乔家对原身的敷衍程度显而易见，严墨戟毫不怀疑这对夫妇可能只是看了纪家的彩礼单子，就毫不犹豫地把这个买来的儿子又卖了一遍罢了。

    ——说起来……纪家又为什么忽然相中了原身呢？

    之前严墨戟从未想过这个问题，现在忽然感觉有点不太对。

    乔家那个名声，他不信纪家夫妇不清楚，单看原身和纪明武成亲之后，纪家夫妇待原身仁至义尽、却跟乔家几乎不来往就知道了。

    那为什么还要花上银钱，去乔家求亲呢？

    ——难道是他家武哥偶然见过原身之后一见倾心，央求父母帮忙说亲的？

    严墨戟微微皱了皱眉，有点不太舒服，倒也没怎么觉得膈应。

    原身与纪明武的感情，拥有原身记忆、又与纪明武相处了一年多的他再清楚不过，清白得恨不得划出一道楚河汉界，严墨戟刚穿过来时天天都在担心自己会不会被休掉呢。

    就算武哥最初是对原身动的心，严墨戟相信现在的纪明武喜欢的人是自己。

    只是这样问题又绕回了原点——纪明武到底是怎么知道他的生辰八字的？

    这个问题原本只要再去跟纪明武确认一下就清楚了，但严墨戟忽然有些不太想直接去问。

    他想起了上次酱鸭的气味，武哥在镇上的答案和来了青州城的答案前后不一致。

    严墨戟微微眯了一下眼睛。

    ——他家武哥……好像有一点不太老实？

    …

    心里装了怀疑的种子，严墨戟后面几天有意无意地会问起镇上的一些旧事，但纪明武每次回答的都很正常，又让严墨戟怀疑是不是自己想太多。

    不过很快严墨戟也没多少功夫去探测纪明武的底细了。

    因为什锦食在青州城的分店要开了。

    在小镇上的时候，钱平就展现出了在甜品制作上极大的兴趣和天赋，来了青州城，严墨戟自然不会让钱平擅长的部分白白浪费。

    度过了前期的人手紧张，在青州城新雇佣的员工都已经上手做熟了，目前的什锦食火锅店，钱平的工作已经不像一开始那么必须，严墨戟打算开一家甜品站，让钱平最大程度的发挥所长。

    钱平得知东家的决定之后，有些畏缩：“东家，你让我一个人做一间铺子，不怕我做烂了吗？”

    钱平性子确实不太适合做生意，与脑子机灵的李四不一样。严墨戟知道钱平自己也是这么认为的，所以也不意外，笑着解释道：“咱们做餐饮业，其实也分技术岗和管理岗两种，你不适合做管理岗，做技术岗也一样。”

    对于东家嘴里时不时冒出的奇怪词汇，钱平多少也习惯了。虽说不太明白“管理岗”“技术岗”之类的具体含义，但大致意思还是能懂的。

    严墨戟对钱平李四这两个已经在什锦食做了大半年工、既有武力又有智力的骨干也非常重视，私下都问过他们的职业规划。

    两个人都说他们打算在什锦食长长久久地做下去，宗门那边也已经沟通过，严墨戟就认真地开始考虑如何给两个人安排最适合他们的岗位。

    李四先不说，钱平脑筋比较直，一向喜欢自己做事，不太擅长与人沟通，对做生意的大局发展也不太精通，确实不适合做店主；

    但是他认真执拗，也爱钻研，当初严墨戟教了他戚风蛋糕和蛋挞的基础制作方法后，他自己研究调整过不少新口味，就算前世尝遍现代西式甜点的严墨戟也经常能收到惊喜。

    因此严墨戟打算单独开一间甜品站，专门售卖甜点和甜饮，让钱平可以专心研究制作。

    青州城风气开放，三教九流均能见到，甜品站的客户对象——主要是爱甜的女性，也不拘泥礼教约束，大街小巷均能见到年轻女子的身影。

    以严墨戟前世的眼光看，女性客户，不论是富家小姐还是江湖女侠，都与正常的餐饮店铺客户不同，翻座率低，不需要店主拥有多强的沟通能力，甜品的口味才是最重要的。

    来了青州城之后，严墨戟发现青州城的奶制品多了不少，牛奶羊奶都有，不像小镇上一样，想做奶制品还得从下面村子里自己收购。

    因此除了之前的蛋糕蛋挞，严墨戟又教了几种甜点和面包的做法给钱平，最后还推出了一件大杀器。

    “奶茶？”

