“嫣婉容总有道理,话从你口中说出来，假亦成真。”

    听听这口气，明显的偏听偏宠，没有半分苛责，好似你说什么就是什么。

    乔嫣然却听得心惊肉跳,赔着笑脸故作无辜。

    假的真不了,真的假不了。莫非,皇帝看出端倪。

    淑妃则是心头一冷，戚戚切切,又带着些许莫可言说的苍白无力。

    在皇帝眼中,妃嫔德才兼备是锦上添花。既是添花,可有也可无，有固然是好，无也没什么大不了。

    皇帝如果真看重德艺双全，又怎会扶持皇后上位。皇后，可是无才又无德。

    皇帝，宠女人，又避忌女人。

    缠枝掐丝珐琅炉飘香袅袅，淡淡浅浅的烟雾自炉内逸出，妖妖娆娆的姿态仿若婀娜女子翘首摆腰，裙带翩翩向周围缓缓晕染开来。

    淑妃看着那燃炉飘香之态，目光怔怔，恍惚失神。

    乔嫣然睇了淑妃一眼，偏头凝视皇帝，柔情四溢。

    皇帝抿一口茶，抬眸撞入那柔情满满的瞳孔中，微眯起精光奕奕的眼眸，唇角不自觉上扬起一抹浅显的弧度。

    许是被皇帝深如夜空的眼眸注视得心慌无措，又或是为掩饰自己那点羞于见人的少女心事，乔嫣然悄然敛睫，双颊飞起红云。

    高耸的云髻盘拢至一侧，粉色簪花别在发髻旁侧。层层叠叠的花瓣宛如云波玉浪，翻折起伏的曲线，掩住花心深处，惹人探看。

    花自有花的美，花下美人，更妙。

    柳眉含烟轻拢，凝眸含情脉脉，粉颊春意忽生。珠唇微启，似欲语。嫣红唇瓣轻绽，如花间露珠。风吹过，颤了颤，终是还休。

    女子纵有万般情深，现实的天堑鸿沟迫得她不得不将心思深藏，只把眼前人当天一样仰望当神一样膜拜。

    皇帝在乔嫣然脸上得出的，便是这样一种求而不得的情态。

    屋外蝉鸣阵阵，不绝如缕，单调聒噪的“滋滋”声搅得人心烦意乱。

    此时，皇帝胸中升腾起的烦闷不为蝉鸣，只为眼前女子。

    眼里的情谊看得明明白白真真切切，可似乎仍有尚未捕捉到的讯息扰他心绪，在某个不见天日的角落暗暗发酵扩大，使他犹疑徘徊。

    说到底，还是戒心太重。

    掉头看向淑妃，青黛如远山翠色，遥遥不可及。纵使有心前行，终是路途迢迢无功而返。

    胸中的烦闷更甚，却是沉在心头任由酝酿。

    赵随在门外叩见，皇帝宣其入内。

    “禀皇上，娘娘，钱容华同和修仪掉入浣水池，双双溺水而亡。”

