“将军，他们会不会再送粮食出来？这两天我们的粮草已经筹集不少了，差不多足够支撑全军一个月的。”钟自有说道

    “反正我们也要去北直隶的，如果他们送来更好，不送也无所谓。也不知道那些侦骑怎么样了，有没有探听到建奴的消息。”李知行说道，侦骑已经出去四天了，李知行心里七上八下的，他对骑兵战法了解不多，便把所有的心思都放在了步兵身上，骑兵的训练自己很少提意见，也不知道他们现在的战斗力究竟如何。

    “大人放心，弟兄们平时训练严格，加上武器出众，即使遇到建奴也不一定就会输给他们。”彭飞龙对自己的骑兵队充满信心。

    “启禀将军，萧宏深头领回来了。”有亲卫进来禀报。

    “还真是说曹操曹操就到啊，各位兄弟随我去迎接萧兄弟。”李知行站起身快步走出大帐，众将领紧随在后。

    “将军，我们回来了。”萧宏深三人拜倒在地。

    “快起来。”李知行把他们拉起来，同时左右瞧了瞧，看到战马上的阵亡士兵和砍回来的建奴首级，有些迫切地说道，“你们遭遇建奴了？情况怎么样？”

    “将军，我们在河间府探查到一个甲喇的清兵，回来的路上又砍了建奴五个马甲。”萧宏深说着，然后神色有些黯然，“我们也死了两个弟兄。”

    “你们都是好样的。”李知行赞叹，同时吩咐亲兵，“把两名阵亡将士的身份记录在案，火化后将骨灰带走。再让军医来给施建中兄弟治伤。”施建中急忙拜谢。

    不少人已经把马上的首级拿下来查看，锃亮的头皮，脑袋后巴掌心大的一块长着头发，脸上带着死不瞑目的神情，众人欢呼出声：“真的是建奴的首级啊。”

    随后众将进帐，萧宏深把打探到的情况向李知行汇报，同时又咬牙切齿地把建奴的暴行说了一些，听得帐内各将表情狰狞，这些畜生根本没把汉人当人对待，甚至连牲畜都不如。

    “你说有一支1500人左右的清兵队伍在向沧州运动？”李知行问萧宏深。

    “是的，不过他们带着大量俘虏的民众，行军速度并不快，估计要到明天下午才能赶到沧州城下。”萧宏深说道。

    “嗯，你的情报很重要，你们都辛苦了。”李知行说道。

    “将军，那些建奴确实凶悍无比，兄弟们还要打起精神认真对待。千万不能轻视他们。”萧宏深想到这帮建奴虽然残暴，但是战斗意志和战斗力却不是土匪和普通明军可比，出言提醒。

    “本将都知道了。你先下去休息吧，明天我们就出发去河间府。”李知行说道。

    萧宏深下去后，众人都有些摩拳擦掌，不过一个甲喇的建奴，众人还真不太放在心上。周向明说道：“让这帮狗日的建奴也尝尝我们的厉害，不然他们恐怕还真以为我们大明官军无人呢。”

    “将军，如果明天刘泽清还不到怎么办？我们不继续等他了吗？”高心远说道。

    刘泽清过了济南府以后便一步三回头，行军速度大减，一点点往前挪动，按说今天就该到德州了，可是到现在还没个人影，据传来的消息说，刘泽清还在百里之外，就算是全力行军也要至少两天后才能到达。巡抚衙门曾经派人去催，可是刘泽清只说手下粮草不足，无力行军，把巡抚衙门的人气的差点七窍流血。

    “这个缩头乌龟，行军比蜗牛还慢，等到他来，恐怕建奴都回到盛京去了，我们不等他了。”提起刘泽清，李知行就火大，难道还能指望与他配合去杀建奴吗？不被他卖了就不错了。

    当天陆陆续续地就有侦骑回来了，有些一人未损，不过也没有遇到建奴，还有些有所损伤，也带回来一两颗建奴的首级，他们带回来一些关于清兵的情报。

    到黄昏时只有一队侦骑还没有回来，看着渐渐沉落的夕日，李知行有些悲观的叹了口气，看样子他们应该是全员遇难了，不过天完全暗下来以后，那队侦骑居然回来了，准确地说是只有一个人回来了，这名士兵肩上中了一箭，刚回到军营就从马上摔了下去，其余的士兵和带队的伍长估计都阵亡了。军医急忙把那名骑兵带下去救治。好在军中药品充足，那名骑兵只是肩上中箭，并不危及生命，清醒过来后急忙向李知行汇报打探来的消息：“将军，我们在顺天府与河间府交界之处发现一支建奴的人马，人数在1000人左右，看他们的旗号是镶白旗，他们的行军方向应该是冲着沧州去的，我们五人快马赶回来想向将军汇报，不料在沧州附近遭遇了建奴的数百名骑兵，伍长和兄弟们都战死了，伍长阵亡前让我无论如何都要把情报送回来。”那名士兵说着就失声痛哭起来。

