第二天一早军兵集合完毕，李知行命令出发。这次出征，周向明大队600人，钟自有刀盾手150人，彭飞龙骑兵80人，贺逢胜炮兵40人，悉广儒负责的军法队10人，高心远的亲兵50人，亲兵们全部为骑兵，共计930人，照例刀盾手赶着几十辆马车，粮食和肉类等补给加上盔甲和火铳火炮弹药都装在车上，兵器作坊造的带柄龙王炮也带了四千颗。

    所有军兵行军时都穿便服，没有穿戴盔甲，只带武器，一路向东急行军，李知行现在常常让士兵们全副甲胄得急行军，体能训练天天不辍，他将每天的正常行军路程定在50里，不过士兵们走来都很轻松，每天的肉类不是白吃的，对身体的强壮确实大有好处。

    不到中午就赶到高庄村了，高庄村村民见到李知行领军出征，纷纷好奇地前来打听，李知行告诉他们要去剿匪，过几天就回来，众人一看军兵如此强壮且数量众多，对取胜都充满信心，尾随着军兵来到独山湖边。

    高心远已经租了30条大船，不过大船吃水深不便靠岸，离岸边有百十米，周向明搜集的40只渔船都靠在岸边。李知行对二人完成任务夸了一通，随后令军士乘渔船登到大船去，辎重盔甲和弹药等物资也通过渔船运上去，两门佛朗机炮费了一番功夫，不过最终都顺利登船了。

    李知行令大船拖了十艘渔船在后头，随后挥手与村民们告别。鱼台到嘉兴有一千五六百里，李知行吩咐船夫加快速度，昼夜不停，现在已是春天了，但是河上寒冷依旧，两岸一片苍茫萧索，李知行一个人静静地站在船头，任凭冷风吹在脸上，仿佛只有这样翻腾的脑海才会稍微平静一些。高心远和悉广儒从船舱里出来，站在李知行身后，他们见李知行丝毫没有回舱的意思，又劝说了几句，李知行喟然长叹：“本将是有些意气用事了，但是无论如何都不能让玉婷出任何事。”

    悉广儒说：“想来那巡检不过是要银子，应该不会把何小姐怎么样的，大人只管放宽心。”李知行虽然知道他说的有道理，可心里还是打鼓，于是说：“吩咐船家，昼夜赶路，船夫轮流休息，本将要以最快的速度到达目的地。”高心远忙去传令。船夫们开始唉声叹气，不过高心远已经把大包银子甩了过去，让他们有多大劲全使出来，总之不用担心银子。船家见出手大方，都卖力行船。

    一路上有不少巡检司的船只在运河上往来巡逻，也有不少想要拦住李知行的船队的，李知行根本不想与他们纠缠，他更不想稍作停留，直接把两门佛朗机炮的炮衣扯下来，本来还想仗着胆子喊停船的巡检司衙役纷纷闭嘴躲闪，这些人平时吃软怕硬，不会拿鸡蛋碰石头，白白往炮口上撞。

    到达淮安地段的时候，淮安的巡检那天多喝了几杯酒，领着两艘巡检船出来巡逻，巡检仗着酒劲拦下了几条商船，几条罪名往商人头上一扣，商人们各个冷汗直冒，老老实实地交银子出来买路。那巡检只一会的功夫就收了几百两银子，各位衙役也都高兴的要命，老大吃肉小弟们也会有一些汤喝。

    远远见到一支船队，有几十艘大船，巡检一看碰到大鱼了，准备带领两船40名衙役拦住，心想不拿出千两银子别想从这里过去。李知行压根没想到有人胆敢拦截，命令炮兵准备，炮手把子铳装进了母铳，点好火把在一边准备，前方船上的衙役已经看出不对了，忙劝说巡检，说对方船上有炮而且人数众多，恐怕不好惹，巡检酒眼昏花没有看清，酒壮怂人胆，推开劝说的衙役，吩咐向前拦截，衙役们顿时暗骂这厮真是找死，你不要命别拉上大伙啊。正在争论间，忽然对面两道火光一闪，紧跟着炮声就传来，巡检船的前后两个水柱冲天而起，河水溅了两船上衙役们一身，巡检司衙役顿时大乱，那巡检此时酒也醒了，大骂衙役干吗不提醒他，众人心里腹诽，你喝成这个熊样，能听劝吗？急忙打出白旗向两边让开，李知行的船队压根没有停留，急匆匆地过去了，衙役一看船上站满了手拿火铳的人，一个个冷汗直流，等船过尽了，一帮人还傻站在那里。巡检首先回过神来，反手拍了几个衙役一巴掌，大骂道：“一群不长眼的狗东西，狗眼都瞎了，这船队也敢拦，不想要命了？”

    李知行在船上命令军兵做三天的口粮，白面饼、干肉什么的都准备好，他不想下船以后再带着大量辎重，只需要带必备的武器装备即可，这样可快速行军，李知行迫不及待地要打破嘉兴救出何玉婷，一路上李知行不停地询问何进财派来的信使还有多远能到，那信使在运河上来回经过了几次，对中间的一些路途比较熟悉，不时地向李知行解说。

