枯萎的藤蔓缠绕在照射不到阳光而显得缺乏生机的乾裂树枝上，这里没有森林该有的阴凉与碧绿，只有湿冷郁闷的空气，以及终年不散的雾气。(.)

    对於向往理想森林而不断做出改革的森林精灵们来说，这里是他们的眼中钉、肉中刺，历届的精灵领导人不乏做出针对此地的武断军事活动。

    尽管这不过是一段数据资料，短短几个字节的纪录，但阿尔比雷欧却深有感触。

    这里是禁忌之森，下层黑暗精灵的家园，也是玩家熟知的精灵战争的前线战场。

    ＊

    阿尔比雷欧紧紧的拉住身上墨绿色的斗篷，橡木制成的朴素徽章别在斗篷上最明显的位置，这是为了让藏在枝头上的暗精灵战士们辨识敌我的简易装置。（森林精灵的辨识徽章为银杏叶）

    走在队伍最前面的阿尔戈与他的装扮一无二致，斗篷与徽章都是选择阵营之後经过任务取得的系统装备。

    虽然也有不少玩家在更高的楼层之後偏爱能力更好的装备，但阿尔比雷欧依旧保留着这一袭斗篷，因为这对他来说有着特别的意义。

    一行三人里面，只有中间的黑猫跟其他两人有些不同。

    一样是墨绿色的斗篷，但并没有其他两人别上的橡木徽章，取而代之的，是一个小小的橡实。

    「什麽啊…那些长耳朵的家伙看人的脸色…」斗篷之下的少女，似乎对不久之前的遭遇耿耿於怀的抱怨道。

    「这也没办法嘛。毕竟可是一点声望都没有哟…」阿尔戈的语气像是在说『没有对你更糟就要偷笑了』一样，熟悉她的人都能从中嗅到一丝取笑的味道。

    「还好之前的声望还能够换取一些临时的识别道具…」身为队伍里唯一的男性兼临时保镖，阿尔比雷欧尽责的在队伍最後张望枝头。

    虽然这里属於黑暗精灵的地界，但也不能保证没有森林精灵的游击队潜伏。虽然三人的等级在这个楼层不致於有丧命的危险，但阿尔戈那令人感到绝望的战斗技巧还是让阿尔比雷欧想在发展成战斗之前回避掉所有危险。

    「…啧…那种施恩於人的语气…」面对黑猫投射过来的刺人视线，阿尔比雷欧只能选择视而不见。(.)

    自从阿尔戈指名要带着他一起进行任务以来，黑猫的态度就变得有些诡异起来。虽然不清楚是否有些少女说不清道不明的原因，但对早就在这段时间内被迫习惯女性翻脸如翻书一般快速的变脸能力之後，阿尔比雷欧明智的选择了与无数前贤一样的道路──沉默是金。

    「嘻嘻嘻…」阴郁的林道中，一时间只有阿尔戈那像是看透一切之後的笑声不断地传来。

    ＊

    黑暗精灵，或着直接音读为卓尔的这个物种，在奇幻世界之中普遍的扮演了坏人的角色。

    脱胎於热爱自然的精灵，堕落的卓尔侍奉在黑暗女王的身侧。虽然在sao之中，这位女神与蜘蛛全然没有半分关系，但黑暗精灵的外表特徵与些许的习性依旧保存了下来。

    普遍为白色的色素稀薄的头发，以及晦暗的黑色肌肤，尽管容貌依旧俊美，但性格偏激的他们，在遭受森林精灵长久压迫之下，面对种族战争的残忍与嗜血让不少原住民（npc）对他们的印象产生了偏差。

    阿尔比雷欧从能够阅读的道具中知道的童话，就有不少是以黑暗精灵担任能够吓唬小孩乖乖听话的故事。

    但实际与这个种族相处过後，他们敢爱敢恨的那一面，反而更能激起人的认同。

    现在依旧不断在玩家援助之下敲响的下层战火，依然能够维持平衡，就是也有支持着这个种族的人们吧…

    「…只是不知道是认为这种黑暗风格很『帅』的盲目支持，还是真正想要帮助这些人呢…。」一如既往的一针见血的黑猫，直接粉碎了阿尔比雷欧的小小感动。

    「不过即使是玩家，也不敢太过於投入这场战争哟。」阿尔戈看着路上不断朝着阿尔比雷欧打招呼的暗精灵们，一边透过队伍频道说道：「…毕竟一旦死亡就代表了…从这点来说，小弟还真的是异类呢。」

