忽然，身后传来一个陌生的声音。

    严墨戟回过头，看到一个华服贵袍的青年走过来，相貌不凡，脸上还带着淡淡的笑意。

    “在锻好新剑之后，便会到剑冢的树林中，以剑击木，若能留下痕迹，才算这柄剑合格，也就真正算得上入门。‘剑痕木’之名便是由此得来。”

    这个说法倒是解开了严墨戟的疑惑。他看了一眼这位面带亲切微笑的青年，心里隐隐有了些猜测，问：“请问您是？”

    那青年不慌不忙地拢了一下袖子，微笑道：“我乃齐王世子杨廷昭，是你的表兄，戟表弟。”

    ——果然是齐王世子……

    对于原身的亲戚，严墨戟其实没什么亲近感，看这位表兄没有参与那边江湖人的纷争，反倒跑过来跟自己讲话，生怕他说出什么让自己认祖归宗的话来，便顾左右而言他：“世子殿下不去参与那边的商谈吗？”

    杨廷昭摆摆手，笑道：“有‘一心剑’在，那些江湖人还能翻得起什么风浪？我可不耐去做那浪费口舌之事。”

    严墨戟小心地问：“那世子殿下这是……？”

    杨廷昭走到一棵剑痕木之前，伸手轻轻抚摸了一下树干，转过头，有些无奈：“戟表弟，唤我一声‘表兄’便可，何必如此生分？”

    这位齐王世子跟严墨戟说话一直用“我”在自称，并未称孤道寡，语气也很平和亲近，看得出他确实是将严墨戟放在了同等位置。

    但严墨戟并不是很想沾原身的身世的光，再加上因为锦绣门的事，对这些封建王侯还存着一丝忌惮，便干笑着道：“世子殿下勿怪，我一时还未完全接受……”

    杨廷昭理解地点点头：“戟表弟年幼离散，这些年想必吃了不少苦。”

    他口风一转，神色忽然变得严肃了一些：“只是我这次来，却是想和戟表弟澄清一些事情。”

    严墨戟怔了一下：“什么？”

    “从华院长那里，我已听说了戟表弟被锦绣门布衣堂的堂主带走一事。”杨廷昭眉眼肃然，带上了一丝贵气，“不知那位荆堂主是如何对你说的，但我可以确定的告诉你，那绝不是皇家的意思。”

    严墨戟惊讶地抬了抬眉，然后又皱了起来。

    ——不是皇家的意思？

    “想必纪绝言已经对你解释过严家的情况。”杨廷昭神色变得有些唏嘘，把手从剑痕木上收了回来，转过身，“如今严家只剩你与剑表弟，再就是软禁在京城的嘉宁皇姑。嘉宁皇姑与陛下当年因严家产生冲突，心如死灰、几近出家，至今仍未和好，如今在宫中清修，便是父王每年京宴时求见都被陛下否了，自然不可能有对锦绣门下令的能力。

    “陛下自严家衰亡后，便对当初的严相一系打压放逐，看在剑宗宗主的面子上，没有对剑表弟赶尽杀绝，却也从不过问，完全当严家已经无人在了，也不会叫锦绣门寻你回去。”

    说到最后，杨廷昭拢了一下袖子，轻轻叹口气：“除了陛下和皇姑，还会关心严家的也就只剩下父王了，你出事之后，我特意问过父王，可以去定父王也从未对锦绣门有过这样的委托。”

    杨廷昭的话诚恳又坦诚，听起来没什么问题，让严墨戟深深地拧紧了眉，心头泛起各种疑惑。

    他原以为原身的身世问题已经完全揭秘了，虽然有武哥护着他，但还是要防备着皇家又想把他抓回去“认祖归宗”。

    有原身兄长的指示，只要他游离在民间、与皇室表明态度，想必皇家也不会在意他这个外甥的死活。

    结果现在齐王世子的一番话又让他陷入了迷惑。

    ——锦绣门抓他，不是得了皇家的命令？

    “那锦绣门为何要抓我呢？”

