谢玄英点头?，脸色渐渐凝重：“损失近半了。”

    “你也太冒险了。”她说，“把自己陷进去?怎么办？”

    “我不能和三?家一块儿耗，赤江入伙最晚，根基不稳，最适合下手。”谢玄英解释道，“也是打他们个出?其不意，韦自行太想立功，反被他们利用。”

    程丹若琢磨了会儿，大致明白了。

    韦自行在?战事?上十分稳健，兵力充足，以多打少，在?战略上却十分冒进，明摆着就是要收复驿道边的安顺、永宁、普安三?州。

    叛军在?安顺撤得最快，永宁也很快放弃，给了韦自行莫大的信心?，所以他在?最后一站时?疏漏了。

    谢玄英却正好相?反。

    他不着急收服，以瓦解敌军为重，赤江就是头?一个软柿子。

    谢玄英给她倒杯热茶，说：“等叛军听说夕照的举动，一定会向赤江下手，那就是我收安南的时?机。”

    “等他们两败俱伤？”

    “差不多。”谢玄英说，“我总觉得，他们的目的一直就是普安。”

    “你是说，他们想自立为王？”程丹若思忖道：“这倒是说得通了，怪不得之前一直拉人入伙，人不够啊。”

    普安临近云南，地形复杂，到处是山和寨，人烟稀少。白山、黑水二寨已经是个中最强大的两家了。

    但大夏治理贵州，其中一项举措就是大量移民，汉人的人口每年都在?涨。

    要想自立为王，占住普安，苗人怎么都得有十万人口吧。

    他们没人。

    所以，叛乱初始，他们就不断派人沿途游说，希望其他苗寨的人加入。恐怕他们也清楚，如果多地响应，大夏就会调派更多的人手，十万大军难是难了点，可贵州真要是集体叛乱，朝廷也不吝决心?。

    到时?候一样完蛋。可如果他们的目的是边战边退，将收拢的人手全部?归到麾下，割据普安州呢？

    一州之地，还是又穷又难走的地方，朝廷是否会默许他们自立？

    “收回安南，永宁就稳了。”谢玄英道，“之后慢慢打。”

    程丹若同意，云贵高原的地形摆在?这儿，普安的人总不能到云南去?搬救兵。

    “好了，不早了。”谢玄英看看天色，“你快歇息，明儿一大早走？”

    程丹若白他：“赶人呢？”

    “这儿不安全。”谢玄英握着她的手，一根根手指摸过去?，在?腕骨处慢慢摸索揉捏，“你还是尽快回安顺。”

    程丹若不理他，自顾自喝茶。

    过了会儿，说他：“你该睡觉了。”

    谢玄英道：“我想和你说会儿话。”

    “有什么好说的，睡觉去?。”她拽他到床边，用力摁下。

    谢玄英顺着她的力道坐下来?，却不松手：“你也歇一会儿。”

    程丹若睇他一眼，慢条斯理地说：“歇不了，我明儿走，今晚得看看病人。”

    谢玄英犹豫了。

    外头?下起了淅淅沥沥的小雨。

    他实在?不忍心?她冒雨外出?，便道：“明儿再说，歇吧。”

    程丹若这才脱鞋上床。

    雨声很近，人声很近，习惯了深宅大院的幽闭，街道的声音反而?让她陌生，曲曲折折的，忽远忽近。

    谢玄英出?去?吩咐了两句守夜的事?，没忘记把蜡烛吹灭。

    阴天的傍晚，天色已经黑得像深夜。

    床板硬得要死，程丹若仰卧五分钟就自觉放弃，趴到他身上。

    熟悉的气息瞬时?包裹全身，随着胸膛的每一次起伏，紧绷的肌肉慢慢放松，挤压的疲倦如潮水涌来?。

    她强撑不睡，怕他有事?要说，可没一会儿，耳畔就传来?均匀的呼吸。

    他比她更早一步放松，被疲累打败了。

    程丹若抚摸着他的脸孔，反而?没了睡意。去?年在?大同，他们分离得时?间更长，但她很少想他，神?思都被工作占据。

    然?而?，这次在?安顺同样的忙碌，她却总是在?零星的间隙想起他。

    兴许是他在?前线，时?时?刻刻面临危险，兴许……确实不一样了。

    她没有特别抗拒这样的变化。

    程丹若收回手，平静地合拢了眼皮。

    --

    某寨。

    鲁郎中借夕照同知的面子，有惊无险地进入寨中。

    他正和寨主密谈。

    “官兵已连破七寨，势如破竹，你们纵然?反抗，又能抵挡几时?？”

    寨主抚摸刀柄：“如果你想说的就是这些，我可以送你上路了。”

