第二章 烈马惊魂

    暮色渐渐远去，熙松园在晨光中影影绰绰。这时赫府里的大座钟沉甸甸地敲了五下，余音绕梁，回荡在大宅深处每一个角落。

    钟声刚停，就见大管家老海踮着脚步直奔西院的方向而去。老海的神情凝重，一会儿便来到西院。他在一座小楼前停住，往楼上看了看，然后抬手敲门……等了一阵，有一个声音在房内应承，门开了，是大少爷屋里的丫鬟桂儿。

    桂儿一脸没睡醒的模样儿，眯着眼睛迷迷瞪瞪地看着老海：

    “海，海叔，是您呀……”

    “嗯，再过半个时辰就把大少爷叫起来，记着点儿，别让他睡过了！就半个时辰，听着没有？！”管家老海压低着声调对桂儿说。

    “嗯哪，俺记着了。”桂儿揉了揉眼睛，算是醒过来了。

    这个小楼叫九卿阁，是为赫山娶亲专门在熙松园西院里新建的西式二层小楼。西院是位于熙松园西侧的独立庭院，占地有十多亩，里面共有五个宅子，风格都是俄式的。九卿阁建成之后，原来l字形的院子变成了u字形，这么一来，西院就与熙松园的“大园”形成了一个小小的独立王国。西院是赫德吉五个孩子住的地方，这里的气氛与赫德吉住的明德园大相径庭。明德园太盛气凌人，有种高城深池，令人却步的感觉。西院这边倒是风景独好，满是翠绿清新鲜花盛开，就像一处异国的街景花园。院子中央有一个喷水池，三个婀娜多姿的天使托举着花洒，向四外的花草洒水，她们的样子在万紫千红的映照下栩栩如生。在花园的东南角儿有两棵结满果实的桃树，两树之间有一个秋千正随风微微地摆动，离秋千不远处有两把古铜色的铁艺休闲长椅很随性地杵在花丛中……

    西院的异国情调甚浓，与熙松园那边的高不可攀形成了鲜明对比。不过，尽管这儿是浪漫的风荷丽景，可总觉得哪里有点别扭。原来是有三个黑黝黝的东西映入眼帘，就是压在那新盖的小洋楼上面的“九卿阁”门匾。这三个又黑又重的大隶书，让人觉着一阵八股的凉风吹来，显得与洋花园格格不入。

    老海出了西院，径直朝熙松园的后花园走去，那里是摆喜宴的地方。</p>