    “本将都知道了，你们都是好样的，他们没有白死，也不会白死。”李知行眼睛有些湿润。

    这次派出去50名骑兵，阵亡了十几名，还有几名受伤的，不过也带回来十几颗建奴的首级，骑兵成军以来这是第一次遭受这么大的死伤，李知行为此心疼不已。

    “这么看来河间府最少有2500名以上的建奴，而保定府也有4000名左右的建奴，真定府没有打探到建奴的踪迹，不过并不代表建奴就没有分兵去真定府。”李知行沉吟着。

    “将军，河间府的两股建奴合流以后与我们兵力相当，我们前去攻击还是要冒不小的风险。”钟自有说道。骑兵队付出的惨重代价让众人明白建奴可不是绣花枕头，那可是货真价实的强悍。

    “就算是冒险我们也得去，那些建奴本来就已经抓了上万的民众了，如果让他们打下沧州府，不知道又有多少人要遭殃呢。”周向明说道。

    “嗯，我们早已接到勤王的命令，必须要出击，而且如果不打疼建奴他们就不知收敛，明天一早出发去沧州与建奴决战，消灭建奴，解救被俘的百姓。”李知行下定决心后说道。如果他遇到同等数目的建奴都不敢主动出击，那养这些兵又有什么用？与其日夜胆战心惊，不如放手一搏，手下军队士气高昂，军心可用。如果这次自己全军出动，连建奴的面都不敢照，遇到建奴只知闪躲，那以后士兵们还会有谁再愿意卖力操练？

    众将都兴奋地下去做准备了，他们早已向士兵们灌输他们才是最强的，即使建奴面对他们也要退避三舍，如今证明自己实力的机会就在眼前，众人自然要紧紧地把握住。虽说与建奴交战还是头一次，众人还是感到很有信心，自身的实力如何他们是知道的，这一年来自己手下的军兵是如何辛苦训练的、训练的效果如何他们心知肚明，对阵普通的明军官军和凶悍的土匪时简直如同砍瓜切菜一般，并不比建奴对阵明军时的表现差，并且士兵们的装备精良，几乎人人铁甲，高级军官和部分低级军官穿戴板甲，比那建奴的棉甲、皮甲和锁甲可坚实太多了。

    第二天一早大军离开军营，德州知州让人千方百计筹措的数百石粮草也被他毫不客气地拿去了，让那运粮来的粮官回去禀报，就说他要去把河间府的鞑子赶走，解除德州的北部威胁，那人听完后急忙赶回去禀报了。

    进入北直隶后李知行放慢了行军速度，每天行军不到四十里，黄昏之前就早早扎下坚固的大营，让士兵们保留相当的体力，以免与建奴突然遭遇，同时派出近半的骑兵在大队四周守护，部队前方更是撒满了侦骑，一旦有情况自己将提前做好准备。

    行进到半壁店附近时，时值上午十点左右，前方的骑兵陆续传来警报，说有大股建奴兵马前来。

    李知行听到建奴到来的消息，急令摆开阵型，三个大队都集结成大队方阵，三个方阵呈倒品字形，第一和第二大队在前，第三大队在后，前方右侧周向明第一大队与左侧的吴大勇第二大队中间空出20多步左右的距离，后面的第三大队与前面两个大队的距离也有20步。李知行和骑兵队、亲卫队在后方30步左右的距离，再后面则是屯田军将一百多辆马车排成一个弧形，将屯田军与军法队和医护队等军兵环绕在内，屯田军也拿出一丈的制式长枪护卫在马车后面和马车的空隙间，军法队全部装备鸟铳和腰刀，此时全都拿出鸟铳躲在马车后面。

    很快前方就出现了一队队的骑兵哨探，他们不停地在前方奔跑，用满语发出各种怪叫，同时又策马奔向李知行军阵的侧面去观看。没多久清军的大队就来了，他们步骑交加，军容非常严整，在平地上缓缓地行进。从远处观看，就给人一种威压的气势，李知行的军兵顿时感到有一种凝重压在心头，全都神情肃穆，不过己方的军阵没有出现波澜，残酷的操练几乎让他们全都成了机器。

    李知行拿起望眼镜仔细查看，清兵大部滚滚，旌旗飘扬，红白一片。“咦？怎么没有发现镶白旗的兵马？难道他们没来？还是他们准备在激战时突袭我们？”李知行看了一会儿后疑惑地说道。

    “是啊，将军，我们也没见到镶白旗的人马。”高心远、彭飞龙和萧宏深等人也都通过望远镜查看，并没有见到镶白旗的踪影。

    “看来我们要小心了，说不定建奴镶白旗正在哪个角落里猫着准备偷袭我们的后方呢。”李知行不放心地说道。 2k阅读网

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