    晴空一记响雷，轰得人措手不及。

    人命好似不值钱又随手易逝的东西，说没就没，不待人反应。

    钱容华那嚣张跋扈的模样仿佛就在眼前，生动鲜活，乔嫣然掩在袖中的手掐了掐，确定没有出现幻觉。

    本就不甚热络的氛围更是冷下几分，乔嫣然拿眼偷瞧皇帝，高深莫测的表情看不出任何情绪。

    钱容华和修仪怎会同时出现在浣花池，还双双溺水。光这一点，就够匪夷了。

    还有和修仪，乔嫣然回忆起第一次和她见面的情景，留有余地的示好，虽不是特别和善倒也不是个凌厉人。

    却不料，仅半年就香消玉殒。

    赵随立在原地，眼观鼻耳观心，静候皇帝指示。

    尸身搁在钦安殿偏厅临时停放，随侍的宫人们悉数押解到钟粹宫，皇后正等着皇帝驾临共同审理。

    宫里同时死了两名妃子，还是死在一块，事出突然又蹊跷诡异。

    皇后可不想先行处理，这种事还是等皇帝来，逞能不得。

    贵妃端坐皇后下首，敛睫不语，眼中闪过鄙夷。

    越是大案越能表现后宫之主管事能力，皇后如此畏缩，保守谨慎的作风，最是要不得。

    你主宰后宫，本该事无难易杀伐果断，可真正出了大事，却无应有的魄力。

    逢大事便迟行请上，是谨慎，也是无能。

    皇帝就是有所批示，难保心中不会有想法。

    话说回来，瑜贵妃眼帘微微掀动，近几个月可真是多事之秋，一桩桩命案，皇后可得承受住了。

    皇后殷殷期盼皇帝到来，皇帝却遣淑妃和嫣婉容前去旁审。

    目送两妃轿辇离开，皇帝转而吩咐赵随跟去协理，把事情经过探查明白回来禀报。

    和修仪是新科状元的嫡妹，钱容华是两江总督的嫡女，分别代表新旧两股势力。哪方都需安抚鼓励，以期达到某种平衡，维系皇权稳固。

    如今这事，若由头不在两妃，而是在宫中遭遇谋害，事情就不好办了。即使巧立名目，也得合情合理，寻不到错处。

    皇帝隐隐有种预感，宫内不仅有鬼，还不止一个。

    淑妃和乔嫣然来到钟粹宫，先是向皇后行礼说明来意。皇后一听皇帝不来叫她们过来帮忙审案，失落之余怒火蹭蹭往脑门上冒。

    气结在心，对着两妃没有好脸色。皇后觉得，她们两个就是来看戏的。

    帮忙，越帮越忙。

    一干人等瑟瑟缩缩跪在地上，竭力维持颤颤发抖的身躯，惊吓过度的模样，好似还未从突发命案中缓过神来。

    踩着柔软的金丝大牡丹花羊毛毡，环视富丽堂皇的陈设暗自赞叹，乔嫣然真当自己是看客，秉持只看只听不问不插手的原则。

    而淑妃原本就对后宫这些私斗厌恶，能远离尽量远离。

    既然赵随跟了过来，想必皇帝自有主张，无需她画蛇添足。

    两个当事人都死了，还能怎么审，无非听取宫人们的片面之辞。

    钱容华和修仪在园中偶遇，钱容华一人无趣，便约着和修仪一起赏景。挥退宫人，仅二人自在闲玩。

    乔嫣然听到这，不禁愕然。钱容华竟有这样的闲情逸致，还拉着和修仪，平时没见两人交情有多深厚。

    难道，钱容华连吃排头，真学会修身养性了。

    乔嫣然疑窦渐生，稳住思绪，静下心听宫人讲述事情经过。

    因钱容华有意秉退宫人，宫人不敢贸然上前。待一个时辰过后，宫人感觉不对劲，再去寻时到处找不到人影，后来在假山旁的浣花池偏角发现两具泡胀的浮尸。尸体脸部肿胀溃烂，从服饰上判断是钱容华与和修仪。

    至于，钱容华与和修仪谈了什么，又是如何掉落水中，宫人们一概不知。纵使严刑屈打，他们除了喊冤并无其他供述。瞧那模样，像是真的不知情。

    真正的死因尚未查出，现在把宫人打死，以后更难查明真相。

    瑜贵妃好意劝言，皇后掀眼皮横了贵妃一眼。“本宫心中有数，贵妃多虑了。”

    摆明不领情，瑜贵妃不在意的笑了笑，暗骂，你就装吧。

    常嬷嬷附在皇后耳边低语，“娘娘，再打下去，恐怕还没有招供人就没了。人留着，还有翻供的机会。人没了，案子没查出来，于皇上那里，难交待。”

    皇后抬手让常嬷嬷退下，装模作样先喝口茶，再慢腾腾发话停了刑罚。

    皇后的作态，乔嫣然忍住笑，够假。

    皇后让常嬷嬷把人带下去关起来，留着气容后再审。

    大厅清理干净，皇后矛头指向其余三妃，要她们拿出意见。

    趾高气昂高人一等的问话，旁人听了只觉憋屈。瑜贵妃早已习惯，没有太多不愉，眉梢一挑，笑言，“兴许真是失足，两人在岸边走着走着，一人滑下去，另一人欲扯，跟着落下去。”

    头脑简单，皇后嗤笑，看向淑妃。

    “也许是二人发生口角，一言不和难免肢体冲撞。又是在池边，不慎双双跌下水。”

    想到自己宫中那两位，打起来不管不顾，礼仪廉耻统统抛诸脑后，与兽无异。再看钱容华，从来不是省油的灯，发生争执亦在情理之中。

    乔嫣然位分最低，皇后没有开口问询她的意思，她就紧着嘴巴当雕像。皇后因着皇上面子，象征性问问乔嫣然，没指望她能提出多有用的想法。乔嫣然亦如皇后所愿，附和前两位的论断，都有道理各占一半，不偏向谁也不刻意讨好谁。

