“你不要脸，还怕人知道吗？今日，风长缨找你，定是对你问责吧。他品性那么高洁的人，最是看不惯你这纨绔无赖做法！”

    “呵呵，二姐如此说，看来对外男了解颇深啊！”

    “你！”听他又在暗讽自己不守《女德内训》之道，赵二小姐差点维持不住形象。

    东平见二小姐丫环不着痕迹退到柱子边，他也慢慢跟着后退开。府里传言，二小姐脾气不好，有时会失手伤人。不管这消息真假，两位主子斗法，他们这些做下人的，还是离远一点好。不过，今日的少爷真真太出乎他意料了，每句用来反驳二小姐的话，不止点出事实，还隐含威胁，竟把二小姐气得无言以对。

    少爷这么有本事，那为何以前总是唯唯诺诺的？

    就在这时，敲门声响起，赵二小姐深呼吸，缓下愤怒情绪。

    “哟，二小姐也在这儿啊！”随着轻佻声音，门帘掀开，一位清俊儒雅，眼带桃花的中年男子走了进来。他先看看赵兰芝，眸色带着无人察觉的恨意，再望向一旁的赵元嵩，语气多了些人情味道：“没想到元嵩这里会这般热闹。”

    被人打断，赵元嵩的醋意也淡下来。风敬德已对自己许了承诺，他与一内宅花痴女较什么真儿呢！他踏前两步，对来人一礼，伸手邀请对方入坐，“三叔来得正好，陪侄子喝两杯怎么样？”

    庶三老爷名为赵守礼，算是个老纨绔，平日里对赵元嵩多有照顾。他至今还住在长乐侯府没搬出去单过，是因为他母亲花氏尚住在长乐侯府里。听说侯爷爹为了表自己仁慈有孝心，对外宣称要一直奉养老侯爷的妾氏花姨娘到寿终正寝，生母还在，作为儿子的庶三爷当然不会远行。

    庶三爷看桌上尚未动过的饭菜，点头笑着应承，“正好，我就在四少爷这里蹭几杯酒吃。”他目不斜视从赵二小姐身边走过，直接把人当成空气。

    赵兰芝见两人旁若无人交谈，根本不把她放在眼里，气哼哼一跺脚，扬声叫道：“铃铛，咱们走！”她完全不顾自己侯府千金身份，也不向长辈行礼告别。

    待人走后，庶三爷看向门外的眸子闪过某种快意。赵元嵩觉得奇怪，忍不住轻问道：“三叔，您这是……？”

    庶三爷目光闪了闪，无奈摇头，“不说这个，你是怎么惹到她了？”

    赵元嵩不好提自己吃飞醋，耸肩道：“还不是老样子。”

    “又是身份这事啊！你说，她这次会不会向侯夫人告状？”庶三爷调侃。

    “谁知道呢，告就告呗，大不了罚我一个月的月银。再者，二小姐没事跑来问我外男之事，您说，我怎么回她才好？说多了，我不就是毁二小姐声誉的罪人了啊！”

    庶三爷瞅他一眼，看了看东平，赵元嵩会意，让东平先出去。东平不愿意，但想到自己探听消息不能太过明显，以免少爷生了戒心，还是退了出去。

    庶三爷这才脸露忧心道：“三叔有些担心，以她不服输的性格，你这次和她怼上，今后可不是向侯夫人告告状，罚罚月银的事了。”

    赵元嵩觉得庶三爷这是话里有话，他眨着眼睛直接问道：“三叔，您与她之间有隙？”

    赵守礼沉默了会儿，再抬眼看赵元嵩，神情颇认真，“元嵩，你和三叔说句实话，你与风将军关系到底好不好？”

    第5章 5小纨绔喜接圣旨

    庶三爷对赵元嵩一直颇照顾，是他教会小少年如何快速适应长乐侯府中生活，也是他教会小少年如何对付那些觊觎世袭爵位找他麻烦的族人。然而，一回侯府，赵元嵩自动变戏精，在不知道具体情况下，他嗯嗯啊啊的，就是不给一个准信儿。

    赵守礼嫌弃般轻拍他的头，嗔怪道：“真是个小白眼儿狼，三叔待你如何？怎么连句实话都不给啊？”

    赵元嵩马上给庶三爷斟酒，一脸赔笑：“三叔，您得先说是什么事啊。”

