我们所联系的人当然是兰斯洛特，他与几个朋友一起承租了在广场附近的屋子。()

    踏着石板地的步伐有些雀跃，我等不及想要快点抵达目的。

    会如此期待是有原因的，兰斯洛特目前的同居人中，有几位以职人为目的的玩家，而其中一位的主修技能──

    「阿尔弟！这里！」以充满活力的语调呼唤我名字的，是有着一头红色的俏丽中长发，身材高挑，总是精神满满，笑口迎人的女性。

    「社长他有点事走不开，我就过来接你们了！」往我们的方向小跑步过来的女子朝我这麽说道，接着就开始左顾右盼「唉？小米蕾呢？」

    我指了指後面，与心情雀跃的我不同，米蕾优对於前往兰斯洛特的居所一直有所抵触，原因就是来自於前面这名女子。

    名字来自於奇幻名家托尔金《精灵宝钻》中的怜悯女神，但个性开朗外向的妮娜全然没有那种温柔如水，充满知性的感觉，她给人的感觉更多的是如火般的热情以及阳光一样的笑容。

    只是这份热情在米蕾优看来或许有些难以应付的吃力，或许是因为平常相处的女性朋友很少的缘故，妮娜对於米蕾优特别中意。

    虽然只有三、四次的会面，但除了第一次在杂货铺严肃的谈话之外，每一次的见面对米蕾优来说都像是战争一样─

    「啊啊～～小米蕾好久不见了！」妮娜以整个身子都要贴在米蕾优身上的姿势抱住米蕾优，因为她高挑的身材以及与米蕾优的身高差距，让米蕾优的脸与妮娜丰满的胸部整个贴在一起。

    唔……这对处於青春期的少年来说，实在是过於刺激的画面。

    米蕾优红着脸挣脱开来，虽然妮娜的举动理论上已经可以触发『玩家间不当接触』的申报，不过在朋友之间其实不太可能使用这个系统。

    虽然妮娜一脸可惜的表情，却没有继续做出类似的亲密举动。

    再穿过几个巷弄之後，我们停留在一栋民房的前面，建筑是三层结构，屋顶与周围的房屋以老虎窗式（dormertype）的方式建筑，整体为以泥灰刷白的砖头砌成，是一栋非常不错的房子。整栋租下来使用的价格是500珂尔/日，大约是一个三级玩家在起始之城镇周边狩猎一天的收入。

    妮娜在门前站定，以有别於之前开朗的优雅姿态，向我们做出邀请的动作。()

    「欢迎来到『静谧之湖』，这个小小的大家庭。」

    ＊

    在还没有突破第一层的现在，当然没有玩家真的取得了可以成立公会的道具『神圣盟徽』。这个道具只有在第三层的某个任务中可以取得，这件事情在封测时已经不是秘密。

    不管是『军队』还是『静谧之湖』，这些多半是玩家之间用以称呼某个群体的时候使用的名字。

    我曾经对兰斯洛特他们均以西方奇幻与传奇故事中的角色命名而感到不解，但在知道他们的社团名称之後就恍然大悟。

    『奇幻文学研究社』。

    所以後来知道团员的名字还有像是贝林（双剑骑士，亚瑟王传说）、贝兰（贝林爵士之弟）、罗兰（罗兰之歌）这类耳熟能详的名字的时候，我已经麻木到不知如何吐嘈了。

    虽然我曾经反击过：「那你们乾脆自称为圆桌武士，或是圣杯求道者算了！」

    不过对此，兰斯洛特却没有往常的一笑置之，反而是带着有些哀伤的表情，他虽然看着我但目光却彷佛没有焦距，然後说：「……因为啊，我并不是亚瑟王，只是兰斯洛特而已。」

    虽然还有继续说「不然叫做阿瓦隆之类的也毫无违合感啊！」的选项，不过看到兰斯洛特的表情，这种话无论如何也说不出口。

    虽然还有许多谜团，但并不是此中成员的我没有置喙的余地。

    总之，这个名为『静谧之湖』的团体，就这麽慢慢的在起始之城镇中成长起来了。

    『静谧之湖』的构成是很简单的，十多人都是现实之中认识的同社团成员，这是一个属於亲友性质的团体。成员约是男女各半，这在女性玩家较少的sao中是很稀奇的事。

    除了两名女性玩家选择了以专练生活系技能的职人为目标以外，其他的成员均分为两个战斗组，其中一组由担任社长的兰斯洛特指挥，另一组则是由副社长妮娜所率领。

    这两个战斗组在接受过兰斯洛特的战斗训练之後，开始以起始之城镇为据点，不断的提高挑战等级。在四天之前，与克莱因所带领的『风林火山』合作，也成功的远征霍鲁卡，大量取得单手剑使能在前期使用很久的任务装备『韧链之剑』。