    “何?必自欺欺人。”鲁郎中淡淡道，“各寨的主要兵力至少被抽调一半，在?赤江寨保护赤硕，你们能有多少人？纵然?各家合力，又能聚合几时?？马上就是秋收，你们耽误得起吗？”

    寨主冷冷瞪着他。

    鲁郎中道：“你们起兵，原是为杀赤留（上任土司），人既死，按照规矩就该上报，由朝廷裁度下任土酋之选，赤硕忤逆犯上，缘何?助纣为虐？”

    寨主反问?：“不然?呢？像你们说的，捧个丫头?当首领？”

    “昔年贵州宣慰使身死，不是也由顺德夫人执掌？没记错的话，她也是在?永宁出?生。”鲁郎中笑了，“你们担心?赤韶管不了事?，这有何?难？”

    夕照同知接口：“我们夕照与赤江本是姻亲，韶姑娘岁数小怕什么，我们自可派人辅佐。”

    寨主也不傻，不阴不阳地说：“这样一来?，到时?候赤江还不一定姓赤呢。”

    “当然?姓赤了，别忘了，大夏是按谱系选的土司。”夕照同知哈哈大笑，“不过两家更亲密一点而?已，于你又有什么妨碍？”

    这倒是正理。

    赤江十六寨，一个安抚使，一个同知，一个副使，一个佥事?，一个小吏，大夏的编制就五个位置。其他的都只是“寨主”，混不到官做。

    这家寨主就是如此。

    “阁下也要为寨子上下着想。”鲁郎中慢条斯理地说，“尽早弃暗投明啊。”

    寨主犹疑不定。

    夕照同知敲边鼓：“佐官大人，让韶姑娘做首领，就算既往不咎了？”

    “赤硕篡位，赤韶是正统，拨乱反正何?罪之有？”鲁郎中给了他一颗定心?丸。

    寨主陷入了沉思。

    --

    安南镇。

    黑劳走进了黑漆漆的房间，一把推开了窗户，驱散了里头?的香味。

    “阿嚏。”他揉揉鼻子，问?她，“你又‘走阴’了？”

    白伽脸上是淡淡的倦色：“有事?吗？”她回避了他的问?题。

    “刚和赤硕吵了一架。”黑劳说，“这小子急了，我看时?候也差不多了。”

    白伽的语气没有波澜：“你就想着吞并赤江。”

    “没法子，人少啊。”黑劳舔舔嘴唇，“家里的老的老，小的小，我们出?来?卖命就算了，总得给他们留条命——赤江撞上来?，也是我们的运道。”

    白伽问?：“有把握吗？”

    “一半一半吧。”黑劳说，“我答应他出?兵了。”

    白伽：“到了人家寨子，再把人家干掉？”

    “话可真难听。”黑劳拍拍她，“不过是这么回事?，你的药呢？”

    白伽递给他一个小瓷瓶，却说道：“被赤江的人发现了，你就偷鸡不成蚀把米。”

    “所以啊，我需要一个替罪羊。”黑劳觑着她，“你藏的那个家伙……”

    白伽抬起头?，定定看着他，半晌，吐出?两个字：“不行。”

    “你留他干什么？”黑劳劝道，“迟早反咬你一口。”

    白伽将一把香草丢进炭盆，淡淡的香气扑面。她面孔被藏在?白烟后，仿佛地狱爬上来?的恶鬼：“生孩子，不然?，你跟我生吗？”

    黑劳想也不想，脱口就说：“这怎么行？”

    白伽的唇边泛起一丝冷笑：“那你少管我。”

    黑劳被她看得讪讪，停顿了会儿，却还是说：“不一定要找汉人，麻烦。”

    “你以为我想？”白伽的脸孔忽然?抽搐，狰狞恐怖，“寨子里的不行，我姑和你叔也试过，小妹还是生下来?就死了，只能找外面的。”

    黑劳罕见地面露犹豫：“我这不是担心?……”

    “放心?。”白伽淡淡道，“我达成目的，就把他丢到山里喂狼。”

    第333章 人之性

    谢玄英扎扎实实地睡了一觉, 第二天，在?晨光中自然苏醒。

    连日的?疲倦并未随着短暂的?深眠而远去, 他仍然觉得累, 身体沉甸甸的?，没什么力气。没有睁眼，下意识地摸向怀中, 却没碰到熟悉的?荷包, 取而代之?的?是柔软温热的?肌肤。

    噢，对, 若若来了。

    他收拢手臂, 与?她贴得更紧密一些。

    模模糊糊又回笼了片刻, 这次, 谢玄英正?在?清醒了。他眨眨眼, 润泽眼球，低头看向怀抱，程丹若侧卧在?他身上, 大腿在?腰间, 有点分量。