    “你啊，一点亏都不吃！”赵守礼嘬牙花子，无奈摇了摇头。然后神色一点点变得凝重起来，“元嵩，三叔本想等你再长大些，考个功名或靠祖上庇佑领到差事后，再告诉你的。我问你与风长缨是否交好，更是想知道他在你有难时，是否可以真心维护你？”

    “三叔，到底是什么事呀？”

    庶三爷深深看他一眼，端起酒杯，昂头将杯中酒全干了。他被酒水辣得五官瞬间拧在一起，待挺过辛辣感，他才睁开微红的眼睛，这时，他仿佛才下定决心。他声音很轻，“元嵩，你知道么，其实长乐侯府是个吃人的地方！”

    “哎？”

    “老长乐侯一生娶了两妻五妾，大夫人生子，因难产过世，抬贵妾为继室，生二公子，五名妾室中，有不少姨娘怀孕，可她们都因难产而死，只有花姨娘保下了我。”庶三爷面无表情，不复往日的玩世不恭。“十六年前，皇帝册封大公子赵守仁为侯府世子，任禁军英武校尉，隔年便传出世子与南辕质子公主私通，珠胎暗结并私奔的丑闻。老长乐侯大怒，先到宫中请罪，后又派府兵展开搜查追捕，于凉山陡坡处发现世子尸身。”

    赵元嵩微皱眉，这些他都有听说过，难道这些人的死亡不是意外么？

    “经五城兵马司探查，世子死于盗匪截杀，南辕质子公主滚落陡坡失踪。同年同月，老长乐侯告老致仕，却为二公子请旨册封世子，继夫人册封五品诰命。五年后，老长乐侯病殁，二公子成为新任长乐侯，就任中领军郎中令一职。他以围剿京畿盗匪为由，调五城兵马司的人展开对凉山大面积搜寻。相传在此次围剿中，他们救下一对母子，妇人虽是一身村姑打扮，却难掩其绝代风华，她竟与南辕的质子公主有五分相像。”

    听到这里，赵元嵩心中突然一凛，他猛然抬眼望进庶三爷的眼瞳里，想从里面看到心虚与惊慌，可是，没有，只有一片坦荡。

    “之后，又过了大半年，市井传言长乐侯养了个美貌外室，身边还带了个私生子。”

    “不，不可能！”赵元嵩猛得站起身，打翻手边酒杯，声音轻颤：“三叔，质子公主的事是你瞎编的吧？”他就是被长乐侯带回来的私生子，庶三爷在说他么？

    庶三爷仍是一脸平静，抬手将他拉坐下，“稍安勿躁，听我说完。”

    赵元嵩抿了抿唇，心跳如鼓。

    “之后的事，你应该知道一些。据说那外室病世，长乐侯才将私生子带回来，并没马上相认，而是圈养在后宅无人院子。嫡长子三少爷失踪消息传遍大江南北，武阳赵氏又一次派人进京，与长乐侯商谈过继之事，长乐侯才决定过继后宅院子里的私生子给侯夫人。”

    赵元嵩突然觉得全身一片冰冷，手指不自觉抠住桌沿的挡水线。庶三爷很聪明，他没直接点明他阿娘就是那个南辕质子公主，也只说五城兵马司在凉山搜寻时，救了一对母子，“相传”那妇人像质子公主。一个“相传”用的极好，让他指着他鼻子说他胡说的机会都没有。

    “长乐侯与夫人伉俪情深，恩爱二十载，一直无妾室。就算有两个大丫头做通房，也从来没让她们诞下子嗣。原本让都城无数闺阁小姐艳羡的一对璧人，却突然传出侯爷在外养外室，夫人不顾脸面大闹，让很多人都为之侧目。还有，长乐侯之后升职任中领军副都统，当年又喜得嫡长子，起名为赵元淞，他对这长子疼爱到骨子里，怎么会说丢就丢了？”

    赵元嵩哆哆嗦嗦拿起酒壶，直接对着壶嘴狂饮，辛辣的酒液滑入胃袋，却不能像往日那样温暖他的全身。

    是啊，侯府嫡长公子，说丢就丢了，呵呵。估计只有自己不会觉得可疑吧！

    “三少爷名为赵元淞，侯爷又为你起名赵元嵩，你不觉得奇怪么？”庶三爷没有安慰他，反而继续述说道：“你可知那位嫡长子，三岁可做诗，五岁敢与当代大儒雄辩，被大儒们夸赞，说此子非同凡响，曾一时轰动整个永安城。也正是那一年，长乐侯职位又一次晋升了，中领军总都统，正职，官拜正三品。走丢了嫡长子后，皇帝更加信任他，不仅赏赐他很多东西，还让他监管五城兵马司与禁军！”