    杨廷昭摇了摇头：“我也不知，此事父王已暗中派人打听，只是尚未有结果。”

    ——如果这位齐王世子说的是真的，那锦绣门那边暂且不说，起码皇家对自己完全是抱着冷处理的心态……

    严墨戟心里盘算了一下，发现这个状态对自己来说还是很符合心意的。

    他本就对认回皇家毫无兴趣，自然也不想被皇家羁绊，能跟皇家大路朝天各走半边，就是最好的状态了；至于原身的血亲，严墨戟虽然对那位大长公主母亲和兄长没什么感情，但占了原身的位置，在不影响自己的前提下也愿意替原身承担一些责任。

    不过就现在来看，原身的兄长嘱咐纪明武保护好他，不让他知道这些事，想必也不愿他牵扯进那些朝堂斗争里，他也乐得安心发展什锦食。

    ——这么看的话，其实齐王世子说的这番话对自己没什么影响嘛！

    想通这一点，严墨戟心情轻松了起来，对着杨廷昭含笑行礼：“不论如何，多谢世子殿下告知。”

    杨廷昭看得出严墨戟对皇家的隐隐排斥，这次来的目的也只是从什锦食掳人的事件中把皇家——主要是齐王府摘出去，目的已经达到，便也没有继续多说，反倒是轻松地笑了笑：“其实父王曾经微服私访去什锦食看过你一次。”

    严墨戟又怔了一下：“齐王殿下？”

    “对，回来还和我们抱怨了一通。”提到父亲，杨廷昭脸上又含上了淡淡的笑容，“说严家钟鸣鼎食之家，后人却在市井之间操持商役云云。”

    严墨戟知道这个时代仍然有“士农工商”的阶位排序，也不以为意，没有反驳，只跟着笑了笑。

    杨廷昭倒不是为了指责严墨戟，口风一转：“不过父王最后又说，你那什锦食的铺子，吃食味道倒还不错，尤其是叫做鱼面的。只是他后来再微服私访去什锦食，却始终见不着你了。”

    严墨戟：“……”

    齐王殿下也是真香党？

    严墨戟在脑中回想了一下，忽然想起几个月前是有个看起来头不小的中年男子，在什锦食美食广场的包厢里，闹着要见自己来着……

    还记得那人当时对一整桌美食不屑一顾，最后端上来的鱼面，当严墨戟说是自己做出来的时候，那人的神色忽然就缓和了下来。

    ——难道那就是齐王？

    回想了一下，严墨戟微微有些心虚：当时自己还把他当成变态了来着，嘱咐吴掌柜他们，后面那人再来就用上“拖”字诀把人拖走，别叫他找上自己。

    杨廷昭看严墨戟神色有异，猜到了些什么，笑容变得有些无奈：“父王性情中人，一贯随心所欲，若对戟表弟造成了什么麻烦，还请戟表弟勿要见怪。”

    严墨戟哪里敢见怪堂堂亲王呢？

    “是我对齐王殿下有所误解，不敢当。”

    “不过我确实对父王所说的吃食颇为好奇，只是一直无缘得尝。”杨廷昭最后诚恳地看向了严墨戟，“戟表弟，不知回青州城后可否请我品尝一二？”

    严墨戟心里嘀咕了一句“饱餐一顿的外卖每天都有”，不过口头上还是答应了下来：“世子殿下厚爱，回青州城后我便做东邀请殿下。”

    蹭到了饭，杨廷昭满意了，轻轻抚了抚袍袖，看了看那边还在争论的那些人，摇摇头：“不过是些许小事，争论这许久……严老板，我们一起过去看看吧。”

    严墨戟看他一眼，从杨廷昭的称呼转变中，看出这位世子殿下心思通透，已经明白自己不想将什锦食从中立立场转为皇家立场的态度，心里顿时舒服了许多。

    不过回去的路上，杨廷昭忽然问了严墨戟一句话：“严老板，你便打算与纪绝言这样在一起么？”

