从我最后一次拜访完他，回家后又过了几个月，我想那大概已是1886年3月1日，我收到了他发给我的电报，让我即刻去见他。在家族年青的那一代中，我向来是他最喜欢的，所以我赶紧动身。

    1886年3月4日的早晨，我抵达了距他居所大约1.6公里的一个小站，当我嘱咐车夫把我送到卡特上尉家时，他说，如果我是卡特上尉的朋友，那么他有个噩耗要告诉我：就在今天日出后不久，隔壁的看门人发现卡特上尉已经死了。

    不知出于何种原因，这 个消息并没有令我震惊，但我还是尽可能快地赶去他的小屋，以便照看他的遗体，处理他的事务。

    我找到了那个发现他遗体的看门人，和看门人一起的还有当地警官以及同城的居民，他们全都聚集在卡特上尉的小书房里。看门人说了一些他发现遗体的细节，说他当时碰见遗体时，它还是温暖的。他说，身体就那么直挺挺地躺在雪地上，双臂直直地伸过头顶，向陡崖边缘伸去。当看门人将那地点指给我看时，我脑中马上回忆起，那正是那晚我见到他向天空祈求般伸臂的同一地点。

    遗体上并没有暴力的痕迹，而在当地医师的协助下，验尸的陪审团很快达成了一致的判定，他是死于心脏衰竭。待我一人独自留在书房，我打开了保险柜，取出那个他曾说可以找到他个人指示的内胆箱。那些指示确实相当独特，但我尽可能地忠实执行其中每一个细节。

    他令我将他的遗体运去弗吉尼亚，不要涂任何防腐剂，遗体需

    要置于敞开的棺材中，放进他事先已经造好的墓穴里，后来我才知道，这个墓穴通风极好。指令中让我印象深刻的是，我必须亲自监控，这一切都如他指令所言一一到位，如果有必要，甚至需要秘密行动。

    他留给我的遗产是我可以得到他二十五年中的全部收入，其中本金也会是我的。他进一步的指示是关于这份手稿的，我必须在十一年内都保持它的密封状态，正如我发现它时一样。直到他死后的二十一年，我才能透露其中的内容。

    安放他遗体的墓穴还有一点特别奇怪，那扇厚重的门上挂了一把只能从内部打开的巨型镀金弹簧锁。您忠诚的，埃德加•赖斯•巴勒斯</p>