    “三叔，你到底想说什么？”此时，赵元嵩眼球冲血，瞪向庶三爷的目光有些凶厉。

    赵守礼从来没见过这样的赵元嵩，心神微颤，但很快又镇定了下来。此时，他才相信阿娘对他说的话，别看赵元嵩是个十来岁的小孩子，外表看上去像只白嫩嫩的傻兔子，实际上却是个心智深沉，且深藏不露的猾狐狸。

    要搁别的孩子，早就哭喊着不相信，急切地想要追寻真相了，而赵元嵩在听完这么震撼的事后，仍保持冷静与理智，甚至还能快速反应他并没明确指出他父母身份，且立刻质疑起他的目的。怪不得阿娘私下里没少叮嘱自己，要多多照顾赵元嵩。最开始，他还以为阿娘是想让自己搭上侯府未来当家的线，等年老后，好歹还有人给自己当靠山。如今看来，赵元嵩绝非池中物，与之交好，也许对自己更有利。

    “这些全都是三叔听来的消息，这么多年，凑在一起，便得出这么可怕的事实。你可以不相信，也可以慢慢去查。是的，你猜到了，那些并不是我想说的重点，我想说……。”庶三爷又喝了一杯酒水，这次，他沉默时间更长，眸中恨意闪闪烁烁，随着他将酒杯重重放在桌上，那恨意化为实质，咬牙道：“他们杀了我的妻儿，我想为她们报仇！”

    “三婶不是优思过度病逝的？”难道不是庶三爷家的妹妹意外落水，三婶太过伤心才病倒，不久跟着去了？

    “呵呵，这侯府里的龌龊，我不说与你听你会知道么？”庶三爷唇边的嘲讽更重：“你三婶只是偶染风寒，却拖拖拉拉一直不好。我便有心想请府外大夫给她看诊，谁知我刚有这番心思，你三婶的病就恶化了。仔细盘查后，我发现所有线索都指向侯夫人。我心中存疑，便为你三婶偷偷停了药，拿着药渣，寻到一位口碑不错的游医，请他查看，他说药渣中有超量的草乌头。这种草药虽有驱寒散湿功效，但用量过多，会引起心悸、肾衰之症。”

    这些事太匪夷所思了，侯夫人为何要害三婶？赵元嵩抿抿唇，还没来得及询问，只听庶三爷接着道：“知道这事后，我急忙赶回侯府，打算先接妻儿与阿娘出来单住。可是，当我回到侯府，等着我的却是绮儿意外落水，救治无效的消息！”

    “这……”所以，真相是三婶早被人下毒，绮儿妹妹的死，只是压死她的最后一根稻草？

    庶三爷已红了眼眶，定定看着他。“……意外？呵，世上哪那么多意外？他们只是想给我个警告，让我不要再查下去！你可知，你三婶偶感风寒的时间，正好是你被接回侯府，三少爷失踪后没两日。那几日里，你三婶经常带着你绮儿妹妹去后花园假山那边玩。”

    后花园假山处？那里有道供下仆车马及夜香马车进出的后门。难道是三婶与绮儿妹妹看到了什么不应该看到的？

    “庶子与庶子家人在嫡系人眼中，与那些奴仆没甚两样，都是可以随便找个理由处置了的！当年继夫人临终前，就曾说出要让我阿娘殉葬的话。长乐侯府百年世家，许多人都在看着，侯爷为了声誉并没这样做，可他也不允许我与阿娘搬离侯府。”此时庶三爷脸上不仅有对侯府的恨意，还有长久以来淤积在胸的怨怼，一时间让他看起来非常狰狞。“因为我是个庶子，就要受这样的磋磨么？想躲躲不开，想逃逃不掉！我不想在这里困死，我想带着阿娘一起离开，到一个安全又平静的地方过一生。”

    “元嵩，三叔不是什么好人，当初也是在得知你真实身份后，才故意接近你的。今天与你讲这么多，是想通过你，借用风长缨的力量而已。”

    “三叔，这些事……”庶三爷句句诚恳，赵元嵩看不出他有蒙骗自己的意思。

    “我知道，很难让人相信是吧？不急，你可以亲自去查，亲眼去看。这么多年过去了，以三叔的能力，根本动不了侯府分毫，三叔只能等，希望你能带给三叔一条光明道路。”说完，庶三爷又给他倒了一杯酒，以大礼敬向赵元嵩。