    被特意抓过来的冯问兰有些疑惑：“请我喝的？”

    “对，想请你从女儿家的角度点评一下口味。”严墨戟从后厨端上一杯热气腾腾的褐白色饮品，甜丝丝的香味瞬间就吸引了冯问兰的目光。

    冯问兰下意识接过杯子，靠近了闻，这种名叫“奶茶”的饮品带来的甜香味更加浓郁，却不像单纯的牛奶羊奶一般甜腻，还夹杂着馥郁的茶香。

    冯问兰下意识端起来尝了一口，热气腾腾的奶茶入口，先是浓浓的奶香入口，甘甜中不带一丝甜腻，之后能品尝到细细的茶香，清甘回味。

    一杯奶茶很快就被冯问兰小口小口地喝完了，严墨戟眼含期待地看着她：“怎么样？”

    冯问兰恋恋不舍地放下杯子，一双美目在已经一滴都不剩的瓷杯中流连好久，才回答道：“这奶茶味道尝起来确实不错，只是甜味似乎重了些？小女子还是更爱清淡一些的。”

    钱平有些不好意思地挠挠头：“我爱吃甜，所以多加了些糖。”

    冯问兰一愣，有些惊讶地看向钱平：“不是东家煮的？”

    钱平憨厚笑道：“东家指点着我做的。”

    严墨戟见冯问兰似乎完全被奶茶所征服，也很高兴，笑着道：“糖的分量届时可以让前台伙计酌量添加，只要奶茶本身味道够了就可以。”

    他顿了顿，微微皱了下眉：“其实若是有吸管，可能会更适合奶茶。”

    只是在古代想要塑料制品，那是想都不要想。

    冯问兰好奇问了一下严墨戟想要的吸管，笑了起来：“东家，这个我倒是有法子。我们宗门擅岐黄之术，有不少病人都吃不得饭菜，只能喂些流食，门内便有人取了芦苇的茎制成芦管。”