    严墨戟脚步一顿，微微侧头看了他一眼：“世子殿下的意思是？”

    杨廷昭看着前面的路，尊贵的面容上仍旧摆着和煦的微笑，口中道：“皇室对不住严家，你不愿认回皇家也在情理之中；只是严相三朝元老、门生遍布朝野，你又是严家嫡孙，嫁给纪绝言这等江湖莽夫为妻，纵然是一时所需，终归说出去不好听。”

    严墨戟皱了皱眉，没有说话。

    他自然是不在意所谓的严家身份，也不在意什么嫁娶问题。

    杨廷昭似乎也知道严墨戟不爱听这话，提过之后便没有继续，反倒说起了青州城内的一些见闻。

    这个话题倒是让严墨戟听得津津有味，杨廷昭身为齐王世子，口中说出的消息不论隐秘性还是含金量都是十足的，对什锦食的发展有很大的参考价值。

    两个人走到那些江湖人附近时，他们的争论终于出了个结果。

    剑宗并不强势，解释了此处没有神剑，那些人也不相信，便同意让他们在这里寻上七天，七天后剑宗会派人来接掌此处。

    找不找得到“神剑”全凭缘分。

    有纪明武压阵，那些江湖人也不敢得陇望蜀，想想七天也够把这块地方翻找一遍了，便点头同意了下来。

    倒是青州城官府的人神色有些焦急，频频对齐王世子使眼色：剑宗来接掌此处的意思，岂非是以后这里要多一块剑宗的驻扎地？青州所有土地都属于朝廷，可不能让这些江湖人随便侵占。

    杨廷昭本来也有此顾虑，不过与严墨戟交谈之后，得知纪明武是为了给他这个表弟种植剑痕木、为什锦食提供燃料才来的，反倒是放心了不少。

    因此作为青州官方的代言人，杨廷昭提了两点要求：第一，剑宗在此处驻扎的人数要有限制；第二，官府要派人一起过来。

    纪明武无可无不可地答应了。

    反正这里后面是要阿戟打理，他本来就没打算让剑宗在这里驻扎。

    严墨戟一直默默不发言听到最后，想了想，凑到纪明武耳边补充了一句：“武哥，让他们找东西的时候不要用火烧啊。”

    剑痕木质地堪比金铁，不惧刀枪，但毕竟是木头，还是畏火的；倘若这些江湖人翻找的时候放一把火，那剑痕木不就全烧光了吗？

    纪明武微微侧头，几乎与严墨戟的脸贴在一起，低声道：“我已说过，你放心。”

    严墨戟没觉得他们这样咬耳朵说话有什么问题，对面的人可就感觉比较微妙了。

    那些江湖人见方才还面色冷漠、气势逼人的“一心剑”，在跟那个看起来毫无武功的青年说话时，百炼钢化绕指柔，眉眼间的温情款款，傻子都能看得出来。

    ——想不到威震天下的“一心剑”，竟然还是个有情人？

    在大部分人眼中，纪绝言都该是一个冷漠无情、一心追逐剑道的虔诚剑客，不可能有世俗感情牵绊才对；眼前这一幕，却让他们惊得下巴都掉下来了。

    ——那个青年何等高人，竟然能诱惑“一心剑”动凡心……

    比起那些江湖人的猜测、怀疑、羡慕，杨廷昭脸上温煦的笑容凝固了一瞬间，手中晃着的折扇都停住了。

    他和齐王都以为，纪绝言娶了严墨戟，是为了替严墨戟掩饰身份，顾虑的也只是名声和面子说不过去，但毕竟人家纪绝言也是义务帮忙，所以只是私下腹诽一下，没有采取什么行动。

    现在看两个人亲密无间、眉眼交错的模样，杨廷昭哪看不出来，纪绝言和严墨戟之间已经有了真感情？！

    杨廷昭已经能想象父王得知这个消息之后摔玉器的勃然大怒了。