在一片欢迎的掌声中，所有一年级的新生们聚拢在大厅内。莉拉站在队伍的后头，一个人静静地观察着所有人的举动，直到一只手搭上了她的肩膀，她还在不住地观察着。

    “莉拉，”那人终于不满地勾了勾她的手臂，“你不想看看我的新巫师袍吗？”

    “它很好看。摩金夫人应该也很满意她的这件佳作。”莉拉头也不回地说。

    “你到底在看什么，小妞。”那人跳到莉拉面前，踩到莉拉过长的巫师袍上，踉跄着几乎摔倒，她小声地尖叫着，惹得众人注目。莉拉及时拉住了她的手腕，扭向众人视线的盲区。

    “都是为了一个任务，卡伦。我需要在分住所之前，将一根魔杖转交给它的主人。”莉拉低声解释。面前顶着一丝不苟浅金色长发的女孩显然会错了意，她错愕地上下看了看莉拉的装束：“你打算将你的巫师袍拖在地上吗？”

    莉拉动了动嘴唇：“梅林的胡子啊，我发誓，我只是走了一回神，然后执意买了这件。”

    “那些不负责的商家永远都不会在意顾客的切身需求。”卡伦努着嘴轻快地说，“需要我帮你改吗？这个暑假我跟我家的厨娘学了缝补的手艺。”

    莉拉看着拖地的长袍，认命地点了点头。

    “汤姆·里德尔！”

    莉拉闻声抬头。

    那个男孩，冷着脸走上前接受巫师帽的分选。莉拉拍了拍自己的内口袋，确定魔杖万无一失后，慢慢走到队伍的前面，预备着男孩下来后，亲自把魔杖交给他。

    巫师帽在男孩头上不安地扭动着，间或参杂着叽叽咕咕的声音。汤姆似乎有些不耐烦地转移了思绪，漫不经心地瞥了斯莱特林学院的各位，便不自主地落在正抬头看他的莉拉的眼眸上，就在那一瞬间，分院帽尖叫道：“斯莱特林！”

    男孩面无表情地走向了斯莱特林的长桌。迎接他的是礼貌性、却有气无力的掌声。

    莉拉正打算追上去，却意外听到了自己的名字。

    “莉拉·奥利凡德！”

    莉拉只好调转方向，跑向前台，天知道过长的巫师袍令她几乎结实地摔在地上，引来一片嗤笑声。站在下方的卡伦在紧张之余，仍不忘剜了嘲笑莉拉的人们一眼。

    巫师帽戴上后，莉拉感到一阵异样。她再听不到其他人的声音，尽管他们在她面前不住地摆动着。

    “过人的天赋。”一个声音从脑海深处传来，“善良和邪恶并举，自信同样自卑。我该把你分往何处？如果你在拉文克劳，你将收获无数赞誉；如果你在斯莱特林，你将面临无数可能。”

    “你帮多少学生作过选择？”

    “浩繁如星辰。但同时，我尊重他们自己的意愿。不在意分属的人总令我头疼。”

    “为什么他们不能自己做出选择？”

    “因为大多数时候，人们不能理解自己，尤其是像你们这般的年纪。”

    “那么，我倾向于一切可能。”

    “好的，好的，那么——”分院帽似乎长叹了一声，旋即道，“斯莱特林！”

    莉拉从椅子上站起时，有些头晕目眩。身后的分院帽附赠了一句祝你好运。

    下一位是卡伦·沙尔克。莉拉递去一个微笑后，转身走向斯莱特林。在长长的桌子后端，莉拉找到了独自观察一切的汤姆。她挨着他坐下，珍重地从袍子里拿出了属于汤姆的魔杖。碰触到魔杖的一瞬间，莉拉的脸色又白上了一分。

    汤姆显然对这支紫衫木凤凰尾羽芯的魔杖十分满意。他能感觉到那份由内而外的强大力量。他们必是最恰当的伙伴。

    “谢谢，奥利凡德。”汤姆不吝啬于微笑道。

    “我们的荣幸。”莉拉似笑非笑地拿起面前的柳橙汁，啜饮了一口，关注着台上的卡伦。

    卡伦被分往了拉文克劳。

    莉拉难掩失落，忽然变出的满桌珍馐也令她兴致缺缺。

    旁侧的汤姆慢条斯理地享受着美味，偶然注意到奥利凡德小姐的失落，笑着问道：“你在想什么，莉拉小姐？”

    “或许我该选择拉文克劳。”莉拉喃喃地回答，“我似乎即将失去一位挚友。”

    汤姆剔着一根牛骨，不以为然，告诫般地说道：“也许你们本不该成为朋友。拉文克劳们从不专注于强大的魔法本身。而你有成为伟大巫师的天赋，莉拉。”

    莉拉忽然回过神：“什么才能算得上伟大巫师的天赋？”

    汤姆缄口不答。

    一位英俊非凡的男孩，胸前缀着闪耀的级长徽章，正巡查到此处。显然他听到了他们的对话。

    “成为斯莱特林的一员便算达成了成为伟大巫师的一半条件。欢迎你们。我是你们五年级的学长阿布拉克萨斯·马尔福。”

    汤姆与莉拉起身告知名姓。双方并未伸出双手相握。

    “奥利凡德？”阿布拉克萨斯显然在此前并未注意过莉拉，“除了那双奥利凡德的眼睛，你更像布莱克家族的人。”

    “我是混血。”莉拉浑不在意地回答。

    阿布拉克萨斯因莉拉的回答倒吸了一口气：“你说得对，布莱克家族的人根本不可能出现泥……混血种。”此话一撂下，阿布拉克萨斯近乎逃也似的往前桌去了，仿佛他们身上带有某种致命的流行病。

    “哈哈~”莉拉心情转好，叉了一块沾满奶油的面包，对半切了，分到汤姆的餐盘里去。汤姆皱了皱眉头，却还是一小口一小口地吃了个干净。

    饮宴结束，卡伦将莉拉拉到角落，不由分说地将身上的巫师袍脱了下来，见莉拉还在怔愣，便上前扒她的外袍，小声尖叫：“你在斯莱特林，小妞。你知道那意味着什么吗？”

    莉拉木讷地接过卡伦的外袍，见她直接套上了自己的，叹了口气：“你不必这么做，卡伦。我不在乎……”

    卡伦忽然抱紧了她：“闭嘴吧，小妞。你总说不出什么好话。”

    莉拉动容地贴着卡伦的肩窝，耷拉的嘴角慢慢扬到最高，双颊泛红。换上卡伦的长袍后，莉拉身上散发着一股浑然天成的阴郁之气。

    “这样看起来几乎是个斯莱特林了。”卡伦满意地点了点头，随后推着莉拉向前。

    莉拉示意卡伦注意长袍内的口袋，依依不舍地回到了赶向斯莱特林的队伍中，准备去往住处。

    卡伦摸了摸口袋，从里面拿出了一只鹰形木雕。