引章一语未完，寻壑惊呼：“什么？！齐公？快！扶我出去？”

    “公子你的腿……”

    “外面等着的是当今圣上！还顾什么腿，连命都没了！”

    “什么！……”引章通身激灵，赶紧扶寻壑起来梳洗打扮，拿出了备用的拐杖，寻壑杵着着杆木就一瘸一拐去前院了。

    花厅宽敞，中堂三面陈设黄花梨桌椅，左侧第一把圈椅有一人正襟危坐，蒲桃色窄袖交领襕衫，头戴高装巾子，雅若玉山，润似朗月，却又带着股肃穆的庄严。

    除了成帝还能有谁。

    “见过齐公！”寻壑弃了拐杖，单膝下跪行礼，成帝将其扶起，语声爽朗，要寻壑不必拘礼。

    小厮刘二正奉上茶水，寻壑见状喝住：“下去！”转而对引章吩咐，“你去拿了我书房博古架的老班章泡上。”

    刘二被这突如其来的一喝给镇住，但来不及错愕，就让引章给拖下去了。

    成帝无奈摇头：“朕不过兴之所至，移步至此。你这般大费周章，倒叫朕觉得打搅了。”

    “齐公言重！”

    寻壑请成帝坐下，自己就要侍立一侧，但被成帝按下。

    “出门在外，繁缛礼数就省了吧。”成帝说着又叹一声，“羡陶那小子懒，茶水只备了普洱，倒叫你误会，以为朕只喝普洱了。”

    “齐公哪来的话。小厮不懂茶，上了今春新采的洞庭美人香。殊不知，绿茶虽有消困奇效，但耗人精气，不宜多饮。普洱性温，正值入暑时节，生津消暑，实乃佳饮。”

    一番话说得成帝抚掌而笑：“好一个伶牙俐齿丘老板，不愧是生意人家，劝起人来头头是道。咦，怎么带了拐杖，伤着腿了？”

    寻壑将拐杖放到身后，若无其事道：“昨儿大雨，回家路上把脚崴了，不碍事。”

    寻壑长衫盖住了腿，成帝瞧不出所以然来，便点点头：“以后可要当心着点。”

    “多谢齐公挂念。”寻壑说时，引章奉茶上来。

    成帝接过茶盏，随口问道：“最近生意如何？”

    “自家那些，不过是小孩儿过家家。承蒙圣眷，九畹今年新增几十万匹的织造量。臣不敢怠慢，打算月中便下江南查看今年蚕桑收成及缫丝情况。”

    成帝点头，眼神放空：“下江南啊……那也算是返归桑梓了。”

    闻得此言，寻壑眉目间现出愁态。成帝察觉，问：“可是想起了故人？……沈将军为国捐躯，可惜连个全尸都没能保住。朕唯有亲自安排，给他以国礼安葬，才能略表怅恨。”

    寻壑点头：“沈将军在天有灵，定能收到圣上一片心意。只是，我所忧心……还有其二。”

    “哦？你说说看。”

    寻壑略作踌躇，才开口：“我之忧，是替齐公不值。”

    齐公听了一愣，旋即了然点头，对寻壑道：“你但说无妨。”

    得了成帝应允，寻壑才继续道：“圣上压下百官重修长城以御北虏之议，改而谈和，重开中西商道。此乃开源节流的惠民之举，竟遭倾朝非议，惜哉叹哉！”

    齐公无奈：“连你亲叔叔都不赞成迁都，倒是你理解朕。造化弄人，朕的知己，不在朝堂，竟在商场。”

    寻壑暗自咬牙，鼓足勇气，才道：“臣有个不情之请，还望齐公应允。”

    “你说。”

    “臣听闻极南处的香格里拉高地，巨木蔽日，古树成林，且木质硬实，驱虫绝蠹。而今广陵宫殿在建，此乃经国之盛事，不朽之大业，以此佳木为顶梁柱，才堪绵延国祚至万世。是故，寻壑请求此次南下，自费为大齐觅此良木。”

    闻言，齐公连连拍了几下扶手，才‘啧啧’叹道：“难为你想得周到。只是，迁都之事非议众多，恐怕……”

    不待齐公说完，寻壑就抢白表态：“齐公待臣恩重如山，臣当结草衔环以报。区区效劳，不过是尽绵薄之力，为君分忧罢了。”

    向来稳重的齐公，此时竟站起身，拍拍寻壑肩膀：“江宁织造正好空缺，恰好你南下，这份差事，就由你补上吧。得了官名，日后办事，你也方便些。”

    闻言，寻壑也管不得腿骨折断，径自起了身复又跪下：“谢主隆恩。”

    成帝将其揽起，扶寻壑坐回原位，才道：“朕要回宫了。你腿脚不便，不必远送，回去歇着吧。”说着，便出花厅去了，门旁候着的侍卫尾随其后。

    引章识趣，不待寻壑吩咐，就走在前面引路。

    踏出丘府之时，一头戴箬笠的负荆莽汉迎面而来，擦身之时，齐公似有所察觉，顿住脚步，语声清朗，但却是一声喝令：“站住。”

