李知行回到军营后将自己在屯田庄园发现的一些问题通告了杨洪全和冯有节，让他们再带人去深入调查，将民众的疾苦统统记录下来，然后商讨解决方案。二人见李知行脸色不好看，以为自己犯了大错，急忙请罪，李知行并没有怪罪他们，他们也算尽心尽力了，只是有些问题只有亲眼见到才能发现，而且民众太朴实，他们不会主动向李知行提出他们所面对的难题，李知行如果不是巡视时见到，恐怕民众永远都不会说，他们认为李知行对他们已经足够好了，他们心存感激，不想再给李知行添麻烦。两位书吏急急忙忙带人分头去调研了。

    12月中旬的时候下了一场小雪，这是今年的第一场雪，天空中淅淅沥沥的雪粒飘落下来，持续了不到一顿饭时间，房屋上、树林上、地上暗黄而苍凉的颜色依旧，雪花甚至还没有飘落到地面上就已经融化了，天地间只有寒冷的西北风怒号依然。

    李知行望了望灰白的天空，暗想这不是什么好兆头，恐怕明年也就是崇祯九年山东依然会大旱，干旱的天气也许对他的屯田庄没有太大的影响，但是对其他地方就不好说了。明末土地兼并严重，地主乡绅和官僚藩王占用了大部分土地，大量的农民破产，被迫给地主打工，剩余的农民也对日甚一日的赋税敢怒而不敢言，已经到了爆发的边沿，如果再赶上自然灾害，那很多人也许只有造反一途了。

    杨洪全和冯有节两人带人深入屯田庄大量走访，发现了许多问题，再通过大量询问军民，很多隐患也被及时地发现记录，然后李知行与他们共同商定解决方案，总算在最严寒的时刻到来前把这些民众疾苦和生死攸关的问题都解决了。

    还有一件事对李知行来说就可以算是喜事了。近两个月前李知行平息了金乡县各处的匪患后向朝廷发了捷报，捷报层层上报，济南府的巡按御史照例来查实，然后再上报兵部。一般来说，朝廷对于大捷的处理速度还是很快的，一般都是一个月内兵部的文书就到了，至于李知行这种消灭土匪的事情，对于兵部的大佬们来说只能算是小打小闹了。现在对于大明朝来说，最大的祸患在于建奴，其次便是各地的流贼，如果是辽东或者是卢象升、洪承畴发来的捷报，那么处理的速度肯定是非常快的，官职和赏银也不会太吝啬，尽管赏银也要照例盘剥克扣。

    李知行的捷报被一压再压，直到天气渐冷，官军和流贼都进入冬眠期，兵部的官员这才想起了李知行的捷报来。大明的江北各地不是流贼攻城略地就是土匪滋扰村镇，各地的文官武将素手无策，纷纷告急，朝廷被各地的告急文书弄得焦头烂额，如果是一两处告急，兵部的官员也许还可以从别处守备官那里调些兵马，可是现在狼烟四起，大明的精兵要么在边关，要么在与流贼决战，实在是无法抽出兵来。在遍地的烽火中李知行的捷报就显得特立独行起来，所辖境内土匪纷纷投降，再无人敢惹是生非。不但自己治下清平，连带着周边的县城的土匪也开始往更远处迁徙，这可真是奇事一件啊。

    于是兵部的官员经过商讨后，觉得这么一个典型不好好利用一下岂不可惜，既然李知行有能力索性就让他承担起更大的责任来，于是发付锦衣卫携带着官印和公文快马赶赴济宁。

    锦衣卫身负使命，一路晓行夜宿，此时天寒风冷，路上黄尘漫天，他受了不少罪。到了鱼台县城以后找人带路去李知行的官邸，大明朝的百姓对锦衣卫并不陌生，见着了无不敬而远之，仿佛见了鬼一般，被锦衣卫抓了壮丁的人心里叫苦，不过面上丝毫不敢表现出来，恭敬地带路到李知行的军事长官署。这缇骑对于李知行的情况不熟悉，到了以后根本没见着李知行的人，他心里的火腾腾地便燃烧起来了。别看这锦衣卫在京城什么都不是，出了京城以后那就是大爷，他一路上风餐露宿的，现在又遭到这种待遇，口里开始不干不净地叫骂起来。

    思来想去便决定到县衙去，让知县去传唤李知行到来接受公文。阎永旺听到下人禀报锦衣卫已经到了门口，顿时心里一个哆嗦，暗想不知道自己做的什么坏事被人揭发了，以至于现在锦衣卫来捉拿，躲是躲不掉的，硬着头皮去参见，请进缇骑问过之后才知道是给李知行发送兵部公文的，心里的石头落地，马上挤出笑容，好酒好菜款待锦衣卫，并令人快马去李知行的军营。缇骑一边对着热酒热菜大快朵颐，一边含沙射影地骂李知行不知好歹，竟然敢慢待天使。阎永旺只能赔笑，他可不敢随便附和，眼见李知行的官职犹如芝麻开花一般节节攀高，已经不是他一个知县能镇得住的。

