一种感觉：今天柳湘莲所做的这一切，其实只是为了有事情要告诉她。但是，什么样的大事才会让他这样千方百计地算计出这样一次单独的会面？

    柳五儿忍不住忧心忡忡起来。

    不知在这屋里坐了多久，期间一直没有任何人进来找过她，包括这间饭庄里的掌柜和店小二——若不是隔壁隐约传来薛蟠大声嚷嚷、还有青楼女子弹琴唱曲的声音，柳五儿还以为薛蟠把她扔这儿不管了呢。

    忽然，房间的门被人推开，柳五儿一惊，一回头，恰好看到柳湘莲，湿着头发走了进来，衣裳前襟的位置也带着明显的水迹，浑身上下散发出浓郁的酒香。

    柳五儿被吓了一跳，“你这是怎么了？”她目光微转，才看到柳湘莲手里提着的那个小小的包袱，才露出了然。

    主子们出门的时候，身边的下人们总是会用小包袱带上一身可供替换的衣裳。之前她在宝玉身边当大丫鬟，服侍宝玉去宁国府那边的时候，也都是这样行事的。

    柳湘莲把手里提着的包袱往一边的椅子上一扔，小声解释，“故意打翻了一壶酒在身上，不然还不知道怎么过来见你呢。”

    “是为了薛……姑娘的事？”她之前和柳湘莲——当然那一世他叫蒋玉函——说起宝玉的时候，都直呼其名半点不曾避讳。但是现在她身为宝钗的贴身丫鬟，就不自觉地顾及起宝钗的名声来，当着柳湘莲的面，就不肯直呼其闺名了。

    柳湘莲睨了柳五儿一眼，闲适地解开扣子脱下外袍，搭在一旁，却不等柳五儿出言抗议，就先发制人地说道：“这还真是件要紧事，我之前偶然听说，这位薛大姑娘这次选秀是注定要落选的，似乎是宫里的某位位份很高的娘娘的授意——你现在是她身边的丫鬟，你能确定她就是想进宫吗？”

    “当然能确定。”柳五儿点了点头。听到柳湘莲说的前两句话的时候，她还有些惊诧。但是听到后面，又觉得似乎没有必要大惊小怪，明明是她早就预料到了的事：以王夫人的自私和肚量还有心机，她肯真的让宝钗顺顺当当地选秀进宫那才是件奇怪的事。现在从柳湘莲那边知道，王夫人和元春已经采取了行动，反而让她觉得这件事有了一种图穷见匕般的明朗。

    虽然她也没有最后一搏的能力，但是起码能明确地知道失败在哪里。

    若是像上一世那样，失败得不明不白，那才更憋屈呢。

    “这可不好办。”柳湘莲沉吟着摇头，“宫里面的事，我这一世也没有什么能力左右。”

    柳五儿心下一沉，连柳湘莲都没办法了——虽然她对这人也不太了解，但是也知道他的能力比自己要强上许多。“其实她的目标虽然是进宫，却不是一心瞄着宫妃的位置去的。毕竟参加的是小选，若是能退而求其次，进了别的皇子、公主、藩王的府邸，也算是得其所了。”

    “如果不局限在皇子、公主之中的话，我倒是还能想想办法。”柳湘莲用商量的语气说道：“当今的儿女年纪都还小——长公主今年也才十二岁，更不用说几位皇子了。若是要我说，这一批女官最终选出来虽然大多会被分派到几位小皇子身边，但是小皇子们年纪都太小了，想要走贤德妃的老路，希望渺茫。正式采选宫妃的选秀又在小选之后，现在宫里的娘娘们可不会一时头昏选错了人出来……”

    他顿了一下，等了半晌，见柳五儿只低头沉思，并没有提出异议，才继续道：“这一次小选，还要从终选落选的秀女中选出一批来充盈各个王爷府中的女官职位——北静王府这一次也有几个缺额，还比较好操作。”他盯着柳五儿，“你意下如何？”

    柳五儿肃着脸色沉思：她知道，柳湘莲既然已经摆出这样的后路让她挑选，那么十有八九，宝钗进宫的事是肯定不成的了。若是去不到今上的儿女身边，那么进到藩王府邸，哪个藩王都区别不大。而看柳湘莲的态度，今天她就必须给出一个明确的答复出来，可是她的这个答复，又关系着宝钗的一生……

    无论是最早的那个体弱多病的小丫头，还是后来经历过的这几世，柳五儿还从来没有肩负过别人的一辈子。她忍不住有些忐忑，生怕自己的一个决定，就把宝钗推进了别的什么深渊之中。

    “你也不用太过担心，北静王妃是再贤惠不过的人，北静王也不是那等昏庸不讲道理的人，不会辱没了你们家姑娘的。”

    宝钗一心想要进宫是为的什么，在有心人眼里自然是昭然若揭。再加上元春的前车之鉴，她要是没抱着飞黄腾达的念头，那才奇怪呢。柳湘莲的话，也不过是直白地把宝钗的目的说出来罢了。

    柳五儿当然明白，可是依然惧怕当下就立即做出一个决定来。这到底是关系到宝钗一辈子的事，进了北静王府，依宝钗的志向，她又怎么可能甘心平庸，不想着更进一步？可是如果依旧所托非人，那可就是她的罪过了。

    虽然，这件事的答案早就明明白白地摆在哪里：无论是宝钗自己的志向，还是处于对贾家结局的了解，进北静王府都显然是更好的选择——而且，无论如何，北静王爷水溶都比宝玉强上太多了，更何况宝钗去了北静王府，也是名正言顺的女官，也不仅仅是一个普通的侍女。

    她在心底暗暗回顾了一下元春省亲那天，跟在她身边的那几位后宫女官的风采——元春的言行举止还要受她们的看管呢，可见也是很风光的——更加坚定了自己的答案。

    ——她相信，就算让宝钗自己来选，她也会毫不犹豫地做出一样的选择。

    作者有话要说：

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    第98章 莺儿（19）

    宝钗进宫参加小选后，柳五儿就彻底搬回了梨香院, 在薛王氏身边服侍。兴许是因为宝钗提前和薛王氏打好了招呼, 这一向薛王氏对柳五儿还算器重, 偶尔过去贾母院内串门的时候，往往会带着柳五儿过去。

    “你姑娘虽然不在, 却也不好和他们家的人就此生分了，你过去，和各屋的大小丫鬟们玩笑片刻, 好不叫她们和咱们生分了。”

    只凭这一句话, 柳五儿就听出, 薛王氏并没有对宝钗和宝玉的亲事死心。

    不过，去王夫人那边串门的时候, 薛王氏是从来都不要柳五儿跟着的。不只柳五儿, 连同寿都当不上这个差事, 每次薛王氏过去寻王夫人说话的时候, 往往都是同喜随侍在侧。

    虽然时刻都对王夫人保持着警惕，但是按照柳五儿的观察, 王夫人暂时还没有对薛王氏影响更多——王夫人最近身边的烦心事也多, 金钏儿被撵出府去之后, 她身边本就少了一个臂膀，紧接着金钏儿跳井、宝玉挨打，色色都是不让人省心的大