    乔嫣然表面一套说法，心里却不以为然。公主年幼，落水后因恐惧或者嗓子小，呼救声弱没有被宫人听到属正常。可两个成年人掉落水中，呼救声未必会小，来往宫人却无一人听到，这就有点不正常了。

    乔嫣然更倾向于两人是被谋害后扔进池中，可谁人谋害，目的为何。这一切，皆是谜团。

    三人的说辞皇后均不满意，自己也想不出更好的，索性暂缓再议。

    赵随到钱容华与和修仪宫中搜查，回来时怀中抱着一只白猫。特意找来往日服侍长公主的宫人，宫人看过后坚定表明此猫正是当日引开公主注意力的小猫。

    皇后一听，勃然大怒。就是此猫，害她幼女夭折，罪不可恕。

    “来人，将其带下来，剖腹挖心挫骨扬灰。”

    “娘娘，猫可恶，纵猫行凶的人更恨。”

    瑜贵妃适时提点，皇后恢复理智，质问赵随从哪个妃嫔的宫中搜到的猫。赵容答钱容华，皇后摔破茶杯，手指气得发颤，直指赵随。

    “去，把她尸首挂在烈日下，鞭尸百日。”

    一死万事休，何苦多此一举，搅得生者不宁。况且，死者为大。鞭尸，实乃暴行。

    赵随面露为难的表情，即使钱容华是害死公主的真凶，可人都死了，何必揪着不放。钱容华的父亲是地方大员，掌握一方兵权及经济大脉，若得知女儿死了都不安宁，又该作何反应。

    天下虽是皇帝的，但臣子如果心怀叵测私下拥兵自重，也是个麻烦事。适当的安抚及宽慰尤为重要，皇家如果自持身分任意妄为，实乃社稷之忧。

    “禀皇后娘娘，皇上曾有口谕，查明事情原委后不可武断处理，需先面圣禀明，待皇上斟酌后再行安排。”

    “娘娘，先息怒。皇上会为娘娘做主的。娘娘不可冲动，叫皇上难做。”

    皇后虽是后宫之主，却也越不过皇帝的权力。皇帝既然要过问，当然要问过他的意思才能行事。

    常嬷嬷附到皇后耳畔，又是一通劝。

    钱容华已死，就是把尸身千刀万剐也无用。为了这么个死人影响夫妻感情，不值当。

    皇后何尝不明白，可心中那股恶气难消。钱容华这破落货，狗胆包天，实在可气。

    “哎，可惜了玉容，原来是代人受过，无故枉死。太后知道了，还不晓得如何伤心。”

    瑜贵妃突然一声叹，话语中的遗憾和伤感令皇后肝儿一颤。

    可不是，当初她急哄哄要拿玉容给皇儿偿命，故意不待太后回来，一心致玉容于死地。如今真相大白，玉容冤死，还有桂嬷嬷的病死太后估计也算在自己头上，这可真不是件愉快的事。

    如果是其他宫人枉死，凭她皇后的权威，随便打压下去就是。可偏偏是太后身边的人，多年服侍太后，多少有些感情。

    当初她占着理，理直气壮。如今理没了，她理亏心虚啊。

    于是，皇后的烦心事又多了一桩。

    也顾不上死者后事如何处理，皇后心不在焉的挥退赵随，让他回去复命。

    至于其他人，见事情告一段落，纷纷向皇后问安告退。

    瑜贵妃打头先行离开，淑妃其次，乔嫣然尾随。

    快出殿门口时瑜贵妃转身，先瞧了淑妃一眼，再望向她身后的乔嫣然，凤眼上挑似笑非笑，戏谑道，“这一年到头难得见淑妃妹妹几面，姐姐我想得紧。改明儿我也一封帖子请妹妹到贵庆宫一游，妹妹可要赏脸。”

    “贵妃娘娘相邀，静瑄自当从命。”

    不愠不火，淑妃云淡风轻回话，拜别瑜贵妃。

    淑妃一走，乔嫣然正对瑜贵妃。瑜贵妃端着笑，温温和和，没有气势凌人的架势。

    可乔嫣然从她眼睛中看到的，却是另一番光景。

    那是伺机而动的野兽，在与猎物的追逐中极具耐心的环伺等候。直到猎物放松警惕，伺机而动的野兽猛然出现，给予猎物最后也是最致命的一击。

    作者有话要说：为毛码字有种做贼的感觉，随时提防家长敲门。在家养病，好烦</p>