一队商队刚刚入关，大宗的货物和慵懒的驮马跌跌撞撞地挤开熙熙攘攘的人群。队伍头领的额头和鼻梁上已经微微出汗，他正迫切期盼着一条清晰分明的街路，却总有一些阴魂不散的搬运工跑来跟自己谈些自己不需要的买卖。一个扒手一边为自己本不想得到也没有得到的搬运工作骂骂咧咧，一边为刚顺到的钱包暗自高兴。那个跟扒手抢生意的小伙还在为自己赢得的胜利沾沾自喜，怎么注意得到自己的钱包早已不翼而飞！二楼阳台上有个打算把被褥放到窗户上晒的妇人将这一切尽收眼底，好在那个扒手就是她自己的丈夫。

    有辆才从本地马匹贩子那租来的手推车迫于货物的重量坍塌了，毋庸置疑的，马匹贩子将这一切归咎到商队头上，丝毫不提手推车年迈悠远的历史。争执不下的双方终于请来了几个巡逻官兵评理，倒霉的头领瞻前跑后，可算以一个合适的价码买通了巡逻队，手推车的主人自知理亏，也表示愿意把赔款降到自己原来要求的三分之一。俩个才从打谷场里忙活完的庄稼人拣了棵大树坐在它底下乘凉，哪猜到今天大街上这样热闹？他们看得是津津有味，不由自主地为那个反复周旋于巡逻队长和马匹贩子之间的商人焦头烂额的狼狈相发笑，倒连赶紧回家吃午饭都不大肯了。

    围观的人群慢慢地散开了，辘辘的车轮声重新出现在闷热而喧闹的街头，马蹄不紧不慢地踏在被阳光晒得发烫的由一块又一块的石板铺成的路上，正在赶路的商贩们汗流浃背，双腿有如铅般沉重——他们从上午徒步到现在，不比头儿骑着马——两眼直勾勾地盯着酒馆屋檐下的绘有一杯盛满麦芽酒的酒杯的招牌。瞧瞧这个路过的渔夫，他拖着疲惫的身躯和破了个大窟窿的渔网来到酒馆门口，在这里迟疑了许久后，到底钻进了酒馆狭矮的门洞里。老板腆着个大肚子迎上来招呼道：“嘿，老兄，近况如何？”“很不好，你看看......先来一杯再说吧。”

    蓄着一撇小胡子的镇长照例接待了找上门来的生意人，然后就开始讲一些作为商队的东家不喜欢听又不得不听的事：“境况是一年不如一年了，盗匪越来越猖狂了，单拿最近来说，就有一支苏诺往提哈的莫名其妙地失踪了，先前一支德赫瑞姆往亚伦的遭劫的事实也已被证实.......”等到东家攥着通关文书从屋里出来，早就是一副心事重重的样子了。

    穿过起伏的住房、商店和高耸肃穆的城堡，铁匠铺有规律地打铁和淬火的声音伴随回荡在幽静的深巷里的狗吠声一起消散在呼啸的海风里。在这片素有“黄金海岸”之称的港口上，水手们忙着替刚靠岸的三桅帆船卸货，手下的商人忙着往同一艘帆船上运货，忙着抱怨这该死的鬼天气和不明事理的头儿，已被读者所熟知的那个商队头领忙着与船长谈价钱，却迟迟等不来一个理想的数目。

    旅店里睡过头了的听客被马尼德叫醒“头儿，准备出发了！”听客不情不愿地起了身，透过窗户无精打采地望着对面的当地标志性的骑楼——此处多雨的象征。

    窗外，便是帕拉汶！