，从空洞的数据流中，红色的影子不断的歪曲变形，最终，固化成一个少女的形象。

    「你说是吧？茅场先生。」

    假设阿尔比雷欧能够看到此幕，自然能够认出，这名少女正是不久之前出现在自己眼前的ai存在──莉可莉丝。

    少女抬起因紧闭双眼而看不见琥珀色眸子的头颅，直直的面对着数据流动的某一个点，像是在等待一般。

    维持姿势不动的莉可莉丝，以及不断缓缓流动的数位讯号。在此空间中象徵着静与动的两者，形成了强烈的对比，彷佛须臾，恍如亘久。

    最终，由数据之中，一抹白色的光影就像之前莉可莉丝出现之时一样，从0与1的空隙之中『流』了出来。

    晃动、晃动，最後，一张富有学者气息的脸庞出现，裹着一席白色的研究员长袍的他，是掌握这个世界的王者。

    「…我可没有招待不请自来客人的习惯。」低沈而有磁性的嗓音，假如加上些许的音质修饰，就完完全全是一个月之前，宣告两万名玩家生死的声音。

    「你还真是会说笑呢，我可不知道何时人类有了绑架犯自称主人的习惯呢？」

    面对莉可莉丝的嘲讽，茅场晶彦只是略感不耐烦的抬了抬眉毛。

    「所以，刻意入侵的『贵客』有何指教？如果没有，慢走不送。」明明下午才看了一出好戏，而自己正准备追着戏中的主角前往第二层时，监控用的终端却开始无法操控，於是茅场晶彦开始调阅回报记录，准备修正底层的错误。

    对於正在进行『观察』这个行为的茅场晶彦来说，被人打断是一件很不舒爽的事。

    「如果你是想继续监看我们阿尔比雷欧的话，我想就不用劳烦了。」有别於少女外貌的语气与对话内容，终於让茅场晶彦开始正视眼前的人物。

    「…还以为是哪来的骇客…原来是前朝的遗物吗？」微微撇嘴想表视不悦，但他眼中不时泛起的亮光却又显示了他心情的激动。

    「初次见面。」莉可莉丝举止优雅的用双手拉起连衣裙的裙摆「我是莉可莉丝。」

    「莉可莉丝…彼岸花吗…啧。」感到有些可惜的啧嘴，原本以为自己的挑衅会得到强烈回应的茅场晶彦很不喜欢现在来到自己眼前的只是一个小角色。

    「不是墨尔卡娜（母亲）或是奥拉（妹妹）还真是抱歉呢。」熟知对方想法的莉可莉丝脸上露出浅浅的笑容。

    莉可莉丝轻轻的摇动裙摆，接着微微的摇头说道：

    「不过我认为光只是覆盖由他们协力编织出的世界一部分，还不能够激起他们介入的慾望喔。(.)」少女几句话就挑起了茅场晶彦的兴趣。

    「是吗？我可是把那当成是对我的挑衅呢？」单边挑起眉毛的茅场晶彦，受访时的冷静气质消失无疑，他现在更像是孩子受到批评而暴跳如雷的家长。

    事实也没错，测试版的sordartonline的底层数据被更改这件事情，对他而言可是奇耻大辱。因此他变更为原始版本之後，还擅自加强了许多地方，并以此作为反击，没想到对方却不屑一顾。