    “三叔！”赵元嵩受宠若惊，马上站起来，双手接过。

    “喝了吧。”庶三爷满目期盼，他诚心道：“我不是想逼你做什么，只是希望你查清真相，有动作时告诉三叔一声。”然后，他又倒了一杯，自己一口干掉。

    待庶三爷走后，赵元嵩独自坐在桌边想了好久。庶三爷讲得故事，有些他听过，并不是什么秘密，只是他可没往自己身上联系。他并不想相信庶三爷的话，可心底有个声音却告诉他，庶三爷所言非虚。也正因为如此，赵二小姐才会一直拿自己的身份说事！

    五岁前的事，他记得并不清楚，只知阿娘是位猎户家的寡妇，猎户爹上山打猎时被狼群咬死。阿娘为了养活他，才会到镇上做工，才会与侯爷爹相遇。因为他长得与猎户爹一点也不像，村子里一直风言风语的，当侯爷爹上门认亲，大家都说他们长得很像，他便以为长乐侯就是自己的父亲。

    他没见过猎户爹，阿娘不记得从前的事，他认的爹貌似不是亲的呢……

    赵元嵩脑袋里一片混乱，一杯杯酒下肚，醉趴在桌子上睡着了。东平一大早突然从外面冲进来，不顾上下尊卑，直接拽他起来，喊道：“少爷，少爷，快醒醒，有圣旨，快去接旨。”

    “唔？圣旨？”

    “哎呀，是皇上身边大太监总管李公公亲自送来的，说圣旨是给你的。快点，前头就差少爷你了。”东平急得一身汗。

    宿醉的赵元嵩被带到前院，还没弄明白怎么回事，就被按跪在地上。只见一位公鸭嗓的老太监展开明黄卷轴，笑眯眯读道：“‘奉天承运皇帝诏曰：兹有赵氏嫡子赵元嵩聪颖绝伦……，特赐与定国公府嫡次子风敬德为正妻，……择吉日完婚，钦此！’赵元嵩快快接旨谢恩呐！”

    赵元嵩眨了眨自己还挂着眼屎的眼睛，躬身绕过侯爷爹走到李公公身前，跪地呆呆接过明黄圣旨，“谢主隆恩。”他身后侯府众人均是一脸便秘的样子，跟着叩谢皇恩。

    李公公眼神一一在众人脸上掠过，笑眯眯一甩拂尘，满意点点头道：“看把这孩子高兴的！”

    第6章 6他们都说赐婚是场阴谋

    待李公公走后，长乐侯府上上下下、里里外外全都“炸了锅”，侯爷爹又一次将赵元嵩提溜到书房，这次陪审的还有侯夫人。赵兰芝也想跟进来，却被赵嬷嬷挡在门外，气得她又拧手帕又跺脚。赵嬷嬷只是笑眯眯看着她，坚决不让她靠近书房半步。

    “说，这到底是怎么回事？”侯爷爹剑眉一竖，一掌拍在桌案上，震得桌上白瓷笔筒跳了跳。他一脸怒容，比每次知道赵元嵩惹事后都要生气，如果没有庶三爷告之那些事，赵元嵩也只单纯地认为侯爷爹是为了皇上突然将他赐婚给一男子，觉得丢脸而已，如今再看，侯爷爹眼中带着更多的是对他的审视与怀疑。

    赵元嵩动了动被摔得有点疼的膝盖，继续低下头缩着肩装可怜，抽空还偷偷抹了抹眼角的眼屎。他也不知道这是怎么回事啊！皇上怎么可能不顾那些喜欢抨击前朝陋习的“黑子们”反对，突然就赐婚了呢？将他一个男的嫁给另一个男人，这种事皇帝陛下真同意了？

    太不真实了，反而让赵元嵩心里惴惴，但突然想到风敬德曾在西山断崖边说过要娶他，赵元嵩的胸口瞬间有幸福感鼓胀而出，并夹杂着喜悦与不敢置信。是他做的吧？是他求来的圣旨，让他们可以堂堂正正的拜堂成亲么？

    “我问你话呢！”长乐侯赵守义看他弱鸡模样就来气，又一次重重拍桌。

    赵元嵩回过神，嗫嚅道：“父亲，我也不知道呢。”对于庶三爷昨晚讲的事，他已信了七八分，只待等他有空查明，得