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    顾老爷也给翰林院磨练吉云飞写了一封信，韩秀峰一刻不敢延长，带上动工前参照省馆规约起草的会馆规约急遽赶到北半截胡同。何恒和杨举人静极思动，也一起随着来了。

    吉云飞还没回家，院子却是一派喜庆。

    三人随着吉家的西崽走进“怀人书屋”，坐下一问才晓得果真有喜事！

    壬子恩科殿试已放榜，状元是浙江宁波的章鋆，探花是江苏常熟的杨泗孙，榜眼是江苏吴县的潘祖荫。算上会试第一名、殿试二甲四十六名的浙江绍兴考生孙庆咸，江浙两省又一次拔得头筹。

    状元、探花和榜眼肯定是要授官进翰林院的，二甲一百零八位和三甲一百二十八位新科进士过几天就要朝考，考选庶吉士。

    铁打的衙门流水的官，有新人进自然要有老人出，翰林院庶常馆内已学习期满三年的庶吉士这几天也迎来了散馆大考：一等和二等者留馆，授予编修、磨练，成为真正的翰林官；三等者，或再读三年，或退回进士候缺。

    吉云飞已做了三年磨练，也随之迁编修，由之前的从七品酿成了正七品。品级虽然不高，乍一看甚至没钱俊臣的官大，但再次留馆意味着真正步入翰林院内部的迁升通道，纵然未来不能迁升文职极品，也可入值内廷，简放主考、学政是早晚的事。更况且他这样的翰林官身份尊贵，虽然只是七品却能与总督、巡抚等封疆大吏平行来往，而七品知县对督抚只能上手本、称卑职、行庭参礼。

    这才是真正的前途无量，相比之下钱俊臣真算不上什么。

    何恒羡慕不已，看着墙上的字画喃喃地说：“最欠好做的就是州县官，一个不慎就会被降级留任、降级挪用甚至开革。吉老爷虽说清苦些，但不用担忧仕途不顺，三年一迁转，入阁拜相指日可待！”

    杨举人深以为然：“再过三年便能迁詹事府左赞善或右赞善，然后即是左、右中允，十年内便能迁翰林院侍读或侍讲，念书读到吉老爷这份上，今生无憾矣！”

    “君杰兄，吉老爷不是在翰林院内迁转吗，未来咋还要去詹事府？”韩秀峰不解地问。

    “吉老爷现在是正七品，再迁即是从六品，而翰林院只有修撰这一从六品的官职，修撰又是为状元专设的，所以只能去詹事府。”

    考选庶吉士、留馆做翰林官是每个念书人求之不得的，何恒虽会试落选但聊起这些却如数家珍，又说道：“詹事府原为向导东宫太子而置，设詹事、少詹事，以内三院官兼任。康熙五十一年，废立皇太子后停止。乾隆十八年圣谕：詹事府东宫僚佐，储贰未建，其官原可不设，第以翰林叙进之阶，姑留以备词臣迁转地耳。从那之后，詹事府官员专备翰林院迁转之资。”

    “就算去詹事府，依然是翰林官？”

    “这是自然。”

    ………

    正聊着，外面传来脚步声。

    三人刚站起来，吉云飞已推门笑道：“志行，君杰，你们啥时候来的？”

    “吉老爷，幸亏我们不请自到，否则我们都不晓得您迁编修了，这么大喜事，您咋不差家人给我们捎个信！”

    “是啊吉老爷，您是瞧不起我们，照旧没把我们当同乡。”

    “君杰，你说哪儿去了，我怎可能瞧不起你们，怎可能不把你们当同乡，而是前些天忙着磨勘会试中式考生的朱卷、墨卷，这几天又有一堆应酬，忙得焦头烂额，一直没顾上跟你们说。”

    翰林院要散馆，那么多庶吉士即将各奔工具，他的应酬是少不了。

    韩秀峰恭喜了一番，赶忙拿出顾老爷的书信。吉云飞大喜，急遽拆开看，直到看完才想起招呼三人品茗。

    “顾老爷那么大年岁了还在为会馆操劳，真让我等忸怩！”吉云飞放下信，又叹道：“团练之事确实棘手，没想到离家六七年，八省行帮竟反客为主，大有一手遮天之势。顾老爷心急如焚，我人微言轻却帮不上忙，对不起他老人家当年的提携，愧对家乡父老！”

    八省行帮为什么能反客为主，说到底照旧重庆府朝中没人。要是搁江浙，借怙恃官员十个胆也不敢冒犯当地士绅。

    韩秀峰能明确吉云飞此时现在的心情，连忙道：“吉老爷，您千万别这么想。俗话说留得青山在，不愁没柴烧。有您和顾老爷在，我们重庆士林就有希望。”

    何恒反映过来，苦着脸道：“是啊吉老爷，这不怨您，怨只能怨我们不争气。次次应试，年年落选，我们才应该忸怩。”

    杨举人也劝慰道：“吉老爷，您千万别自责，要不是您，我们重庆士林更太抬不起头。”

    大喜的日子，韩秀峰不想再说这些，连忙岔开话题：“吉老爷，顾老爷在信里一定跟您说过，他老人家为会馆翻建专门设了个筹银局，估摸着能筹两千两。信是二月十六写的，或许已经筹差不多了。”

    “嗯，顾老爷是说了。”吉云飞指指刚放下的信。

    “正月里，我不是给这些年下榻过会馆的外官同乡写过信吗，这个月陆续有了回音。十几位外官同乡都心系会馆，都愿意慷慨解囊，少则二十两，多则一百两。有的是托人捎来的，有的是托票号汇来的，停止今日，拢共收到四百二十两捐资。”

    韩秀峰顿了顿，接着道：“开工到现在，连采买质料，拢共花掉一千一百多两。去年团拜，过年的酒肉，打点衙门和资助考生应试这些，拢共花掉三百多两，公账上尚有不到一千两，要是按草图上翻建，剩下的银钱应该足够。”

    吉云飞虽然不怎么去会馆，但晓得会馆的账目没任何问题，钱花哪儿去了也看得见，不禁笑道：“志行，你服务我们有啥不放心的！”

    “是啊，你啥样的人我们还不晓得。”何恒也忍不住笑了。

    ……

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