    「毕竟那对奥拉（妹妹）来说只是游戏之作吧。」莉可莉丝简单的回应道「不过你也不用太失望，因为现在你的确已经惹火部分人了。」

    『…朋友，洁菲会来找你的…』有别於莉可莉丝的女童声音从她的口中倾泻而出。

    『哼，茅场晶彦，敢绑架我的孩子，你这小子胆子不小嘛？你给我等着！』接着是有些失控的男声，如果不计较其因愤怒而变调的声音，是可以用悦耳一词形容的男中音。

    「接着，是我的两位同居人给你的留言。」莉可莉丝清了清喉咙，接着，再次从她的嘴中发出不属於她的声音。

    『茅场先生，我是度会一诗。』沉稳有力的男声出现在空间之中。

    『不得不承认，您在业界之中的确是天才。我甚至认为，假以时日，你应该可以超越哈洛尔德.修伊。但遗憾的是，这次您所图谋的乐趣实在不是在我们能够接受的范围。』

    『如你所见，cardinal系统并非全无漏洞。』

    『或许在你的世界当中，我们所能引起的异动很少，但我们会不断的投入与干扰。我想这多半也会造成你的一些困扰。』

    『并且感谢你的遵守游戏规则，我想现在即使是你，也无法动到cardinal的核心数据了吧。』

    『那麽，期待我们会在世界的某个地方相逢。』

    「度会先生吗…」茅场晶彦不由得想起之前会面过的某间游戏公司主管，会议就可以感觉到他的坚韧，没有想到居然还有如此的行动力。

    但他说的没错，全部交由cardinal管理，也就表示茅场晶彦本身并不具有全能的特权。即使他透过如今所在的cardinal空间，也只有控制监视摄影机的功能而已。

    而茅场本身的权限，除了维持自已的『immortalobject』（不死目标）外，便只有操控自己的两具分身─最终boss红玉宫的魔王，以及一名身为普通玩家的自己。

    虽然还有许多管理人员具有的小後门。但最核心的数据，的确不是自己能够修改的了。此时的sordartonline，真的就是如同字面一样，是属於『全自动管理』的rpg。

    不…从刚刚的话推断，绝对不只有自己不能控制核心数据这麽简单，应该说…度会一诗是从哪里知道这个讯息的？

    恢复冷静的头脑快速的推断，最後导出了他认为最有可能的答案。

    「莉可莉丝小姐，我想这应该不是最後的留言吧？」以右手推了推眼镜，茅场朝着少女问道。

    闭上眼睛的少女微微蹙眉，轻轻的点了点头。

    之後，有些空灵飘渺的少女声音出现在她的嘴里。

    『茅场晶彦，

    来自你的挑战我已经收到了，作为回覆，我直接修改了部分的核心数据。』

    『在已经无法修正的现在，你能够找到并且加以利用吗？』

    说完话的莉可莉丝，摆了摆头，摊手。表示已经没有要传达的留言了。

    果然如此！茅场捏紧了拳头。

    「这个挑战，我接受了！奥拉！」以不能容许他人小觑的，热爱游戏与虚拟世界的灵魂。

    ＊

    艾恩葛朗特2028年12月8日第二层主街区乌尔巴斯

    桐谷和人控制着自己的角色走在乌尔巴斯的街道之上，如果是之前曾经见过他的玩家，想必会被他如今的装扮给吓到。毫无美感的花头巾歪歪斜斜的绑在头上，破旧的半件式风衣斗篷下面是基础的镶嵌皮甲。

    自从联队讨伐illfung之後，开通前往乌尔巴斯的传送门，已经过了四天。

    桐人之所以会采取变装策略，就是为了躲避曾经参与那一场战斗的人。

    在战斗的最後，阿尔比雷欧离去之後，联队内部乱成一团。以蒂尔贝鲁後继者自居的林德，以及厌恶封测者的牙王为首，分裂成两个集团。

    率先发难的是牙王，他依照桐人与阿尔比雷欧在战斗中的反应，提出因为封测者的资讯不公而害死蒂尔贝鲁的论调。这个几乎老生长谈的论调，在蒂尔贝鲁与米蕾优两人死亡的状况之下，变得更为沈重。

    林德的默然不语也加高了激化的程度。尽管艾基尔想要安抚众人，但在牙王与其团队的挑拨之下，不少玩家都以敌视的目光看向依然还在现场的三人──桐人、亚丝娜，以及面沉如水的妮娜。