    末了冯问兰还友情提供了她们宗门内种植的芦管的品种。

    这个时节虽然芦苇大都未发新茎，但去年的干枯芦管简单处理一下也可以用，这些干芦苇在青河畔有不少，花上一点银两就有冬日的闲人愿意去拉一车回来。

    新店选在了青州城内宁莱湖畔。宁莱湖是前朝时期开凿的人工湖，原本是为了城内水灾泄洪用，后来渐渐成了城内休憩散心的场所。

    时至今日，宁莱湖已然成了青州城内最大的游玩胜地，甜品站这种快餐式店面，最适合开在这个位置。

    这次挑选店面和招聘人手，严墨戟没有亲自出马，全权交给了钱平，只有在钱平出现误区时才会主动指点一下。

    钱平虽然脑筋直，不过却不蠢，也能耐心学习，有在什锦食做工的近一年经验在，虽然一开始磕磕绊绊，后面倒也顺当了起来。

    新铺子是一栋二层的小楼，店面不算很大。

    装修的时候严墨戟提供了一些参考意见，钱平综合严墨戟的现代装修经验和这个时代的流行风格，一楼全都摆放货柜，二楼视野良好，半开窗户、点上暖炉，风景宜人又暖和舒适。

    在严墨戟的建议下，钱平又聘请了一些相貌周正的平民女子来做“售货员”。

    这次严墨戟不打算按照普通酒家那样安排跑堂伙计，而是尝试采用叫号取餐的方式。

    一方面，不论是蛋糕还是奶茶，分量都很轻，也不会烫，安排跑堂伙计没什么必要；另一方面，从镇上的甜品售卖情况来看，多数人购买甜品更倾向于打包带走，堂食的偏少。

    至于售货员，则是考虑甜品站的主要受众都是女性和孩童，温和的女售货员显然能让客人感觉更加亲切。

    …

    开春在即，踏青的风潮渐渐在青州城内兴起了。

    不光是文人书生，稍微有些家底的富家小姐，也乐意揣着手炉、带上几个仆役去宁莱湖畔赏赏风景，听听那些书生们吟诗作对。

    尤三娘年前定了亲，按理说应当在家好好学习女红、修身养性来着，只是这门亲事不甚满意，尤三娘在家闷久了难免心浮气躁，尤夫人心疼女儿，便趁着开春，携了尤三娘和尚未及笄的尤四娘一同出门，来宁莱湖畔散散心。

    让护着主家的仆役们隔远了些，不远处是波光粼粼的湖面，柳树也开始发起了新芽。尤夫人刻意逗趣儿，尤四娘天真娇憨，多少让尤三娘近来烦闷的心情舒缓了些，也有了几分看风景的心情。

    看着看着，尤三娘忽然注意到，不远处有两位看起来也是踏青的小姐，正坐在湖畔的白石圆桌旁，吃着几个像是什么粉糕的吃食。

    吸引尤三娘的是，这两位年轻小姐不像平日里她在家吃点心时那般配着茶水，却是双手捧着一高杯，似乎是用什么细管从杯子里吸着什么。

    尤夫人也注意到尤三娘看过去的视线，见女儿似乎对那两位小姐的吃食颇有兴趣，于是吩咐丫鬟去向那边的两位小姐身边的下人打听了下。

    很快丫鬟就回来回复：“禀夫人，那边说是湖畔新开了一家什锦食甜点铺子，那蛋糕和奶茶都是从什锦食买来的。”

    尤夫人有些疑惑：“什锦食？怎地好像在哪里听过？”

    “娘亲可是忘了，大哥他们说那什锦食的烤鱼可是一绝来着。”尤四娘在一旁撅了噘嘴，“可是都不肯带我们去。”

    这么一说尤夫人也想起来了，嗔怪地看了小女儿一眼：“你大哥不都说了，岁安街那边鱼龙混杂，他一个男子去也就罢了，你一个未出阁的女孩子怎好过去。”

    尤四娘不高兴地道：“我也想尝尝那烤鱼火锅嘛。”

    尤夫人有些无奈，瞅瞅似乎对那吃食有几分兴趣的尤三娘，想了想道：“既然那什锦食在这边也有铺子，我们不妨过去瞧瞧。”

    按照丫鬟打听来的位置，母女三人慢慢散步过去，很快便瞧见了那栋二层小楼。

    那小楼匾额上“什锦食”三个大字旁边，还篆刻着略小一些的“甜品站”，外头还挂着两道花联，显然是开张未久。

    尤四娘瞧着那匾额，嘀咕了一句：“大哥说，岁安街那家什锦食后面刻的是‘火锅店’来着……这什锦食倒也有趣，也不知是不是同一家，竟然还刻了不一样的名儿。”

    尤夫人看过去，看到这什锦食甜品站大门敞开，不时有年轻的女子手里捧着吃食三三两两地走出来，倒是男子颇少，只有零星几个书生打扮的人会进出。

    多是女子进出，这让顾忌两个女儿的尤夫人放心不少，拍拍尤三娘的手，带着她们一同进了什锦食。

    进了什锦食，首先就闻到一股甜香，与平日那些糕点的枣甜或是花甜不同，更倾向于纯粹的奶甜。

    面前一排排货架，上面整齐地摆着各种她们从未见过的甜点，有的看起来蓬松又柔软、上面还撒着果干；有的做成一个圈，炸得金黄，外面还覆着瓜子仁；有的像是凝固的粉冻，泛着嫩黄的颜色……

    看着这些精致的甜品，尤夫人原想着来给女儿尝尝鲜，自己却忽然觉得口中开始分泌起口水来。