    第五天清晨天还没亮，船队就到达嘉兴境内了，李知行问了问那信使，此处往南不过十里就到嘉兴城了，李知行吩咐那信使去找何进财报信，让何进财到嘉兴去找他，然后命令大船靠岸，士兵们纷纷下船，十艘渔船来来往往了十几次总算把军兵全都运下了岸。

    李知行为了看守粮草在船上留了50名刀盾手，其余士兵们下船整队，士兵们全都穿戴好盔甲，骑兵和亲卫也都有了盔甲，骑兵上身的盔甲都是直领对襟式，有点类似于后来清朝的马褂。

    步兵全都是一身鳞甲，护肘、护膝、护项、铁网靴等配套装备也都穿戴完毕，所有士兵中只有炮兵没有盔甲，火铳兵除了短剑和火铳，每人腰间还挂了四颗龙王炮，龙王炮的空心木柄都用防水和防火的纸封住，以免火铳射击时火星飞溅点燃药线，每人右胸前还有一个防水的油布做的口袋，里面装有60颗纸壳弹药，火铳兵的单兵负重差不多有六十斤。

    刀盾兵现在也配备了盔甲，而且每人的腰间也带了四颗龙王炮，这种杀人的利器，李知行自然要让全军尽可能的使用。

    李知行首先对士兵们解说了此次到来的目的：“兄弟们，本将决定这次带领你们去攻打嘉兴城，你们怕吗？”士兵们听了明显愣住了，自己不是大明官军吗？这打嘉兴城算不算打自己人啊？这算不算造反啊？一时间冷场，李知行有心里准备，边上周向明已经骂开了：“你们这群白眼狼，忘了谁给你们发足饷，谁让你们天天吃肉了？一群养不熟的狼。”士兵们先是一阵羞愧，然后齐声狂呼：“愿意为将军赴汤蹈火，在所不辞。”李知行笑着点了点头说：“本将在这里谢过众兄弟了。不过，军纪还是要重申：不准杀伤大明百姓，不准抢劫财物，不准**妇女，不准。。。。。。”李知行不忘了重申一遍军纪，这是在与大明官军交战，占领的是汉家城池，不能让手下胡作非为，李知行知道抢劫和强奸会对军队造成什么恶劣的影响，他绝不会允许这种苗头在自己的军队里出现。“望你们牢记军法，万不可触犯。”李知行结束了说教。

    “谨遵号令。”

    随后李知行命所有人拉下面罩，盖住头脸，连炮兵都配发了头盔，专门为了保秘的需要，队伍中掌旗手撑起了几面旗帜，不少人习惯性地望去，都是心理一惊，这时什么旗啊，这么丑陋，不过还蛮吓人的。大军往南进发，一路上民众纷纷逃窜，大喊着：“倭寇上岸了，倭寇上岸了，快跑啊。”李知行听了纳闷，怎么就成了倭寇了呢？你们见过这么和蔼的倭寇吗？高心远已经破口大骂了：“你们才是倭寇，一群瞎眼的玩意儿。”

    钟自有比较负责，耐心的解释说：“乡亲们，我们不是倭寇，我们是从水上来的。”“妈呀，是海盗，海盗来了。”民众逃得更快了。贺逢胜吐了口唾沫说：“这群兔子，海盗有那么可怕吗？”

    到了天启和崇祯年间，江南就已经很少再有倭寇出没了，不过后来海盗抢占了沿海地区，最著名的是大海盗郑芝龙和刘香，不过崇祯元年，福建巡抚熊文灿招降了郑芝龙，而后郑芝龙为了霸占海上贸易逐渐剪灭海上群雄，更于去年逼死了刘香，从此中国的沿海全都成了郑芝龙的天下，所有经过郑芝龙所辖海域的船只包括西洋船只都要交大量的费用，否则就会被打劫。郑芝龙既有官家的身份，又有一支强大的舰队，手中军兵数万，几乎垄断了中国与外洋的贸易，是官商结合的典型。现在他的海上生意如火如荼，自然不会容忍别的海盗来搅局，所以下狠心剿灭了不少小股海盗，这样沿海的百姓受益不少，已经很久没听过海警了。

    这次嘉兴府的百姓见到大股的海盗登岸而来，如何能不恐慌？不少百姓乱哄哄地向嘉兴城逃去。嘉兴的守军一听说海盗正往这个方向赶来，急忙关闭了城门，任凭城外的百姓如何恳求就是不开门。

    李知行的大军行军速度很快，不大会功夫就来到了嘉兴北门一里处，下令军兵列阵准备攻城。远远地就见到嘉兴城头有军兵乱作一团，李知行看了一会完全放下心来，守城官军毫无战斗力，他本还担心万一碰到硬茬说不定手下会死伤不少，现在看来自己多虑了。嘉兴城外连壕沟都没有，可以看出防御松懈到了何等令人轻视的地步。 2k阅读网

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