    这个团体在不知不觉间，的确已经缓缓的成长起来了。

    妮娜推开木门，简单朴素的会客厅呈现在我们眼前，以讨论作为主要功能的房间中最为醒目的就是一张长桌，约可容纳20人左右的位置。这个空间不只是平常团员们聚集的场所，也是会议、用餐时所使用的地方。

    在长桌的一侧，显得直挺挺的坐姿，以及清秀正直的面孔，正是有段时间没见面的兰斯洛特。在兰斯洛特身旁，则站着一个我目前朝思暮想的人。

    「唷！会长，艾莲！我把阿尔米蕾优带到了！」

    什麽阿尔米蕾优！？这种连在一起的叫法就好像是同一个人一样！

    「哎呀，没差拉。你们两个只要看到其中一个就一定找的到另一个。」妮娜如此回应。

    这种说法就好像我整天都跟米蕾优在一起一样…嗯…好像也没有错。看到我因为无话可说而恨的牙痒痒的样子，妮娜露出了胜利的笑容，这个人在这种地方真是有够幼稚的。

    「好久不见了，兰斯洛特、艾莲。」不理会身旁的我跟妮娜，米蕾优率先向房内的人打了招呼。

    「好久不见了，两位。」兰斯洛特露出他的招牌笑容，虽然很帅，不过我目前不想看。

    我注视着另外一位在我们进来时微微点头致意的女性，她是有着一头柔顺的棕色长发，是笑起来时温柔的会让人感到怜爱的女子。

    注意到我的目光，她轻轻的向右歪着头，发出疑问的表情。

    「艾莲姊……我饿了……。」响应我话语的，是由腹中传来的一阵大的让人有些害羞的声音。

    ＊

    我以势如破竹的气势，用手中的木汤匙将碗中的食物转移到嘴内，鲜美的肉汤咕噜噜的下肚，获得能量补充的胃部顿时舒服了许多。

    接着，我撕开面前的面包，柔软的面包飘散着小麦的香气，我以几乎没有咀嚼的方式将它就着肉汤喝下。

    与宛如饿鬼一般吃像的我不同，米蕾优则是优雅的快速进食，明明是姿态无可挑剔的餐桌礼仪，但面前食物消失的速度却不比我的要慢。

    「每次看到你们这样，就觉得来我们这边都是为了艾莲的厨艺呢。」妮娜以左手撑着脸颊，歪着头看向正在进食的我们。

    唔！被发现了吗！？

    看到我吃惊的样子，妮娜哈哈大笑，兰斯洛特则是一脸的苦笑，而艾莲姊依旧只是带着笑容看着我们。

    在sao当中，「料理」这个技能并不是很重要的技能，就算没有修练料理技能，只要有材料，也可以自己处理食材。但就像是剑技的发动一样，玩家不管再如何熟练可以自由控制身体发出的『普技』，也不能在威力上超过系统原有的『剑技』。

    料理也是一样，在没有技能的状况下，由玩家自行烹饪出来的食材，通常味道比起酒馆贩卖的一般食品还要凄惨。而且sao中并没有日常生活中常见的各种调味料，要熟练的烹饪可不是一件容易的事。

    习得『料理』这个技能以後，不只会随着技能熟练的提高而有新的『食谱』可以制造。技能等级提昇之後，对玩家的味觉与嗅觉感知也会有一定的加成，这是为了让玩家可以自行搭配食材，创出独特的料理。这也是该技能最吸引我的地方。

    如果不是因为技能格吃紧，我也好想学啊…料理…。面对每天露宿时只能在吃到怕的乾粮跟尚未处理的一堆食材中选择，我越发认为料理这个技能在将来会是不可或缺的冒险夥伴。

    艾莲姊所选择的职人方向就是厨师，似乎她在现实之中就非常的喜欢做菜，开一间餐馆是她的梦想。虽然在第一层中出现的食材属性变化不大，不过她却可以每天都做出不同的佳肴。

    如果说她想要取代兰斯洛特成为静谧之湖的会长，恐怕只要发动食物革命就可以轻松的达到目的吧。我想起每天都可以满足的大啖如此佳肴的静谧之湖成员们，还有兰斯洛特，不由得羡慕又嫉妒…如果你们要革命的话，算我一个！

    正当我把面包当成兰斯洛特咬下的时候，艾莲姊拉了拉妮娜的手，在她的掌心里写了些什麽。

    「艾莲说，这些是今天剩下来的餐点，招待不周。如果你们下次提早跟她说的话，她就可以准备的更丰盛一点了。」

    「真、真的吗！？」我拍着桌子站了起来，直直的看向艾莲姊。

    厨房的女神笑着对我点了点头。啊啊，女神大人，请让我随时追随您吧！

    「米蕾优！赶快把下次来访的时间定下来！」我朝着正在喝汤的米蕾优说。

    「唔？」米蕾优放下空着的木碗「可是我们之後有一段时间都会跟静谧之湖一起行动耶。下次来访的话可能会比较久喔？」

    「耶耶！？」

    这种事情，我根本没听你说过啊！

    </p>