    李知行在军营接到报信便与高心远带了十个亲卫飞马赶往鱼台县城，来到县衙见了缇骑。缇骑没好气地宣读文书：“副千总分守鱼台和金乡县防守官李知行，平定匪患有功，现今四方不法之徒甚多，贼人横行，为激励各处有功将士，特擢升李知行为千总，分守鱼台、金乡、单县和成武四县，望再接再厉，更立新功。。。。。。”

    李知行听完心里很是一惊，不过很快心态就放平了，千总而已，现在的大明总兵、参将和游击多如牛毛，一个千总根本没有多少分量，只不过是让他扩军时可以明目张胆些罢了。

    缇骑将印鉴和公文交到李知行手上，没有再说什么，李知行谢过，又赏了他三百两银子，锦衣卫刚才还面有不愉之色，现在总算多云转晴了，说到底他大老远跑来无非是想求财，李知行虽然对锦衣卫没什么好感，不过也没想过去得罪他们，俗话说，阎王好见小鬼难缠，李知行可不愿意惹上这么一帮人，锦衣卫的势力不是他一个千总可惹得起的，他还有许多正事要做，没工夫在无谓的事情上浪费精力。

    锦衣卫完成了使命，也拿到了银子，心满意足的回京复命了。阎永旺讨好地过来向他道喜，李知行逊谢过后告辞出来。

    高心远从刚才的震惊中恢复过来，连连向李知行道贺：“恭喜大人，恭喜大人，你现在是千总了，正六品，弟兄们知道了一定也会非常高兴的。”众亲卫听说李知行升官了，也开始纷纷祝贺，一时间马屁声不断。李知行笑着摆了摆手说：“走，先回军营。”

    李知行感觉朝廷的安排正合心意，本来按照惯例李知行是要到济宁州城去任职的，不过李知行并不想去，济宁州城庙小神仙大，池浅王八多，各类上官在他上头压着，做什么事都不会顺顺当当。现在躲在权力中枢之外，李知行也乐得清闲，可以安安心心发展，没有那么多机务缠其心，事故烦其虑，不过他现在却是有些不合体制，身为千总，本是属于济宁兵备道管辖，可是他的辖区却横跨两个兵备道，等于是另有一套体系。但是想想现在大乱的世道，发生什么离谱的事情都是情有可原的。

    刚回到军营，高心远和亲卫们已经大声嚷嚷开了，不大会的功夫军营里的人就全都知道了，众将全部过来称贺。李知行升官了，他们这些手下的人随着水涨船高，自然也高兴，空出的职位他们可都紧紧地盯着呢。召集士兵全体集合，将朝廷的任命文书宣读了一遍，士兵们也喜出望外。这意味着就要扩军了，很多的低级武官像什长、伍长什么的必然要从他们这些老兵中选取，只要在伍长、什长的位置上做好了，以后混个把总也不是不可能的事情。各位心怀鬼胎的老兵们高声呐喊着，同时心里不住地打着小算盘，他们也知道这种竞争必然会非常激烈，没有惊人的表现是不行的。

    李知行在大帐召集麾下各将领召开军议，长枪兵队长吴大勇、刀盾手队长钟自有、火铳手队长周向明、骑兵队队长彭飞龙、骑兵队副队长萧宏深和亲卫队队长高心远自然出席，书吏杨洪全、冯有节和悉广儒赫然在列，炮兵队长贺逢胜和屯田军操练官左召云也都被请来了。

    众人到达后齐声向李知行祝贺。李知行看着手下众将感到非常满意，这些人或许不具有名将的潜质，但是有一点是李知行最为看重的，那就是他们全是忠勇之人，敢于担当，对李知行忠心耿耿。李知行的军队并不需要将领们具有多么高深的计谋，他们只要让手下军队按照平时的训练如同机器一般运转起来即可。李知行笑着对众人说：“此次升官都是众兄弟们帮衬，没有弟兄们在前方舍命拼杀就没有本将的今天，本将在这里感谢你们。”

    李知行说完对众人抱拳行礼，众人连忙回礼连称不敢。李知行说：“本将绝不会忘记弟兄们的功劳，跟着本将好好干，以后不用担心没有出头之日。”吴大勇说：“大人，兄弟们都对你有信心，你投军以来的经历我们可都是有目共睹，谁不佩服？谁敢不尽力？”吴大勇刚一说完，钟自有就说道：“是啊，大人，半年前你刚投军时，在侯元武麾下不过是一个大头兵，硬是凭着自己的本事节节高升，兄弟们打心眼里敬服，我们没什么可说的，以后就一心一意跟着大人建功立业。”大帐中众人齐声附和。 2k阅读网

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