    那负荆壮汉打了个冷颤，但还是乖乖定住身形。

    齐公脚步回移，返身上回阶梯。

    莽汉纹丝不动，箬笠低垂，掩住脸面。

    齐公只见箬笠下的一把胡乱髭须，久久，齐公像是极期待又极忐忑似的，嗓音带着几许微妙颤抖，命令道：“把头抬起来。”

    莽汉僵持片刻，最终一声无奈喟叹，索性摘掉斗笠，大方抬头；

    “不用认了，是我，皇上。”

    齐公双目睁得不能再大。

    引章更是吓得一个趔趄差点摔下台阶。

    未料想沈越竟丝毫不作掩饰，大方示众。

    “你！”向来风轻云淡的成帝此刻被气得全脸通红，指着沈越门面半天骂不出一句，最终气急败坏地对身后侍卫命令：“把这瞒天过海的欺君之徒给我拿下，依法论罪！”

    引章浑浑噩噩回到草房子。

    寻壑一眼就瞧出姑娘的不对劲，便问：“怎么了？成帝回去了？”

    引章点头。

    “那你这副失魂落魄的模样又是为哪般？”

    引章摇头。

    寻壑掩上账册，撑起身子，目光飘渺犹疑，问引章道：“昨天是谁救的我？”

    仿佛被刺中心事，引章拳头隐在袖里握紧，眼珠偏转，思索着应对：“……府里会水的就那小厮刘二，公子还指望是芃羽下水的不成？”

    寻壑眼里的光霎时黯淡，麻木点点头，应道：“也是。”

    果然是自己的错觉了。

    从此往后，世上真的再没有他。

    引章偷眼看几下寻壑，暗自咬牙：不知那人下落是好事，绝不能让公子再劳神了。

    第37章 缥缈孤鸿影②

    畅春殿，沈超已在此徘徊多时。终于，殿门口出现一绯袍人影，沈超忙不迭爬上汉白玉石阶，问道：“羡陶公……”称呼都没说完，绯袍人赶紧拿中指竖在唇前，推搡着沈超下了阶梯。

    直到将沈超推得远离殿门，羡陶才开口，但仍是压低了嗓音：“沈侍郎，皇上还在震怒之中，此时求情，无异火上浇油，等过几天再说吧。”

    沈超难得不听劝，牵住羡陶衣袖哀求：“欺君之名，兄长此次恐怕难逃死罪。只是在大理寺审判之前，我想问清楚兄长是何缘由，让他选择假死潜逃回京。”

    羡陶摇头：“二爷，你是不知道，得知沈将军死讯那些时日，主子是何等痛心。而沈将军却在天子眼皮下若无其事偷生，换了你，能不气急吗？还望二爷体谅。”见沈超愁眉不展，羡陶瞥一眼殿门，以手掩口凑近了道，“据奴才所闻，主子是在织造局营事丘大人府中撞见沈将军的，二爷何不去问问丘大人情况？”

    沈超略加权衡，对羡陶鞠躬道：“多谢公公提点。”

    才出永和门，沈超就见大顺急忙忙跑来。隔着一段距离，大顺就喊道：“二爷，怎么样？”

    沈超摇头。大顺急得眼泪都要出来了：“那可怎么办！？好容易知道沈爷没死……”说到后面语音已然哽咽。

    沈超拍拍大顺脑袋：“只要还在审判之前，咱们就不能放弃。”大顺抬头，定定看着坚定得空前绝后的二爷，渐渐收住哭势，举肘抹干净眼泪，道：“对，哭有什么用，努力想办法才要紧。”

    沈超走向马车，并吩咐道：“去东郊丘府。”

    大顺愕然：“丘府？”眼珠一转又想起来了，“哦哦，好。”

    午时，殷姨娘给寻壑伤腿换过药，引章送饭进来，边安排碗筷边说道：“五月季，鳜鱼肥。今早我挑了一条最鲜活的，让刘二杀了，亲自调味清蒸，公子，不能辜负我心意，”说着将筷子奉上给寻壑，“你非得吃上两饭碗不可。”

    寻壑苦笑着接过：“我尽力。”

    引章不满：“公子你这是什么表情？要你吃个饭比杀头还难！？”

    寻壑摆手：“不不不，我吃，我吃就是了……”看一眼仍横眉冷对的引章，寻壑赶紧夹一筷子鱼肉入口，“我吃还不行吗！”

    殷姨娘在背后乐得捂嘴，对引章无声眨眼，用口型幸灾乐祸：“叫他敬酒不吃吃罚酒，该整！”

    引章见寻壑几口饭吞下肚，才出门去，只是不多时又返回，神情甚是为难。

    寻壑便问：“怎么了？”

    “二爷求见……”