    蒂尔贝鲁的死亡，米蕾优的逝去，以及阿尔比雷欧头也不回的离开。接连的打击让这只仓促组成却热闹无比的团队一下子成了众矢之的。

    玩家破口而出的谩骂，以及越来越难听的字眼，让亚丝娜的脸色越来越差。纤细的手指用力到有些泛白的抓着细剑。

    （千万不要动手！不然你会让他们更加疯狂的！）桐人在心中这样大叫，还好亚丝娜似乎也知道如今的情势，只是维持着这样的姿势以她明亮的双眼来回扫视众人。

    自己必须做些什麽才行。

    桐人深呼吸了几次，让空气进入自己的肺部。尽管都是虚拟的，但这个动作依旧给他带来了勇气。最後，他咽了一口口水。

    在快速的浏览讯息列之後，他一面操作物品栏一边准备起身。

    illfung死亡之後，有一件物品确实进入了自己的背包之内，而自己的举动必须符合这场表演才是。

    他想起在远征托尔巴纳的时候，自己因为在任务过程中被玩家陷害而明显心情低落时米蕾优跟自己讲过的话。

    『害怕的话，就当做戴上面具吧。所有的哭、笑、喜乐，都不会影响到你，直到目的完成。』

    『当你认为可以承受你的哭、你的笑，并且一起往前迈进的人出现的时候，就把在面具之下的自己暴露吧，那一定会成为你，非常、非常要好的朋友。』

    想像薄薄的面具贴在自己的脸上，桐人感觉到自己的内心被武装了起来。

    人的成长需要多久？

    他不知道，

    但死亡往往只需要一瞬而已。

    参杂着在这时候荒谬的奇怪领悟的情绪，桐人开始自肺部发出笑声。

    突兀的笑声让喧闹争吵的人群停了下来，看向站起身子的桐人。

    「你们说封测者？希望你不要将我跟那群外行人给搞混了。」桐人开始朝着人群走了过去「不管怎麽说，刚刚死掉的那两个家伙，可也是都是封测者啊。」

    「你说什麽！？」不只是牙王，就连林德也朝着桐人吼道。

    「不管你们相不相信。」桐人轻微的耸肩「就跟你们看到的一样，封测者并不比你们优秀，最少，现在的你们还可以站在这里。」

    他斜昵着亚丝娜与不发一语的妮娜「这两个人也一样，明明就连封测也没有参加过，还敢不自量力的参与战斗，唉，现在没死也只是侥幸而已。」

    「为数一千多人的封测玩家，基本上都是不知道如何提昇等级的新手，但我可不一样。」站立在众人之中的桐人，全身散发出一股让人不可忽略的气势。

    「在封测的时间里，我到过别人无法抵达的楼层，像是这个boss之类的怪物也看过不少，牠的攻击模式，我当然也很熟。」

    这是骗人的，如果这群人中封测者的话，一定知道这并非事实。这座塔就像忽然冒出来一样，是茅场晶彦强调的『原始版本』。但现场的气氛让他得以继续往下说去。

    「我还知道很多东西，根本就不需要什麽情报！」

    「这…这算什麽啊！？」

    「根本就是作弊啊！作弊！」

    「又是封测又是作弊所以就是封弊者（beater）啊！」

    看着群情激动的人们，桐人清秀的脸上流露出不屑的笑容。

    「爱怎麽叫随便你们吧。」在将韧链之剑收回背部之後，右手灵活的操控介面选单，转瞬之间，以灰色为底色的基础铠甲之外，就罩上了一件黑色的大衣，外衣的领口，有着明亮的弯月型图案。

    『午夜大衣』，增加隐蔽性与防御力的披风类装备。也是获取la的证明之一。

    「是啊，那就叫我封弊者吧，以後记得不要把我跟封测玩家混为一谈啊。」

    穿着黑色大衣的剑士，说完这句话以後，就像是刻意与昔日的朋友挥别一样，走往方向不同的道路。

    2028年12月4日。

    floorbossillfung－the－koboldlord讨伐非官方la记录者为剑士「桐人」。

    同日，骑士「蒂尔贝鲁」死亡。

    同日，宝藏猎人「米蕾优」死亡。

    同日，第一名前往第二层的玩家名称为－「阿尔比雷欧」。

    ＝＝＝＝＝作者分隔线＝＝＝＝＝

    更。

    la的部份请先别纠结，後面的章节有解释，基本上是两人各取所需…

    好吧，话说我中午上传，就以为更新了…

    然後发现原来是习惯性传到存稿箱…。

    上班偷刷网页还在怪起点刷新慢，结果是自己的问题xd

    </p>