    原本作为游戏目的设计的『战争』，就是为了让玩家熟悉彼此之间的pk行为，并且杂入了让玩家能够影响背景剧情走向的设计。

    但即时是再渺小的战争，也是具有高度危险的行为。刀剑无眼，在小规模的npc争斗中，玩家个人的力量并不能完全保证自己的安全。而在现在的sao之中，这就表示了死亡的风险。

    因此，除了少数对自己能力有自信的玩家，直接跳过这个非必要的战争任务链的玩家并不少。

    情报商的阿尔戈，也只靠重复完成相对简易的任务来取得声望以及自己所要的资讯而已。

    可是从周遭的暗精灵对待阿尔比雷欧的态度，明显就可以看的出那种亲昵。究竟阿尔比雷欧在黑暗精灵之间的声望到了一个怎样的高度，阿尔戈也无法具体的猜测出来。

    但能够推测的就是，没有将任务链进行到一定的程度，是不太可能具有这样的待遇。究竟阿尔比雷欧在这中间碰到了什麽样的危险，两名少女都决口不提，已经成为事实的过往再自责与追究都没有用处。如何有效拉住这匹随时有可能失控的劣马才是少女们即将碰到的问题。

    结束了与有着修长身材及美艳容貌的暗精灵优雅的拥抱道别之後，阿尔比雷欧回到了两人身前。

    即使能够从队伍频道听到两人之间的对谈，但是正在与暗精灵们沟通的阿尔比雷欧并不想做出对空气讲话这种事情。（使用队伍频道交谈在其他人看来就是嘴巴开阖却没有声音。）

    越是与npc相处，阿尔比雷欧越是以对待『人』的角度在对待他们。

    尽管他们有些具有一段时间之後就会『遗忘』（任务重置）的特性，但在任何时候都真诚的活在世界中的他们，对於曾长时间未与玩家交流的阿尔比雷欧来说，却是无比可亲的对象。

    不过这在其他人眼里看来或许会带有非常不同的色彩。

    「很受欢迎嘛…『苍月』先生。」

    「…那只是平常的打招呼啦…」阿尔比雷欧红着脸面对同伴的调侃「美芙蒂是地位尊贵的战士，拒绝她祝福性质的道别是很没有礼貌的行为。」

    「恩～所以小弟你绝对不是为了享受暗精灵大姊姊的噗哟噗哟才贴的这麽近哟，是吧？」阿尔戈这麽一说之後，阿尔比雷欧的显得更红了些，夸张的蒸气效果也开始在头上显露。

    在之前能够坦然接受的行为，一旦知道有别的旁观者，却怎麽也无法平静下来。纯情的少年继续被大个几岁的少女们调侃个不停。

    「不过…『趋敌者美芙蒂』啊…。阿尔小弟还真是认识了不得了的人呢。」

    「是很有名的人吗？」

    面对黑猫的问题，阿尔戈展现了情报商应有的博学。

    「『趋敌者美芙蒂』、『掌握者奎洛斯』、『挑战者吉斯梅尔』、『守护者史坦妮斯』，这是黑暗精灵在下层的四个领袖人物喔。」

    「领袖人物？既然是领袖了还需要巡逻吗？」黑猫想到之前美芙蒂全副武装的带着几名黑暗精灵的模样。

    「噗噗！」阿尔戈都嘴发出了象徵回答错误的声音，并且在黑猫的面前摇了摇手指头，惹得黑猫斜着眼瞪了过去。

    虽然猛看起来相处不善，但从第三者的角度观察，其实两方都很享受这样的过程。

    「黑暗精灵的阶级制度并不像想像中的森严，相反地，因为长久的压迫，他们比起森林精灵来说更崇尚个人的自由。虽然在军事行动中会有遵守高地位战士的规矩，但其实私下相处的话并没有很严苛的阶级观念哟。」

    「…这倒是跟想像中有不小的落差…」

    「毕竟sao的神话体系是重新架构的嘛，与传统观念不同也是正常的哟！」

    「那麽，重新说说这四个人吧。」

    「呵呵，那你就问对人了…虽然我很想这麽说，不过事实上，除了名字以外，这几个npc要接触到对玩家来说是很困难的。就是刚刚能够看到刚刚那个大姊姊，我大概也不知道那就是赫赫有名的『趋敌者』。…哇呜，阿尔小弟，你的脸色怎麽这麽差！？」

    「…没什麽…」铁青着一张脸的阿尔比雷欧有别於刚刚害羞的模样，转过身子快步地向前走了几步「…快点走吧，离聚集地没有多少路了。」

    看着少年批着墨绿色斗篷的背影，两名少女对看了一眼。

    却没有人开口说话…

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